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Sehr geehrte Damen und Herren,
liebe Mitglieder und Freunde der Österreichischen Gesellschaft für Parapsychologie!

Newsletter N° 78 - Wien, 20. Oktober 2021

INHALT:

         1. Präambel
2. Unser Vortragsprogramm
3. Konferenzen und Tagungen
4. Literaturhinweise
5. On-line Ressourcen des IGPP
6. Grants
7. Bigelow Essay Competition
8. Personalia
9. „Verschwörungstheorien in Zeiten der COVID-19-Pandemie“ – Bericht der Bundesstelle für Sektenfragen
10. Mainstream vs. Dissidenten – Diskurskultur in der Parapsychologie und rund um „Corona“
11. Grundsätzliche Erklärung zum Newsletter der ÖGPP

1. Präambel

„Normalerweise“ wird dieser Newsletter zumindest dreimal im Jahr versandt, jeweils zu Semesterbeginn sowie vor den Weihnachtsfeiertagen. Aber solange die COVID-19 Maßnahmenverordnungen der Bundesregierung in Kraft sind – weshalb ich „Corona“ für uns als Gesellschaft primär als ein politisches Problem ansehe – ist gar nichts normal. Es sind nun gerade drei Semester her, daß wir derartigen Maßnahmen unterworfen sind: im Sommersemester 2020 gab es den ersten „Lockdown“ und niemand hat gewußt, wie es weitergehen würde; vernünftige Planungen waren nicht möglich. Alle Veranstaltungen – nicht nur unsere Vorträge – wurden abgesagt. Im Wintersemester 2020/21 haben wir begonnen, auf das Format digitaler Vorträge umzusteigen und zunächst drei Vorträge über ZOOM abzuhalten. Nachdem sich dieser Pilotversuch bewährt hat, haben wir im letzten Semester fünf ZOOM-Vorträge veranstalten können, die sukzessive mit den Referenten vereinbart worden sind und auf unserer Website wie auch über Facebook angekündigt worden sind (siehe unten). Daß das Ausweichen auf das digitale Format insofern problematisch ist, weil ein gewisser Prozentsatz unserer Mitglieder keinen Internet-Zugang besitzt, sei hier angemerkt.

Nun sind glücklicherweise Präsenzvorträge wieder möglich, unter folgenden Bedingungen: FFP2-Maskenpflicht in allen Innenräumen, auch Gängen, Stiegenhäusern etc. der Universität, ausgenommen im Hörsaal (d.h., nach der 2,5-G-Regel-Überprüfung); Zutritt nur gemäß der „2,5-G-Regel“, also negativ PCR-getestet oder geimpft oder genesen (ein Antigentest genügt nicht); Eingangskontrolle; Gültigkeit des jeweiligen Zertifikats ist zu beachten.

Nachdem die Erfahrung zeigt, daß sich die Regeln schnell ändern, habe ich der Aktualität wegen die postalische Aussendung wie auch den Versand dieses Newsletters sozusagen bis zum letzten Augenblick zurückgehalten – und gut war’s, denn erst nach Abschluß der Programmvereinbarung ist die Verschärfung von „3-G“ auf „2,5-G“ erfolgt. Bedauerlicherweise bringt diese kurzfristige Verständigung Nachteile für die individuelle Planung mit sich. (Das wird z.B. beim Postkolloquium nach dem China-Vortrag schlagend.)

Sollte es aufgrund des „Stufenplans“ der Bundesregierung zu einer weiteren Verschärfung der Regeln im Sinne von „2-G“ kommen, so müßten wir zu den ZOOM-Vorträgen zurückkehren oder Veranstaltungen ggf. auch absagen. Es wäre unrecht, Personen, welche eine politische Vereinnahmung persönlicher Gesundheitsbelange nicht akzeptieren, auszuschließen – wobei es überdies ein Schildbürgerstreich ist, negativ Getestete aussperren zu wollen, denn gerade von dieser Personengruppe kann logischerweise überhaupt keine Gefahr einer Corona-Infektion ausgehen, schließlich kann niemand ein Virus übertragen, das er selbst nicht in seinem Körper trägt.

2. Unser Vortragsprogramm

2.1 Das Sommersemester 2021 im Rückblick

Es fanden die folgenden Vorträge (auf der Plattform ZOOM) statt:

Asst. Prof. Júlia Gyimesi, PhD, MA, Budapest:

PARAPSYCHOLOGY, ANIMAL HYPNOSIS, AND PAVLOVISM

The Extraordinary Career of Ferenc Völgyesi

Dr. Gerhard Mayer, Freiburg i. Br.:

ASTROLOGIE UND WISSENSCHAFT — EIN PREKÄRES VERHÄLTNIS

Historischer Rückblick auf die deutschsprachige Astrologie im 20. Jahrhundert und gegenwärtige Entwicklungen

Dr. Michael Nahm, Freiburg i. Br.:

AUS DER LUFT GEGRIFFEN?

Die Apport-Studien von Elemér Pap von Chengery (Budapest)

Prof. Peter Mulacz, Wien:

MAKRO-PSYCHOKINESE

Eine Tour d'horizon von Levitation über Bio-PK bis zu paranormalem Metallbiegen

em. o. Univ.-Prof. Dr. Hartmann Römer, Freiburg i. Br.

SYMMETRIE UND SERIALITÄT

Bilaterie, Mandelbrot, Fibonacci ─ und Paranormales als Aufstand des Lebens

3.2 Vorschau auf des Wintersemester 2021/221

Montag, 25. Oktober 2021

HR Prof. Dr. Gerd Kaminski, Wien:

CHINESISCHE GEISTER UND DÄMONEN

Phänomene öffentlicher und privater Aufmerksamkeit

Montag, 8. November 2021

ao. Univ.-Prof. Mag. Dr. Karl Baier, Wien:

THERAPEUTISCHE KONZEPTE DES MESMERISMUS

Von der Iatrophysik zur romantischen Psychologie des Unbewußten

Montag, 6. Dezember 2021

Univ.-Prof. Dr. med. Henriette Walter, Wien:

HYPNOSE

Erklärungsmodelle über die Wirksamkeit von den Anfängen bis heute

Montag, 13. Dezember 2021

Generalversammlung (nur für Mitglieder), anschließend Vortrag

Prof. Peter Mulacz, Wien:

DIVERSIFIKATION VS. EINHEIT DER PARAPSYCHOLOGIE

Montag, 24. Jänner 2022

Dr. Rudolf Kapellner, Wien:

ESOTERIK, MAGIE, PARAPSYCHOLOGIE UND WISSENSCHAFT IN EINEM NEUEN LICHT

Parapsychologie und die Bewußtseinsstrukturen von Jean Gebser

Nach dieser Auflistung der Titel – sozusagen das Skelett unseres Programms – nun wie immer auch ein paar Detailangaben, sowohl zu den Referenten wie auch zu deren Vorträgen:

HR Prof. Dr. Gerd Kaminski ist ein ausgewiesener Kenner der Materie, Gründer und Leiter der Österreichisch-Chinesischen Gesellschaft (OEGCF) sowie des (zeitweise als Boltzmann-Institut geführten) Österreichischen Instituts für China- und Südostasienforschung sowie Autor zahlreicher Bücher zum Thema.

Die Welt der nicht-menschlichen Entitäten in China ist den meisten von uns fremd und mutet eigenartig an, insbesondere, wenn man deren graphische Repräsentation betrachtet. Der Referent wird über den bloßen Vortrag hinaus freundlicherweise auch eine Reihe von Anschauungsobjekten mitbringen, welche uns diese Welt in geeigneter Form näherbringen werden.

Dieser Vortrag ist noch durch zwei Besonderheiten gekennzeichnet:

Im Anschluß an die Veranstaltung ist als Postkolloquium ein gemeinsames Essen in einem China-Restaurant organisiert – „gemeinsam“ bedeutet freilich keine Verpflichtung, die Teilnahme ist freigestellt, wer mitkommen will ist willkommen, und zwar sowohl unsere Mitglieder wie auch die Besucher aus den Reihen der OEGCF.

China Restaurant Green Cottage, Kettenbrückengasse 3, 1050 Wien

Menü:

Kalte Vorspeisen

Wantun Suppe mit Schrimps

Knusprige Enten a la Hangzhou

Rindfleisch à la Ganbian

Gemischtes Wok Gemüse

Dessert von Reisteig-Bällchen mit Fülle

Preis pro Person: ¤ 25, – inkl. Tee

Der Koch, Herr Wu Limin, hat als einziger Koch in Österreich eine chinesische Koch-akademie-Ausbildung und darf als einer von nur zehn Köchen in Europa auf seiner Dress das chinesische Staatswappen tragen.

Da der Koch für eine größere Personenzahl planen und die Rohmaterialien einkaufen muß, ist eine Anmeldung notwendig:

* Anmeldungen an office@oegcf.org bis 21. 10. *

Es ist mir bewußt, daß dies extrem knapp ist und ich kann nur hoffen, daß es eine „Gnadenfrist“ von ein, zwei Tagen gibt, innerhalb derer Nachmeldungen noch akzeptiert werden.

Der Tisch ist ab 22:00 Uhr für uns reserviert. Transportmöglichkeiten: evtl. Fahrgemeinschaft/spontane Mitfahrmöglichkeit oder individuell per Öffis oder Taxi.

Crowdfunding für chinesische Geistergeschichten

Der Drachenhaus-Verlag http://www.drachenhaus-verlag.com/ hat sich, von Prof. Kaminski vermittelt, an uns gewandt und ersucht, im Kontext der China-Veranstaltung einen Aufruf zum Crowdfunding für die Druckkosten des Buches „Die schöne Füchsin. Geistergeschichten aus China“ bekannt zu machen.

Geistergeschichten haben in China eine lange Erzähltradition. Sie berichten von merkwürdigen Ereignissen, v. a. von der Begegnung zwischen Geistern und Menschen. Dabei geht es zwar manchmal gruselig zu, oftmals auch heiter und nicht selten sogar pikant, denn zwischen den beiden Welten können sich hocherotische Beziehungen entwickeln, insbesondere, wenn Fuchsgeister im Spiel sind.

Den Hintergrund der Geschichten bilden die alten Vorstellungen vom Schicksal der Seelen Verstorbener, ihrem Aufenthalt in der Unterwelt und ihrer Wiedergeburt. Bei der kurzweiligen Lektüre der Geistergeschichten erfährt man viel über den Volksglauben im alten China, von dem manche Elemente bis heute – etwa in Bestattungsritualen und der Ahnenverehrung – eine Rolle spielen.

In diesem Band sind 21 Geschichten neu übersetzt und nacherzählt. Zum tieferen Verständnis ist ein Nachwort beigefügt, in dem die Welt der chinesischen Geister und Götter erklärt und kulturelle Hintergründe von Geistergeschichten dargestellt werden.
Leseprobe: https://www.drachenhaus-verlag.com/die-schoene-fuechsin/

Unterstützung des Buchprojekts via Startnext:

https://www.startnext.com/die-schoene-fuechsin

Der Verlag fügt hinzu: bei Startnext können Sie sich eins von vielen Dankeschöns sichern!

Mag. Dr. Karl Baier ist ao. Univ.-Prof. für Religionswissenschaft und seit 2013 Vorstand des gleichnamigen Instituts der Universität Wien. Seine Studien umfaßten Ethnologie und Philosophie sowie kath. Theologie und seine Expertise umfaßt moderne alternativ-religiöse Strömungen (besonders 19. und 20. Jahrhundert), Mesmerismus, Okkultismus, den modernen Yoga (Ausbildung zum und Tätigkeit als Yoga-Lehrer) und die psychedelische Bewegung. Er ist Mitglied des European Network of Buddhist-Christian Studies, der Österreichischen Gesellschaft für Religionswissenschaft (ÖGRW) und der European Association for the Study of Western Esotericism (ESSWE).

In dem Vortrag werden anhand von Franz Anton Mesmer, Eberhard Gmelin und Karl J. Hieronymus Windischmann drei therapeutische Modelle, die innerhalb der mesmeristischen Bewegung entstanden, diskutiert. Dabei wird jeweils auf die veränderten theoretischen Hintergrundannahmen und ihre Konsequenzen in der therapeutischen Praxis eingegangen. In gewisser Weise sind die Themen dieses Vortrags, der hochinteressant zu werden verspricht, ein Präludium zum nächsten Vortrag, der ja implizit auch den Mesmerismus berührt.

Dr. Henriette Walter, Fachärztin für Psychiatrie und Neurologie sowie Psychotherapeutische Medizin (Hypnosepsychotherapie), ao. Univ.-Prof. an der Medizinischen Universität Wien, ist an der Universitätsklinik für Psychiatrie und Psychotherapie am AKH Wien tätig, wo sie an der Klinischen Abteilung für Sozialpsychiatrie die Ambulanz für Alkoholismusgefährdete leitet. Sie war seinerzeit Mitarbeiterin von Prof. Peter Berner und hat sich 1991 mit Hypnose-Forschung habilitiert. Sie ist auch eine Funktionärin der Österreichischen Gesellschaft für wissenschaftliche Hypnose sowie im wissenschaftlichen Beirat der Internationalen Gesellschaft für Hypnoseforschung tätig. Vor vielen Jahren hat sie bei uns schon einmal – aber mit anderer Schwerpunktsetzung – über Hypnose referiert.

Eine typische Frage von Journalisten unserer Zeit ist „Welche Geschichte erzählt das?“. Klingt oft einfach, ist es aber bei genauerer Betrachtung nicht. Schon die alten Griechen hatten Behandlungen, die den Vorläufern unserer Burn-out Behandlung und Wellness Kuren entsprachen und die „Geschichte“ war, sich für eine Woche in einen Schlaftempel zu begeben und mit Unterstützung von Räucherwerk den Göttern zu nähern. Die Schamanen hatten die Suche nach dem Krafttier, die Meditation die Gedankenleere und -freiheit. Die Religion hatte Exorzismen, die Romantik hatte bereits Konzepte von Ganzheitsgenesung und Prävention, Janet hatte das Unterbewußte, aus dem dann Freud schließlich den Begriff des Unbewußten entwickelte, der seinen Siegeszug um die Welt antrat. Berger, der das EEG erfand, widmete eine Arbeit dem EEG und der Hypnose. Im 20. Jahrhundert kam dann das Autogene Training, dessen Geschichte ist, dass man unabhängig vom Therapeuten trainieren kann. In der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts kam Milton H. Erickson mit neuen therapeutischen Möglichkeiten und zugleich auch die Bildgebung in der Wirksamkeitsforschung. Dies waren zwei große Schritte. Und heute, in den Zwanzigerjahren des 21. Jahrhunderts, gibt es wieder etwas Neues, die sogenannten Bottom-up und die Top-down Prozesse als Erklärungsmodelle der Wirksamkeit der Hypnose. Einig ist man sich inzwischen in einem Punkt, nämlich, dass die Ressourcen, die Kräfte unserer Patienten in der Hypnose verwendet werden und zur Wirkung gebracht werden. „Hypnose als Katalysator der Hilfe zur Selbsthilfe“, das war die Geschichte des ausklingenden 20. Jahrhunderts und Hypnose als Immunologische Therapie, das ist die Geschichte unserer Zeit.

Unsere statutengemäße Generalversammlung findet alle drei Jahre statt, üblicherweise im Frühjahr. Aufgrund der Corona-bedingt unsicheren Situation sind wir bei der Vereinsbehörde um Verlegung auf den Herbst eingekommen; jetzt hoffen wir, daß die GV einigermaßen normal über die Bühne gehen kann.

Im nachfolgenden Vortrag möchte ich einige Trends in der Parapsychologie beleuchten, wobei ich u. a. auf den Wissenschaftsbegriff von Thomas S. Kuhn rekurrieren werde.

Dr. Rudolf Kapellner hat über die Jahre verschiedenste Aktivitäten im Bereich der Bewusstseinsforschung gesetzt. Er hat das Focus Stadtzentrum gegründet und durch viele Jahre geleitet, er hat sich für Mind Machines interessiert, er hat Felicitas Goodman (Schlagwort „Rasseltrance“ zur Induktion veränderter Bewußtseinszustände) nach Wien gebracht und vieles andere mehr, vielfach in Anlehnung an universitäre Strukturen. Aktuell betreibt er eine private Akademie für Bewusstseinsforschung/Schule für Bewußtsein https://www.schule-bewusstsein.com/.

Die vom Philosophen und Pionier der Bewusstseinsforschung Jean Gebser (1905–1973) beschriebenen fünf Bewusstseinsstrukturen der Menschheit eröffnen laut Kapellner eine ungewöhnliche und neue Sicht auf uns Menschen: aus dem Ausgangspotenzial des archaischen Bewusstseins entstanden zuerst die magisch-träumerische, danach die mythisch-psychische und zuletzt die mental-rationale Bewusstseinsstruktur. Als bevorstehende Struktur postuliert Gebser das Integrale Bewusstsein. Nach Gebser tragen wir aber alle bisherigen Strukturen wie ineinander gewobene Sphären lebendig in uns und kreieren daraus unsere verschiedensten Realitäten.

Der Vortrag setzt sich zum Ziel, die Implikationen dieser Bewusstseinsstrukturen auf die heute so verbreitete Esoterik und ihr magisches Weltbild wie auch auf die Parapsychologie als ein mental-rationaler Gegenspieler zu beleuchten. Denn im Lichte Gebsers Gedanken erscheint auch die Parapsychologie in einem „neuen Gewand“.

3. Konferenzen und Tagungen

3.1 Rückblick

3.1.1. PA/SSE

Vom 23. bis 31. Juli fand die gemeinsame Konferenz der Parapsychological Association und der Society for Scientific Exploration statt, natürlich im Cyberspace.

https://parapsych.org/section/67/ssepa_connections_2021.aspx

Ich habe natürlich nicht fünf Tage am Bildschirm hängen können, was ich aber angesehen habe, hat mich diesmal nicht sehr beeindruckt. Mein subjektives Resümee ist, daß dies in all den mehr als dreißig Jahren, die ich der PA angehöre, die schwächste Konferenz war.

Die einzelnen Vorträge haben auch Nicht-Mitglieder nach der Konferenz herunterladen können, und zwar kostenpflichtig (was in Ordnung ist), allerdings zu einem Preis, den man in Wien als „g’schmalzen“ bezeichnen würde.

3.1.2 „Ancient and Modern Ideas of Possession“

An der Universität Innsbruck – aber ebenfalls nicht in der 3D-Welt des Alltags, sondern im Cyberspace – fand am 29. und 30. September 2021 eine Veranstaltung „Online Interdisciplinary Conference: Ancient and Modern Ideas of Possession“ statt, organisiert gemeinsam mit der Österreichische Gesellschaft für Religionswissenschaft (ÖGRW) https://www.univie.ac.at/oegrw/ und der Research Area “Cultural Encounters – Cultural Conflicts” https://www.uibk.ac.at/fsp-kultur/index.html.en von Nicole M. Bauer & J. Andrew Doole von der Fakultät für Katholische Theologie.

Fragestellungen wie etwa die Interpretation psychischer Störungen durch die Inbesitznahme durch Totengeister (à la Wickland), Interpretation der Produktion von Medien allgemein, oder Reinkarnationsfragen sind nicht angeklungen. Vom Standpunkt der Parapsychologie her wenig ergiebig.

Die zentrale Organisatorin der Veranstaltung, Dr. Nicole M. Bauer, hat bei uns schon einen Vortrag gehalten – wenn auch nicht physisch anwesend, sondern nur via ZOOM:

Montag, 01. Februar 2021

Mag. Dr. Nicole Bauer, Heidelberg/Innsbruck:

DIE KIRCHE UND DAS PARANORMALE

Kommunikation und Interaktion zwischen menschlichen und nichtmenschlichen Akteuren im katholischen Exorzismus

3.2 Kommende Veranstaltungen

Online-Symposium der PA am 20. Nov. 2021

Exceptional Death-Related Experiences
Chair: Michael Nahm

https://parapsych.org/section/66/online_symposia.aspx

4. Literaturhinweise

Die vier Bücher, die im folgenden kurz dargestellt werden, falle alle in der einen oder der anderen Form aus dem Bereich des „Üblichen“ heraus bzw. haben sie einen speziellen Bezug zu unserer Gesellschaft.

4.1

Gerhard W. Schuster
Wunder der Psyche – Psychologie des Wunders

Dr. Schuster, von seinem Studiengang her Ethnologe, Kunst- und Kulturhistoriker, hat vor Jahren in unserer Gesellschaft einen eindrucksvollen Vortrag über „Das alte Tibet“ gehalten, den viele noch deutlich in Erinnerung habe werden. Fast die Hälfte seines Lebens hat Schuster auf Forschungs- und Studienreisen in über 130 Ländern der Erde zugebracht und ausgiebige Feldforschungen im Orient, in Indien, Nepal, Tibet, Zentral- und Südostasien unternommen. Nun legt er mit diesem Band ein Werk vor, in dem die merkwürdigen Phänomene in Tibet nur eines von vielen Kapiteln darstellen; das Buch ist eher als ein Überblick über die Parapsychologie zu verstehen, wobei ausgewählte Themen weit eingehender dargestellt werden als andere.

Sein Buch beschreibt er selbst als eine abenteuerliche Reise durch alle Zeiten und Kulturen auf den Spuren des Außergewöhnlichen, Geheimnisvollen und Paranormalen. Die weltweiten vielfältigen Erscheinungsformen außersinnlicher Wahrnehmung und paranormaler und mystischer Phänomene, wie sie seit Menschengedenken von Schamanen und Yogis, von Medien, Sensitiven und Mystikern aller Weltreligionen überliefert werden, sind das Thema dieses aussergewönlichen Buches. Ob das Hellsehen in Vergangenheit und Zukunft, die Fernwahrnehmung und Telepathie, sie alle sind Wunder der menschlichen Psyche. Ebenso wie die ungeheure Fülle von weltweit belegten paranormalen und mystischen Phänomenen, sind sie menschliche Universalien, das heißt a priori in jedem Menschen angelegt, sind sie Beweise für die Wunder der Psyche und das das ungeheure Entwicklungspotential, welches in uns allen schlummert. Ob Psychokinese und die damit einher gehenden Spuk- und Poltergeistphänomene, die Künste orientalischer Fakire oder die geheimnisvollen Siddhis, die wunderbaren Kräfte des Yoga, sie alle werden anhand zahlreicher Beispiele detailreich geschildert und erklärt, ebenso wie das Mysterium der katholischen Charismen, die paranormalen und mystischen Manifestationen der christlicher Heiligen. Deren wunderbaren Fähigkeiten und paranormalen Phänomene wie das innere Feuer, das Leben ohne Nahrung, die Bilokation, deren Levitationen und die vielfach belegt Unverwesbarkeit ihrer Körper im Tode, alle diese Phänomene werden anhand konkreter historischer Persönlichkeiten erörtert und erklärt. – So weit der Autor.

Schuster geht bei seiner Darstellung über den üblichen Bereich der Parapsychologie hinaus und implementiert auch Aspekte aus Grenzbereichen der Wissenschaft. Die Breite der Themen geht manchmal auf Kosten der notwendigen Kritik, so z. B. bei dem Sensitiven Gérard Croiset, der im Zuge der (berechtigten oder auch nicht) „Demontage“ von Tenhaeff heute kritischer gesehen wird, oder (im Kapitel „Telepathie zwischen Mensch und Pflanze“) bei der Besprechung der Backster-Experimente. Gerade dieses Kapitel mag auf allgemeines Interesse stoßen, zeigt doch schon die vorwissenschaftliche Erfahrung, daß Pflanzen bei manchen Leuten (die mit dem „grünen Daumen“) besser gedeihen als bei anderen. So ist es sehr verdienstlich, daß der Autor auch ältere Forscher wie Bose und Gurwitsch referiert, allerdings krankt die im selben Kapitel erwähnte Kirlian-Photographie daran, daß es nie gelungen ist, allgemeine Standards zu etablieren, welche erlauben würden, die Resultate verschiedener Laboratorien miteinander zu vergleichen. Backster ist sehr wichtig, er hat wirklich etwas in Bewegung gebracht, allerdings nur kurzfristig, jetzt scheint das Interesse eher erloschen zu sein; das Problem ist bei ihm aber, daß sein Vorgehen doch recht amateurhaft war und seine Resultate eher kritisch zu betrachten sind. Ob sie bei eine exakten Replikation hielten? Zumindest muß diese Frage gestellt werden …

Ein Kapitel, das ich überhaupt nicht beurteilen kann, ist „Die Reinigung der Zirbeldrüse mit Hilfe bestimmter Solfeggio-Klänge“, geht dies doch weit über die Parapsychologie hinaus und ist damit exemplarisch für die schon früher erwähnte Einbindung von Grenzgebieten. Was immer davon zu halten ist, es ist eine interessante Anregung, sich näher darüber zu informieren.

Ein anderes Kapitel befaßt sich mit den Stigmata katholischer Mystiker; Schuster nennt – sehr zu Recht – die Stigmatisation die wohl radikalste Ausformung der Psychosomatik. Den Blutverlust infolge der „Freitagsleiden“ halte ich im Gegensatz zu Schuster für nicht außerordentlich. Blut ist nicht nur „ein besonderer Saft“, Blut färbt auch sehr gut, was jeder weiß, der schon einmal Nasenbluten hatte, und ein Anblick einer „blutüberströmten“ Stigmatisierten wird schon bei wenigen Tropfen erzielbar. Die Frage der Nahrungskarenz bespricht der Autor dann in einem eigenen Kapitel.

Einige Kapitel setzen sich mit ganz außerordentlichen Phänomenen auseinander – da fällt mir immer die Maxime „extraordinary claims need extraordinary evidence“ ein. Nun ist vielfach die Datenlage dürftig und jeder Autor kann nur das interpretieren, was zur Verfügung steht. In manchen glücklichen Fällen sind auch die älteren Berichte durchaus detailreich, sodaß sie hinsichtlich der Objektivität ihrer Darstellung beurteilt werden können. Das halte ich z. B. bei Joseph von Copertino für gegeben (zu dem Schuster auch eine Reihe von minder bekannten Gegenstücken bringt) wie auch – trotz ganz anders gearteter Phänomenik – bei Haridas oder (dem im Buch nicht namentlich angeführten) Gowindaswami, zwei Fakire, die sich lebendig begraben haben lassen.

Mirin Dajos Vorführungen (Durchstechungen) hingegen halte ich für durchaus „normal“ erklärbar, in dem Sinne, daß man zur Erklärung keine paranormalen Vorgänge heranzuziehen braucht. Ich habe mich anderswo ausführlich damit beschäftigt (Deliberately Caused Bodily Damage [DCBD] Phenomena: A Different Perspective. Journal of the Society for Psychical Research 1998, 62: 434 - 444).

Aufgrund seiner eigenen Erfahrungen sind vor allem die Tibet-bezogenen Kapitel interessant: Chöd Pas, tibetische Lamas und die Praxis im Dunklen, die tibetische Tummo-Praxis, Lung Gompas etc., die aufzuführen hier der Platz fehlt.

Alles in allem ist es ein sehr engagiertes Buch, dessen Zielsetzung es offenbar ist, aufgrund der Phänomene, welche der Autor abhandelt, nachzuweisen, daß eine materialistisch-mechanistische Weltanschauung beim Versuch einer Erklärung scheitert und daß es das nicht-physische, das psychische Element ist, worin all dies gründet. Dargetan wird das anhand einer Fülle von Stoff, vornehmlich Fallstudien, wobei auch Phänomene herangezogen werden, die in der modernen Parapsychologie bestenfalls randständig sind, wenn sie nicht schon ganz „verdunstet“ (Jule Eisenbud) sind. Gerade diese Phänomene wieder hervorzuholen und sozusagen ins Rampenlicht zu stellen, ist sehr verdienstvoll. Außerdem sind sie höchst interessant und das Buch liest sich daher sehr spannend.

Diesen Pluspunkten steht leider ein gravierendes Minus gegenüber: der Mangel an kritischer Distanz bzw. kritischem Hinterfragen. Es scheint, daß der Verfasser einfach alles glaubt, was ihm schwarz auf weiß vorgesetzt wird, ohne sich je die Frage zu stellen, „ist das auch wahr?“. Dabei wäre gerade dies wichtig, erstens Quellenkritik und zweitens das Bemühen, alternative Interpretationen zu finden – auch auf die Gefahr hinauf, daß man dann viele Details, die man argumentativ gut brauchen könnte, streichen muß. So aber, autoritätsgläubig und unkritisch, besteht immer die Gefahr, sich sozusagen selbst in die Tasche zu lügen – und das sollte doch um jeden Preis vermieden werden. Hans Driesch hat einmal gesagt, lieber im Zweifel hundert echte Phänomene zu verwerfen als ein einziges unechtes anerkennen.

Gerhard W. Schuster
Wunder der Psyche – Psychologie des Wunders
Von der Faszination des Paranormalen
BoD – Books on Demand, Norderstedt, 2021
354 Seiten, einige Abb., broschiert (alternativ Kindle)
ISBN ‎ 978-3-7534-9487-6
¤ 18,95

4.2

Karl-Reinhart Trauner
Martin Luther und das Paranormale
Die Rolle des Nicht-Alltäglichen im Leben des Reformators

Für das „Luther-Jahr“ 2017 hatte ich einen Referenten zum Thema „Luther und Geister, Dämonen, Nicht-Alltägliches“ gesucht, von der bekannten Anekdote ausgehend, Luther habe dem Teufel, der ihm erschienen sei, das Tintenfaß nachgeworfen. Keiner der von mir befragten evangelischen Theologen wollte bei diesem Thema „anbeißen“; schließlich bin ich aber doch fündig geworden, und zwar beim Militärsuperintendenten (d. i. der evangelische Militärbischof, im Rang einem Generalmajor entsprechend) – an ihn hätte ich („sieh‘ das Gute liegt so nah‘“) eigentlich gleich denken können. Auch er, der Privatdozent DDr. Karl-Reinhart Trauner, sagte zunächst, er wisse darüber nichts, aber er werde sich kundig machen. Das war der erste Akt.

Der zweite war, daß Karl-Reinhart Trauner am 30. Oktober 2017, also fast auf den Tag genau 500 Jahre nach dem Anschlag der Thesen, einen ganz ausgezeichneten Vortrag zu diesem Thema gehalten hat.

Kürzlich erfolgte nun der dritte Akt: aus dem Vortrag ist ein ganzes Buch geworden, und was für eines! Der Band umfaßt 745 Seiten, wovon 80 Literatur und Beilagen beinhalten. Es ist das erste Mal, daß aus einem Vortrag in unserer Gesellschaft eine Buchpublikation entstanden ist!

Der Clou des Ganzen ist aber, daß das Buch von A bis Z in Fraktur gedruckt ist (Zitate in Antiqua bzw. in Griechisch, Arabisch oder Hebräisch ausgenommen). Der wegen der Ligaturen und den verschiedenen „s“ etwas anspruchsvollere Frakturdruck ist tadellos!

Der Verfasser erwähnt, daß das Buch aus einem Vortrag in unserer Gesellschaft hervorgegangen ist; in ein paar Absätzen legt er auch die Bedeutung der Fraktur als Kulturgut dar. Ich bin mit ihm einig, daß es wichtig ist, dieses Kulturgut zu erhalten.

Das Werk gliedert sich in die folgenden Abschnitte:

Voraussetzungen
I. Hauptteil: Die Omnipräsenz des Paranormalen
II. Hauptteil: Begegnungen mit dem Paranormalen
III. Hauptteil: Theologische Einordnung
Weiterführende Aspekte
Literatur und Beilagen

Ohne ins Detail gehen zu können, ist es evident, daß es sich bei dieser Untersuchung um ein profundes, gediegenes Werk handelt. Allerdings kann ich nicht unterdrücken (qui tacet consentire videtur), daß ich manche der Definitionen, die der Autor beibringt, beeinspruchen würde …
Daß unsere Gesellschaft den Anstoß zu dieser Publikation gegeben hat, ist für uns höchst erfreulich!

Karl-Reinhart Trauner
Martin Luther und das Paranormale
Die Rolle des Nicht-Alltäglichen im Leben und Denken des Reformators
Szentendre, Tillinger Péter Mühele, 2021
745 Seiten, illustriert, fester Umschlag (Lumbeck)

4.3

Michel Granger
La Saga de l'ectoplasme – Tome 1
Enquête critique et objective sur le phénomène des matérialisations

Bekanntlich ist die heutige internationale Wissenschaftssprache das Englische; Deutsch ist weit in den Hintergrund gerückt, wie auch die anderen Nationalsprachen. Daher ist es etwas ungewöhnlich, wenn ich hier ein Buch in französischer Sprache vorstelle. Ich tue dies trotzdem, weil das Thema im Laufe der letzten Jahrzehnte innerhalb der „wissenschaftlichen Parapsychologie“ völlig randständig geworden ist und keinerlei anderen aktuellen Publikationen vorliegen.

Der vorliegende erste Band umfaßt auf 828 Seiten eine Menge Information; da es sich naturgemäß um historisches Material handelt, könnte man den Eindruck gewinnen, damit sei jetzt alles gesagt. Mitnichten, der Autor arbeitet bereits am zweiten Band!

Michel Granger
La Saga de l'ectoplasme – Tome 1
Enquête critique et objective sur le phénomène des matérialisations
CreateSpace Independent Publishing Platform, 2021
828 Seiten, sehr reich illustriert, fester Umschlag (Lumbeck)
ISBN 978-1479-25612-9

4.4

Yves Mühlematter und Helmut Zander (Hrsg.)
Occult Roots of Religious Studies. On the Influence of Non-Hegemonic Currents on Academia around 1900

Dieser in der Reihe „Okkulte Moderne“ im Verlag De Gryter erschienene Sammelband ist als Open Access-Publikation veröffentlicht worden und kann kostenfrei auf
https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/9783110664270/html heruntergeladen werden.

5. On-line Ressourcen

IGPP-Kolloquien und youtube-Kanal:

Das 1950 von Hans Bender gegründete Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene (IGPP) http://igpp.de/ in Freiburg in Breisgau bietet regelmäßige Kolloquia an, die auch Institutsfremden offen stehen. Das Format ist entweder hybrid oder nur on-line:

https://www.igpp.de/allg/kolloquium.htm

Zahlreiche zurückliegende Vorträge sind auf dem Youtube-Kanal des IGPP als Video verfügbar: https://www.youtube.com/channel/UC5nP8daNH-0Txp3yitXJQEQ

6. Grants

Wie alljährlich lobt die mit unserer schwedischen Schwestergesellschaft assoziierte John Björkhem Memorial Foundation (JBM) Forschungsgelder aus:

The John Björkhem Memorial Foundation announces grants for the furtherance of parapsychological research to be applied for latest by 07 November, 2021. The total amount of 10,000 EUR is available to be distributed to large or small research projects.

Applications in English are to be sent to the foundation’s secretary Edgar Müller in the form of e-mails to adtempus@comhem.se and also adtempus1@outlook.com (due to possible change of e-mail address).

7. BICS Essay Competition

Obwohl die Bewerbungsfrist bereits abgelaufen ist, führe ich diesen vom Bigelow-Institut http://www.bigelowinstitute.org/ veranstalteten Wettbewerb hier an, um zu demonstrieren, welche Beträge für eine entsprechende Darstellung einer nachtodlichen Existenz fließen:

https://www.bigelowinstitute.org/contest.php

Gefordert ist ein Aufsatz über „Best Evidence for Afterlife“; die Jury ist auch entsprechend vorbelastet.

Wie einst der „Altmeister“ Hans Bender gesagt hat: wenn Sie den Leuten das Jenseits „verkaufen“, erhalten Sie jede Menge Geld. Geld, das es für seriöse, vorurteilsfreie parapsychologische Forschung leider nicht gibt …

8. Personalia

8.1 PA Awards

Der Gewinner des neu eingeführten „Outstanding Mentorship Awards“ ist der Parapsychologie-Veteran Stanley Krippner. Wenn jemand diese Auszeichnung verdient hat, dann er, hat er sich doch durch Jahrzehnte immer des parapsychologischen „Nachwuchses“ angenommen.

https://parapsych.org/articles/37/573/2021_outstanding_mentorship_award.aspx

8.2 Nachrufe (in chronologischer Reihenfolge)

Leider hat die parapsychologische Gemeinde wieder zwei Persönlichkeiten verloren, derer hier kurz gedacht sei:

8.2.1 (Hans) Lucius Werthmüller (12.5.1958–9.4.2021)

Viel zu früh hat Lucius Werthmüller uns für immer verlassen. Im Hauptberuf Antiquar in Basel, war er durch viele Jahre Präsident des Basler Psi-Vereins, der irgendwie die Parapsychologische Arbeitsgruppe Basel von Matthias Güldenstein abgelöst hat http://www.baslerpsiverein.ch/geschichte/, er war auch (gemeinsam mit meinem 2012 verstorbenen Freund Prof. Alex Schneider) langjähriger Organisator der Basler Psi Tag http://www.psi-tage.ch/index2.html, wo ich mehrfach Referate gehalten habe. Weiters war Luci sehr eng mit Albert Hofmann, dem legendären „Entdecker des LSD“, befreundet, womit er eine Familientradition fortgesetzt hat, war doch schon sein Vater an der Drogen-Thematik interessiert und insbesondere mit Rudolf Gelpke (Ethnologe, Islamkundler, Drogenforscher und Verfasser des Buches „Vom Rausch im Orient und Okzident“) eng befreundet; vgl. auch https://www.pharmazeutische-zeitung.de/inhalt-22-2005/titel-22-2005/.

Allerdings hat sich Luci später von der „akademischen“ Parapsychologie wegentwickelt und mehr einerseits dem Spiritismus und andererseits der Esoterik zugewandt, was dazu führte, daß er und ich in vielen Dingen ganz unterschiedlicher Auffassung waren; am deutlichsten wurde dies bei seiner unkritischen Akzeptanz des Pseudo-Medium Kai Muegge. Das hat aber unserer Freundschaft keinen Abbruch getan, weil ich ihn seiner menschlichen Qualitäten wegen geschätzt habe: ich werde Luci nicht nur als einen für seine Sache sehr engagierten, sondern vor allem auch als einen integren, hochanständigen Menschen in Erinnerung behalten.

Ausführliches Interview mit Lucius Werthmüller:
https://www.youtube.com/watch?v=JFT0y5IiOCc

Nachruf aus der Feder seiner Lebensgefährtin:
https://www.bpv.ch/blog/nachruf-hans-lucius-werthmueller-12-5-1958-9-4-2021/

8.2.2 Carlos S. Alvarado (09.03.1955–16.07.2021)

„Peter, ich möchte, daß Du jemanden kennenlernst“, das sagte Stephen Braude am Rand der PA Convention 1994 in Amsterdam zu mir, „er ist so wie Du sehr an der Geschichte der Parapsychologie interessiert und bestens informiert“. Die Person, mit der er mich bekannt machte, war Carlos Alvarado, und das war der Beginn einer langen Freundschaft, und die Geschichte unserer Disziplin war bei weitem nicht das einzige gemeinsame Interesse.

Carlos stammte, obwohl in den USA geboren, aus Puerto Rico, verbrachte aber mit seiner Frau, Nancy Zingrone, die meiste Zeit seines Lebens in den USA. Als wir einander begegneten, hatte er aufgrund vieler Publikationen bereits einen guten Namen in der Parapsychologie; im Folgejahr wurde er zum Präsidenten der PA gewählt (zweite Amtszeit 2002–03). Relativ spät in seiner Karriere, 1997, erwarb er bei Robert Morris in Edinburgh den Grad eines PhD (ebenso wie etwas später Nancy). 1978 hatte er bereits einen BA in Psychologie an der University of Puerto Rico erworben, dazu kamen die weiteren akademischen Grade eines MSc in Parapsychologie an der John F Kennedy University (1981) und eines MA in Geschichtswissenschaft an der Duke University (1989).

Der Fokus seiner Forschungsinteressen und seiner Publikationen lag besonders in den Bereichen Geschichte der Parapsychologie, Außerkörperliche Erfahrung (AKE), Außergewöhnliche Erfahrungen (AgE) wie Aurasehen oder Synästhesien, und auf Spukphänomenen.

Seine spätere Karriere umfaßte Positionen wie Forschungsassistent bei dem berühmten Ian Stevenson, bekannt für seine jahrzehntelange Forschung über Reinkarnation, an der University of Virginia (1982–1986), sowie einige Lehrverpflichtungen, z. B. (2003–2015) als Assistant Professor of Research in Psychiatric Medicine an der Division of Perceptual Studies an derselben Universität. Von 2004 bis 2020 war er ein Mitglied der Adjunct Research Faculty an der Sofia University Palo Alto, CA, und von 2010 bis 2013 war er Scholar in Residence an der Atlantic University, Virginia Beach, VA.

In seinem heimatlichen Puerto Rico lehrte er Parapsychologie am Centro Caribeño de Estudios Postgraduados (das Karibische Zentrum für Höhere Studien, jetzt Albizu University) in San Juan, Puerto Rico (1996–2000) und war ein Mitglied des Dissertationskomitees an der University of Puerto Rico in Rio Piedras (1995–99).

Seine Lehrtätigkeit war aber nicht auf den akademischen Unterricht beschränkt; mit Nancy Zingrone gründete er die Organisation „The Azire“, die on-line-Klassen unterrichtete und den YouTube Kanal Parapsychology Online betrieb, sowie, als dessen Weiterentwicklung, mehrere Folgen von „ParaMOOC“ in Form von Webinars. Auch in diesem Newsletter habe ich auf
ParaMOOC mehrfach hingewiesen bzw. deren Programm verlinkt.

Von besonderer Bedeutung war Carlos‘ langjährige Zugehörigkeit zur Parapsychology Foundation (PF). Von 1999 bis 2001, wer er ein Mitherausgeber des International Journal of Parapsychology. In dieser Kapazität war er maßgeblich an der Publikation der Classic IJP CD-ROM beteiligt, welche die originalen zehn Bände des IJP (38 Ausgaben, 1959–1968) des vielgepriesenen International Journal of Parapsychology auf CD zugänglich machte. Von 2000 bis 2008 (teilweise bis 2014), war er der Direktor der Domestic and International Programs der Parapsychology Foundation; schließlich wurde er 2015 zu deren erstem Research Fellow ernannt.

Carlos war auch im Herausgeberkollegium einiger weiterer Journale sowie im wissenschaftlichen Beirat von Organisationen wie das Rhine Research Center oder die Bial Foundation.

Seine zahllosen Publikationen gliedern sich in zwei Kategorien: Printmedien und elektronische Medien. Innerhalb der letzteren betrieb er einen eigenen Blog Parapsychology: News, History, Research auf WordPress https://carlossalvarado.wordpress.com/, ferner hat er einer Reihe von Artikeln zur Psi Encyclopedia https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/ beigetragen.

Wie oben erwähnt, galt eines seiner Hauptinteressen der Geschichte der Parapsychologie. Bei der PA Convention 2007 in Halifax, Nova Scotia, haben sich Carlos und ich entschlossen, eine eigene online-Diskussionsgruppe für die historischen Aspekte der Parapsychologie ins Leben zu rufen; die Gruppe, die ich daraufhin auf Yahoo eingerichtet habe, war einige Jahre hindurch recht lebhaft, aber schließlich nahmen die Aktivitäten der Gruppenmitglieder langsam ab und erreichten sozusagen die Nulllinie. Nichtsdestotrotz habe ich, als vergangenes Jahr die Yahoo Gruppen eingestellt wurden, diese Gruppe zu den Google Gruppen (psi_research_historical@googlegroups.com) übertragen, allerdings bisher ohne jedes Echo.

Im Rahmen der Geschichte unserer Disziplin hat sich Carlos Alvarado – abgesehen von extrem wichtigen Persönlichkeiten aus der anglophonen Welt wie William James – vor allem auf Persönlichkeiten (sowohl Forscher wie Medien) konzentriert, die aus Ländern stammten, deren Einwohner romanische Sprachen wie Französisch, Italienisch, oder sein muttersprachliches Spanisch verwenden. Ein paar Beispiele dazu: Theodore Flournoy, Charles Richet (über den er eine kleine Broschüre Charles Richet: A Nobel Prize Winning Scientist’s Exploration of Psychic Phenomena publiziert hat), Eusapia Palladino, und einige andere. All das hat sich nicht auf Parapsychologie beschränkt; wann immer es passend schien, war er darum bemüht, die Kluft zwischen Parapsychologie und dem Mainstream zu überwinden, z. B. hat er im Zug historischer Forschung über Dissoziation und das Unbewußte die Zeitschrift History of Psychiatry als den passenden Ort zur Publikation seiner Forschungsergebnisse gewählt. Stets hatte er dabei ein zweifaches Ziel im Sinn: verläßliche Information über die Vergangenheit und Impulse für zukünftige Forschune.

Abschließend noch zur Außerkörperlichen Erfahrung. Während derartige Erfahrungen seit Jahrhunderten berichtet werden, liegt der Beginn experimenteller Studien zur AKE nur weniger als 50 Jahre zurück (Karlis Osis, Charles Tart, mit Alex Tanous und anderen). Andrerseits wurden durch die Publikation populärer Bücher über Thanatologie Außerkörperliche Erfahrungen, die sich im Rahmen von Todesnäheerfahrungen abspielten, sehr bekannt. Carlos hat sich nicht darauf beschränkt, die Charakteristika von AKEs zu registrieren, sondern er hat auch die tiefgehenden Wirkungen studiert, welche die AKEs für die betreffenden Personen hatten.

Als Carlos Alvarado nach einem halben Jahr Krankenstand am 16. Juli seinem Leiden (Glioblastom) erlag – viel zu früh, erst 66 Jahre alt –, hinterließ er ein umfangreiche ¼uvre von gedruckten Aufsätzen und Blog-Einträgen. Wir, die Überlebenden, sind für dieses Werk dankbar und wir werden ihn, einen gelehrten Wissenschaftler und einen liebenswerten Kollegen, niemals vergessen.

Ausgewählte Links:

https://psi-encyclopedia.spr.ac.uk/articles/carlos-s-alvarado
https://www.parapsych.org/users/carlos/profile.aspx
https://carlossalvarado.wordpress.com/
https://www.youtube.com/watch?v=i9qyO_81vgA
https://www.youtube.com/watch?v=358jKENUfEg

9. „Verschwörungstheorien in Zeiten der COVID-19-Pandemie“ – Bericht der Bundesstelle für Sektenfragen

Bericht der Bundesstelle für Sektenfragen an die Bundesministerin für Frauen, Familie, Jugend und Integration Mai 2021

Am 31. Mai 2021 fand eine Pressekonferenz zum Thema „Das Phänomen Verschwörungstheorien in Zeiten der COVID-19-Pandemie“ im Bundeskanzleramt statt; die Bundesstelle für Sektenfragen war durch die Psychologin Mag. Ulrike Schiesser vertreten, ein prominentes Mitglied der „Gesellschaft für Kritisches [sic] Denken“ (GkD), dem österreichischen Ableger der deutschen „Gesellschaft zur wissenschaftlichen Untersuchung von Parawissenschaften“ (GWUP), also einer sattsam bekannten „Skeptiker“-Organisation, deren Mitglieder immer wieder Angriffe auf die Parapsychologie geritten haben.

Auch in diesem Bericht findet sich wieder eine Link-Liste „Info-Portale, Rechercheplattformen und Faktencheck-Webseiten“, wo – nicht verwunderlich – auch die GWUP figuriert, ferner die bekannten „Faktenchecker“ CORRECTIV sowie mimikama – Verein zur Aufklärung über Internetmissbrauch. Diese sind allerdings nicht unbesehen zu empfehlen, nicht nur, daß ihnen auch Fehler nachgewiesen werden konnten, sie zeigen eine gewisse (politische) Schlagseite, aber nicht die geringste Transparenz (wer bezahlt sie, „wes Brot ich eß‘, des Lied ich sing‘“): Skepsis ist also angebracht. Wenn die „Faktenchecker“ die Fakten checken, wer, bitte, checkt die Faktenchecker?

Download des Berichts:
https://www.bundeskanzleramt.gv.at/dam/jcr:fdd6aaf5-3d9b-4738-bd58-88661324f742/verschwoerungstheorien_052021.pdf

Nebenbei: im Gegensatz zur GkD hat ein prominenter „Skeptiker“, Chris French, kürzlich seinen Standpunkt geändert und akzeptiert nunmehr den Status der Parapsychologie als Wissenschaft: „Why I now believe parapsychology is a science not a pseudoscience“.

Download:
https://www.skeptic.org.uk/2021/09/why-i-now-believe-parapsychology-is-a-science-not-a-pseudoscience/

Aber von der GkD im Verein mit der GWUP ist das nicht zu erwarten.

10. Mainstream vs. Dissidenten – Diskurskultur in der Parapsychologie und rund um Corona

Merkwürdige Bruchlinien haben sich aufgetan in den letzten 18 Monaten.

Seit der damalige, mittlerweile vor Kurzem „zur Seite getretene“ Bundeskanzler von den zu erwartenden 100.000 COVID-Toten gesprochen hat, ist die Corona-Thematik in einer Art und Weise zu einem Gegenstand der Politik geworden, die weit über die bloßen Maßnahmenverordnungen und Erlässe hinausgeht. Wie sich mittlerweile gezeigt hat, waren die Hunderttausenden um zwei Zehnerpotenzen zu hoch gegriffen – aber der Schaden ist passiert, diese Zahl hat sich in die Köpfe der Menschen eingebrannt, und wenn es nicht die konkrete Zahl war, dann die Idee, COVID-19 sei eine schreckliche Seuche, der wir alle zum Opfer fallen würden.

Das war politische Propaganda, sie hat gewirkt und sie wirkt heute noch. Die „schreckliche Seuche“ ist eine Prämisse, die nicht hinterfragt wird, die mittlerweile axiomatisch geworden ist. Man muß einen gewissen Zeitaufwand riskieren, um sich die Rohdaten anzusehen und dann stellt sich die Situation anders dar als in der Propaganda der Regierung und der gekauften Medien; wie sich nicht nur der Boulevard, sondern auch die sogenannten Qualitätsmedien prostituiert haben, ist ja durch die jetzt aufgeflogenen Skandale (die Chat-Protokolle innerhalb der „türkisen Familie“) offenkundig geworden. Übrigens geht die politische Propaganda bzw. die angewandten Manipulationstechniken auf einen Neffen Sigmund Freuds, Edward L. Bernays, zurück, und zum Verständnis der Wirkung muß man ein wenig die Massenpsychologie kennen, z. B. den „Klassiker“ Gustave Le Bon.

Ein weiteres ist der Gebrauch des Terminus „Pandemie“; technisch ist das durchaus korrekt, weil die Krankheit ja auf mehreren Kontinenten auftritt, aber das Vokabel hat leider seit hundert Jahren, seit der Spanischen Grippe, welche mehr Todesopfer gefordert hat, als der Große Krieg, die Konnotation des millionenfachen Todes.

Ein drittes ist die Frage, wie ansteckend das Sars-CoV-2 Virus wirklich ist. Wir haben alle noch die Bilder im Kopf, wo Personen einen Schutzanzug getragen haben, der einem Mondanzug nicht ganz unähnlich war. Das mag am Anfang, als man noch nicht viel über dieses spezielle Virus wußte, gerechtfertigt gewesen sein – mittlerweile sollte Besonnenheit eingekehrt sein und man sich informiert haben, wie gefährlich Sars-CoV-2 im Vergleich mit anderen weit verbreiteten Viren ist. Nun, Masern, die „harmlose Kinderkrankheit“ (freilich für Erwachsene eine ernstzunehmende Krankheit, wie COVID-19, wie Influenza u. a.) wird von einem Virus verbreitet, welches weit ansteckender ist als Sars-CoV-2. Sogar die Wikipedia, ganz gewiß ein glatt gebürstetes, stromlinienförmiges Mainstream-Medium, schreibt das, allerdings ohne einen Faktor, um wieviel ansteckender, anzugeben. Jeder kann sich heutzutage selbst informieren – die wenigstens tun es, sondern geben sich lieber mit betreutem Denken aus dem Fernseher zufrieden.

Oben habe ich das Vokabel „Besonnenheit“ verwendet, und zwar in Analogie zur Maxime von Hans Bender, die Probleme der Parapsychologie in einen Raum der Besonnenheit zu stellen.

Aber leider geschieht das grosso modo nicht, wobei ich nicht übersehen will, daß es heute viel ruhiger zugeht als in der Zwischenkriegszeit oder in den 1950/60er-Jahren.

Die Frontstellungen sind nicht nur hie Parapsychologie, da organisierte Skeptiker wie z. B. die GWUP, man kann auch einen anderen Antagonismus ausmachen: die Parapsychologie vs. den Mainstream der Scientific Community. Das wird beispielsweise dort schlagend, wo ein Parapsychologe versucht, einen Aufsatz in einem Mainstream-Medium zu plazieren. Insofern könnte man die Parapsychologen als die Dissidenten im Mainstream-Wissenschaftsbegriff auffassen. Der Mainstream mauert sich ab und weigert sich, die Argumente der Dissidenten zur Kenntnis zu nehmen oder er zerpflückt sie in einer geradezu reflektorischen Reaktion. Oft erfahren die seriösen Parapsychologen in diesem Prozeß eine höchst unwillkommene Unterstützung von seiten der Esoteriker, was die Parapsychologie eher angreifbar macht. („O Herr, schütze mich vor meinen Freunden; vor meinen Feinden kann ich mich selber schützen!“)

Ähnlich ist es bei den Corona-Dissidenten. Da gibt es Personen, die sich ihre eigene Lagebeurteilung sorgfältig selbständig erarbeitet haben, und andere, die den krausesten Verschwörungstheorien anhängen. Auch daß die Argumentation vernünftiger, rational argumentierender Maßnahmen-Kritiker vom Mainstream entweder gar nicht wahrgenommen oder sofort aggressiv bekämpft wird, ist eine Parallele. Eine weitere ist, daß der Mainstream seine Macht ausübt, um zu verhindern, daß die Argumente der Dissidenten öffentlich wahrgenommen werden. Abweichler von der offiziellen Linie werden nicht zu Interviews in den Medien eingeladen wie auch die großen Wissenschaftsjournale keine parapsychologischen Beiträge annehmen.

Ein gravierender Unterschied ist allerdings, daß es rund um Corona um große Geldflüsse geht; von Zeit zu Zeit hört man, um wieviel die Vermögen der Profiteure gewachsen sind.

In beiden Fällen kann man im eigentlichen Sinn nicht von einer Diskurskultur sprechen, denn der Diskurs findet entweder gar nicht statt oder wenn, dann nicht kultiviert.

Abschließend noch zur Rolle der organisierten Skeptiker, also GkD bzw. GWUP. Diese Personen haben sich das kritische Hinterfragen auf ihre Fahnen geschrieben. In der Corona-Diskussion findet auch dort kein kritisches Hinterfragen statt, vielmehr wird, basierend auf einem gewissen Szientismus, die Regierungslinie vertreten, und wer ausschert, wer den Eindruck macht, die eigenen Reihen zu verlassen, wird sofort (verbal) niedergeknüppelt: Beschimpfung als „Covidiot“ oder „Aluhut-Träger“ statt rationaler Argumentation.

11. Grundsätzliche Erklärung

19.1 Grundlegende Richtung dieses Newsletters (Blattlinie):
Berichte aus der Welt der Parapsychologie, wobei unter „Parapsychologie“ die der Wissenschaftlichkeit verpflichtete Schule verstanden wird und Distanz sowohl zum Skeptizismus wie auch zur „Esoterik“ und diversen Glaubensrichtungen eingehalten wird.

19.2 Erscheinungsweise:

Der Newsletter der ÖGPP erscheint in unregelmäßiger Folge. Der Versand erfolgt ausschließlich an Personen, die sich über den Anmelde-Link auf der Website der ÖGPP zum Bezug angemeldet haben. Abbestellung ist jederzeit per e-mail an newsletter@parapsychologie.ac.at möglich.

19.3 Datenschutz:

Der Schutz personenbezogener Daten ist uns ein Anliegen, vgl. dazu die Erklärung zu Datenschutz und
-verarbeitung in der ÖGPP

19.4 Sprachliches:

Dieser Newsletter verwendet die traditionelle Orthographie sowie das grammatikalische Geschlecht (zumeist ist dies das „generische Maskulinum“).

19.5 Kommentare und Anregungen:

Bitte an newsletter@parapsychologie.ac.at

19.6 Newsletter-Archiv:

Die bisherigen Ausgaben des Newsletters sind auf unserer Internetpräsenz archiviert und können dort jederzeit nachgelesen werden.

Prof. Peter Mulacz

Präsident der Österreichischen Gesellschaft für Parapsychologie

Was haben der Babyelefant und die Nahtodphänomene gemeinsam?
Und was hat Schopenhauer damit zu tun?

Tierbabys oder Babytiere?

Sehr geehrte Damen und Herren,
liebe Mitglieder und Freunde der Österreichischen Gesellschaft für Parapsychologie!

Eingangs begrüßen wir unsere neuen Subskribenten – in letzter Zeit haben wir eine ganze Reihe neuer Anmeldungen erhalten. Es ist immer erfreulich, zu sehen, daß sich Menschen für den Gegenstand der Parapsychologie bzw. für unsere Gesellschaft interessieren.

Das Virus SARS-CoV-2 hält derzeit die ganze Welt in seinem Bann; auch wir als ÖGPP können uns dem in der einen oder anderen Richtung nicht entziehen.

Der erste Vortrag im Sommersemester war ursprünglich für den 23. März vorgesehen; so war es auch informell kommuniziert worden. Dann hat aufgrund der Vorgaben der Regierung die Universität ihre Pforten bis zum 04. April geschlossen, wodurch dieser Termin nicht gehalten werden konnte (er wurde dann auf 25. Mai verlegt); die mittlerweile erlassenen Gesetze dehnen die Restriktionen noch auf unbestimmte Zeit weiter aus, wobei der Bundeskanzler eine Änderung nach Ostern (Marketing-Spruch im O-Ton: „die Auferstehung“) in Aussicht gestellt hat. Wie es damit aussieht, ist zum gegenwärtigen Zeitpunkt nicht abschätzbar. Mittlerweile sind alle Veranstaltungen jeglicher Art bis Ende Juni untersagt; an den Universitäten herrscht ein „neutrales Semester“ und der Lehrbetrieb wird ausschließlich in digitaler Form durchgeführt.

Daraus ist abzuleiten, daß vermutlich das gesamte Vortragsprogramm des Sommersemesters entfällt. Ich habe die Pressekonferenz des Bildungsministers am 9. April abgewartet, aber er hat sich zur Lage an den Universitäten nicht geäußert; auch von einer Evaluierung der Lage und möglicher Lockerung der Maßnahmen war nicht die Rede.

Sollten wider Erwarten die Universitäten in diesem Semester wieder geöffnet werden, können wir von diesem Zeitpunkt an unseren Vortragsbetrieb auch wieder aufnehmen.

Die Vorträge, die jetzt entfallen, werden wir in den kommenden Semestern nachholen. Das heißt nicht, daß sozusagen das ganze Semester verschoben wird – das geht schon deshalb nicht, weil nicht notwendigerweise alle Referenten beliebig zur Verfügung stehen können –, sondern die Themen werden nach und nach abgearbeitet werden.

Üblicherweise sind pro Semester fünf Vorträge angesetzt. Um unsere Mitglieder hinsichtlich des Verlusts dieses Semesters schadlos zu halten, werden wir für die nächsten Semester jeweils sechs Vorträge vorsehen.

1.2 Allgemeine Auswirkungen – gesundheitlich, ökonomisch, gesellschaftspolitisch:

In diesem Newsletter geht es um Parapsychologie im Allgemeinen und um die ÖGPP im speziellen. Allerdings sind wir alle auch Staatsbürger, die sich derzeit mit der größten Krise der Zweiten Republik und mit einer Situation, die dem „Ausnahmezustand“ nahekommt, konfrontiert sehen, und daher seien ausnahmsweise auch Ausführungen jenseits der Parapsychologie erlaubt. Und wer „Corona“ nicht mehr hören kann (wofür ich durchaus Verständnis habe), möge gleich beim Pkt. 2 weiterlesen …

Epidemien und Pandemien, gleich ob von Bakterien oder von Viren verursacht, gab es in der Geschichte der Menschheit immer wieder.
Man denke an den „schwarzen Tod“ (Pest) des Hochmittelalters (geradezu ikonisch ist dafür das Bild des Pestarztes) sowie an die Wellen von Pestepidemien im 17. und 18. Jahrhundert, die im kollektiven Gedächtnis dadurch verankert sind, weil in vielen Dörfern und Städten Österreichs barocke Pestsäulen oder Pestkreuze stehen, die das Stadtbild prägen (allein in Wien sechs derartige Denkmäler); ähnlich ist es auch in anderen Ländern Mitteleuropas[1]. Auch die Legende[2] sowie das Lied vom „lieben Augustin“ gehören hierher.
Pockenepidemien gab es zahlreiche, größere und kleinere (letztere bis ins 20. Jahrhundert) und Überlebende waren oft für den Rest ihres Lebens durch die Pockennarben gezeichnet, was aber bei hochgestellten Persönlichkeiten vielfach von den Porträtmalern geschönt worden ist. Bekannt ist die Inokulation der Kuhpocken durch Edward Jenner (1749–1823); der berühmteste Verfechter der Pockenimpfung war der aus den Niederlanden stammende Jan Ingen-Housz (1730–1799), Arzt am Hof der Kaiserin Maria-Theresia bzw. k.k. Leibarzt, dessen bedeutendste wissenschaftliche Leistung später wohl die Aufklärung der Photosynthese war. Seit 1980 gelten die Pocken als ausgerottet.

Auch die Cholera trat in Form mehrerer Epidemien auf, in Europa am bekanntesten 1831, 1866 und 1892. Zu den Choleratoten des Jahres 1831 gehörten (vermutlich) der Philosoph Georg Wilhelm Hegel, der in Berlin verblieben war (im Gegensatz zu Schopenhauer, die Stadt rechtzeitig verlassen hatte) sowie der General und geniale Militärtheoretiker Carl von Clausewitz.

Die derzeit vielleicht am stärksten im kollektiven Gedächtnis verankerte Pandemie ist die „Spanische Grippe“ von 1918/20, wohl auch deshalb, weil die Erinnerung an sie im Rahmen all des Gedenkens an den Ersten Weltkrieg und die politische Neuordnung Europas nach dem Zusammenbruch der Mittelmächte aktualisiert worden ist. Durch das Influenza-Virus A/H1N1 verursacht, trat die Krankheit in zwei bis drei Wellen auf und forderte (nota bene bei der damals weit geringeren Weltbevölkerung von unter zwei Milliarden Menschen) Millionen von Opfern – die Schätzungen variieren zwischen 20 und 50 Millionen weltweit –, jedenfalls deutlich mehr Tote, als der Große Krieg verursacht hatte. Auch viele Prominente fielen der „Spanischen Grippe“ zum Opfer, z. B. Egon Schiele, Max Weber, Gustav Klimt.

Im Gegensatz dazu waren in Europa die Epidemien der jüngeren Geschichte, die wir alle miterlebt haben, trotz vorheriger Kassandrarufe und Katastrophenszenarien in den Massenmedien, statistisch betrachtet eher harmlos, und zwar die durch Corona-Viren verursachten bisher noch viel harmloser als die Influenza-Viren:

▪ 1957–1959 gab es die „Asiatische Grippe“ (Influenzavirus A/H2N2) mit 1–2 Millionen Todesopfern,

▪ 1968–1970 die „Hongkong-Grippe“ (Influenzavirus A/H3N2) mit 800.000 bis einer Million Toten, davon ca. 30.000 in Deutschland.

▪ 2002–2003 folgte mit dem ersten Auftreten des SARS-assoziierten Coronavirus gleichzeitig die erste Pandemie des 21. Jahrtausends mit weltweit 8.096 Infizierten, davon 774 Todesopfer.

▪ 2004/2005 gab es eine weitere weltweite Virusgrippe mit (in Deutschland) 6 Millionen Erkrankten und 20.000 Todesfällen.

▪ 2004 bis ca. 2016 trat die „Vogelgrippe“ (Influenza-Virus A/H5N1) auf, die weltweit über 800 Erkrankte und über 450 Todesopfer forderte.

▪ 2009/2010 trat die „Neue Grippe“ vulgo „Schweinegrippe“ (Influenzavirus A/H1N1) mit weltweit rund 18.500 Todesfällen, auf; in Deutschland gab es 226.000 Erkrankte und 258 Todesfälle, in Österreich rund 4.000 Infektionen und 40 der Schweinegrippe zuzuordnende Todesfälle. Im August 2010 erklärte die WHO die Pandemie für beendet; anfangs 2011 wurde die Schweinegrippe in Österreich als saisonale Influenza deklariert.

▪ Weil es zu den Corona-Viren gehört, füge ich auch das MERS-CoV hinzu, obwohl es (ab 2012) im Wesentlichen nur der Arabischen Halbinsel auftrat, woran ca. 2.500 Personen erkrankten und über 850 verstarben.

Verglichen zu den Corona-Epidemien fordern Infektionen mit dem Influenza-Virus A/H1N1 oder anderen Subtypen, welche die „echte Grippe“ oder Influenza verursachen, regelmäßig dramatisch höhere Opferzahlen, sowohl Infizierte wie auch daraus resultierende Todesopfer, so hat z. B. die allerdings außergewöhnlich starke Grippewelle 2017/18 allein in Deutschland rund 25.100 Menschen das Leben gekostet. Freilich ist die Berechnung der Todesfälle schwierig; zu unterscheiden ist die „Übersterblichkeit“, also die während einer Influenza-Periode auftretende Erhöhung der Todesfälle im Vergleich zur sonstigen statistischen Erwartung, von den direkt gezählten Influenza-Todesfällen. (Alle Zahlenangaben aus Wikipedia)

Die Größenverhältnisse der Fallzahlen von Infektionen bzw. von letalem Ausgang derselben, verursacht durch Influenza-Viren einerseits und durch die verschiedenen Corona-Viren (MERS-CoV, SARS-CoV) andererseits, sollte man sich bei einer Abschätzung der Gefährlichkeit des gegenwärtig grassierenden Virus SARS-CoV-2 vor Augen halten. In diesem Kontext ist dann die Frage nach der Verhältnismäßigkeit der verfügten Maßnahmen zu stellen; nachdem es dabei auch um Menschenleben geht, ist die Abwägung von Nutzen und Schaden ein ethisches Problem.

Über gewisse medizinische Aspekte ist man sich weitgehend einig: das Virus SARS-CoV-2 ist zwar überaus kontagiös, aber die durch das Virus verursachte Erkrankung COVID-19 verläuft, von den definierten Risikogruppen (Senioren, insbesondere solche mit Vorerkrankungen, sowie Patienten bestimmter Krankheitsbilder) abgesehen, zumeist vergleichsweise harmlos.

Hingegen malen Fernseh- und Presseberichte ein anderes Bild: eine Kolonne von Kühlwagen zum Leichentransport oder, immer wieder, Aufnahmen aus Intensivstationen der Krankenhäuser. Das sind die Bilder, die sich dem Betrachter einbrennen und die Botschaft von der Gefährlichkeit des tödlichen Virus immer weiter verfestigen. Wenn auch an einzelnen „Hotspots“ die Anzahl der Todesfälle sehr hoch und dadurch die Beseitigung der Leichen problematisch sein mag, wenn auch medizinisches Personal, das laufend mit Corona-Patienten zu tun hat, die Situation im Spital als eine bedrohliche Entwicklung erlebt, so sind dies Wahrnehmungen aus einer ganz spezifischen, eingeengten Perspektive, die man nicht verallgemeinern darf. Was die Medien hier betreiben, sensationslüstern, wie sie nun einmal sind, grenzt an Panikmache.

Zu der „Macht der Bilder“ gesellt sich auch die der Sprache und die der Zahlen. So setzt zum Beispiel der Bundeskanzler die Begriffe „infiziert“ und „erkrankt“ synonym, obwohl eine große Anzahl der Infektionen asymptomatisch verläuft – wo man nur von SARS-CoV-2 sprechen könnte, wird gleich von COVID-19 gesprochen. Die AGES zeigt(e) auf ihrem Dashboard die Anzahl der Infizierten, ohne jedoch die Genesenen bzw. die Verstorbenen herauszurechnen, sodaß sich eine Zahl ergibt, die immer nur ansteigen kann, was auch eine Verzerrung des Bildes bedeutet. Daß bei den Todesfällen nicht unterschieden wird bzw. bisher nicht unterschieden worden ist, ob jemand „mit“ oder „an“ Corona gestorben ist, wird zwar gelegentlich thematisiert, aber im Großen und Ganzen kann man sich des Eindrucks nicht erwehren, daß die ganze Berichterstattung darauf abgestellt ist, die Bedrohlichkeit besonders dramatisch darzustellen.

Ein weiteres Element der manipulativen Berichterstattung ist die Verwendung von absoluten Zahlenwerten von Infizierten oder von Toten, ohne daß diese in Relation zur Grundgesamtheit gestellt werden. Aussagekräftig wäre es hingegen, die Infizierten als prozentuellen Anteil der überhaupt Getesteten bzw. die Toten als prozentuellen Anteil der jeweiligen Bevölkerung darzustellen.

Am Tag, als es dieser Schlagzeilen gab, wurden allein in New York 8.600 Todesopfer durch COVID-19 gemeldet und mehr als 20.000 insgesamt in den USA.

In Relation zur Einwohnerzahl (NYC 8,4 Mio / Metropolregion 20 Mio; USA gesamt 328,2 Mio) ergibt sich für NYC eine Sterblichkeit von 0,1 % bzw. für die Region von 0,04 % und für die gesamten USA von 0,01 %.

Daß die USA „die meisten Corona-Toten“ haben, ist freilich eine ganz andere Schlagzeile, als würde man berichteten, in den USA machen die Corona-Toten derzeit 0,01 % aus. „Nebbich“ könnte man sagen … aber in der Medien-Welt gilt bekanntlich „only bad news is good news“. Zu den Medien – und wie sie der Regierung zuarbeiten, anstatt kritisch zu berichten – ist noch zu sagen, daß kürzlich die Presseförderung großzügig erhöht worden ist. Das kommt den mainstream-Medien zugute, die alternativen Medien gehen leer aus. Ein Schelm, der sich dabei was denkt …

Was die Maßnahmen zur Eindämmung der Krise, d. h. zum Schutz der Bevölkerung, insbesondere der Risikogruppen, betrifft, bestehen gravierende Auffassungsunterschiede; die Schlagworte dazu sind Herdenimmunität, Containment, Lockdown u.a.

Neben dem medizinischen Aspekt ist dabei auch der ökonomische und der gesellschaftspolitische zu betrachten. Daß die Auswirkungen auf die Wirtschaft katastrophal sind, zu einer allgemeinen relativen Verarmung führen werden und es Jahre brauchen wird, bis die gegenwärtigen Verluste wettgemacht sind, läßt sich jetzt schon abschätzen.

Aber noch weit problematischer ist der gesellschaftspolitische Aspekt. Dieser de facto-Ausnahmezustand bedeutet eine temporäre Aussetzung der Grund- und Freiheitsrechte – während das Versammlungsverbot „nur“ Veranstaltungen betrifft, auch unsere, leiden wir alle unter der Ausgangssperre, die aufgrund der wenigen im Gesetz vorgesehenen Ausnahmen euphemistisch als „Ausgangsbeschränkung“ bezeichnet wird. Was das Segment der besonders zu schützenden Senioren betrifft, fragt man sich, ob hier nicht Satan mit Beelzebub ausgetrieben wird, sind doch die negativen Effekte des „Hausarrests“ nicht zu vernachlässigen: auf der physischen Seite Bewegungsarmut und mangelnde Exposition zum Sonnenlicht, die zu Muskelatrophie bzw. Vitamin D-Mangel führen können, auf der psychischen Seite die Folgen der Isolation, z. B. Auftreten von Depression bzw. Verstärkung bereits bestehender Altersdepression mit Auswirkungen bis zum Suizid – in dieser Bevölkerungsgruppe ist wenig damit zu rechnen, daß die physische Isolation durch fortgeschrittene elektronische Kommunikation (wie z. B. Skype) aufgefangen werden kann. (Wenn es sich hingegen um Familien mit Kindern handelt, so sind die Probleme des engen Zusammenlebens zwar andere, aber in ihren Auswirkungen genauso gravierend.)

Bei weitem am Problematischsten erscheinen mir jedoch die zu beobachtenden psychologischen Auswirkungen der Situation rund um die Corona-Maßnahmen: die „Meinungsdiktatur“ der „Opinion Leaders“ aller möglicher Arten einerseits und andererseits die häufig auftretende „Blockwart-Mentalität“ mit Moralkeule und Denunziantentum, sei es, daß diese sich im realen Leben, sei es, daß sie sich in den sozialen Medien abspielt. Im Bundeskanzleramt, so liest man, sei eine Stabsstelle eingerichtet worden, deren Aufgabe es ist, „Fake News“ entgegenzutreten. Während der Zweck, das „dumme Volk“ davor zu schützen, durch falsche Ansichten verwirrt zu werden, zunächst ganz gut klingt, so ist demokratiepolitisch denn doch zu hinterfragen, ob der Souverän – die Wahlberechtigten – es sich bieten lassen muß, in dieser Form bevormundet zu werden. Nicht nur, daß die Sache sehr nach Metternich’scher Zensur-Mentalität klingt, es fragt sich auch, wer angesichts der Uneinigkeit von Experten festlegt, was „Fake News“ und was „Real News“ ist – gibt es da einen „Ober-Experten“ (und wenn ja, wer ist das, wer hat ihn bestimmt, aufgrund welcher Qualifikation) oder entscheidet das letztlich ein (vielleicht sogar parteipolitisch gebundenes) administratives Organ?
Orwell’s 1984 kommt einem da in den Sinn, wo es ein eigenes „Wahrheitsministerium“ gibt …

Diese Entwicklung läuft in die Richtung einer Beschränkung des Rechts der freien Meinungsäußerung, welche ein Grundrecht ist, und dieser Tendenz muß man, wie unsere Vorfahren 1848, entschieden entgegentreten. Die Gefahr des Ermächtigungsgesetzes, abgepaust vom kriegswirtschaftlichen Ermächtigungsgesetz des Jahres 1917, mit dem auch Bundeskanzler Dollfuß in der Ersten Republik regiert hat, liegt in der Erosion des Rechtsstaates, oder besser, in der weiteren Erosion des Rechtsstaates, der ja bereits in der Migrationskrise des Jahres 2015 erheblich beschädigt worden ist.

Ich muß zugeben, eine derartige Entwicklung macht mir große Sorgen für die Zukunft – weit mehr als das gesundheitliche Gefahrenpotential!

1.3 Die Corona-Diskussion exemplarisch als öffentlich ausgetragenen wissenschaftliche Debatte betrachtet

Zwei Typen von Diskurs erlebt man im Rahmen der Parapsychologie, die einen möchte ich den internen und den anderen den externen nennen. Zumeist verläuft der interne Diskurs höflich und gesittet, manches Mal jedoch, insbesondere wenn weltanschauliche Aspekte eine Rolle spielen – wie etwa bei der Frage Animismus/Super Psi vs. Spiritismus/Survival – kann schon eine starke emotionale Komponente hinzukommen, wo dann die Freundlichkeit gegenüber Kollegen auf der Strecke bleibt. Anders ist es jedoch im externen Diskurs, also z.B. in der Diskussion mit den organisierten Skeptikern; üblicherweise geht da der „Angriff“ von den Skeptikern aus und die Parapsychologie befindet sich stets in der Defensive, und meistens wird dabei die Fairness klein geschrieben.

Von diesem Erfahrungshintergrund ausgehend, ist es nicht uninteressant, sich die formalen Aspekte der Corona-Diskussion genauer anzusehen, ohne jedoch inhaltlich zu den vertretenen Positionen Stellung zu nehmen.

Man sollte meinen, es geht um eine wissenschaftliche Frage; in der Realität ist damit auch eine politische Implikation verbunden und auch die Medien, die eigentlich als „vierte Gewalt“ in einer Demokratie eine unabhängige und kritische Meinung vertreten sollten, sind in diesen Prozeß involviert. Wenn die Politik sich sehr eindeutig auf eine Seite schlägt und sich von einem „Parade-Experten“ abhängig macht – Lyssenko läßt grüßen – ist das eo ipso problematisch.

Abgesehen vom medialen Trommelfeuer von seiten derer, welche sich die Deutungshoheit anmaßen, und ihrer Vasallen in den Redaktionsstuben, wird versucht, die Vertreter „dissidenten Wissens“ wo immer es geht „fertig zu machen“. Das beginnt mit dem (angedrohten) Rauswurf aus Organisationen, seien diese offizieller Natur, wie z.B. die Ärztekammer, seien es Newsgroups oder Mailing Lists im World Wide Web. Kritiker werden diskreditiert, ihre Kompetenz wird in Zweifel gezogen. Die etablierten Vertreter des hegemonialen Wissens benützen ihre Macht, um z.B. Webseiten von Kritikern löschen zu lassen; YouTube spielt mit und mehrere dem Mainstream kritisch gegenüberstehende Videos sind nicht mehr abrufbar. Auch das argumentum ad hominem ist in diesem Diskurs, der jeglichen Anstand verloren hat, beliebt: nicht um die Daten oder die Argumentationslinie des Kritikers geht es, sondern darum, wo er publiziert, von wem er sich zu einer Diskussion einladen läßt und auf welchem Portal er ein Video hochlädt. Sogar deklariert sozialistische Experten sind nicht davor gefeit, von den Experten der anderen Seite mit der Nazikeule bedroht zu werden. Organisationen, die ihrerseits kritisches Denken auf ihre Fahnen geschrieben haben, lassen dieses sofort vermissen, wenn jemand eine vom Mainstream abweichende Meinung äußert, auch wenn diese Person den eigenen „Stallgeruch“ aufweist. Nichtsdestotrotz wird er verunglimpft, als Troll beschimpft und ausgegrenzt. Auffallend ist auch die „Lagermentalität“: wer gehört zu uns und wer zu „den anderen“? Wenn z.B. ein Arzt irgendwann vorher in ganz anderem Zusammenhang die Frage von Impfungen bzw. Impfpflicht skeptisch diskutiert hat, hat er schon seine Punze als „Impfgegner“ weg, und wenn er sich jetzt zu Corona äußert, werden seine Argumente a priori gar nicht zur Kenntnis genommen, denn es genügt ja die Feststellung, daß es sich um einen Impfgegner und damit jemanden, der aus einem anderen Stall stammt, handelt, und mit dessen Argumentation braucht man sich einfach nicht auseinanderzusetzen, weil man ja schon weiß, daß sie falsch sein muß. Eine weitere interessante Strategie ist die des „ja, aber“ mit einer (unsicheren) Option auf die Zukunft: der Experte der offiziellen Seite sagt, mit der Contra-Meinung eines ähnlich gut qualifizierten kritischen Experten konfrontiert, „ja, das stimmt schon, aber in Zukunft …“, wobei es besonders pikant ist, daß dessen Voraussagen bei der letzten Epidemie, wie fürchterlich und schrecklich diese verlaufen würde, samt und sonders nicht eingetroffen sind …

„Mein Herr, ich teile Ihre Meinung nicht, aber ich würde mein Leben dafür einsetzen, daß Sie sie äußern dürfen“ soll Voltaire gesagt haben. Hier und heute ist es umgekehrt: wer es kann, versucht, seinem Opponenten tunlichst die Möglichkeiten zu beschneiden, damit dieser seine Meinung überhaupt äußern könnte, und das Problematische dabei ist, daß die eine Seite das besser kann als die andere.

Wie bereits oben unter Pkt. 1.1 ausgeführt, scheint es derzeit so, daß alle Termine bis Juni entfallen müssen. Trotzdem finden Sie das geplante Programm hier, erstens, damit Sie wissen, was vorgesehen war, zweitens, damit Sie sich auf den einen oder anderen Vortrag jetzt schon freuen können, wenn er auch vielleicht erst in eineinhalb Jahren nachgetragen wird, und drittens für den (unwahrscheinlichen) Fall, daß die Universitäten doch früher als derzeit geplant wieder geöffnet werden.

Allerdings verzichte ich unter diesen Umständen auf die sonst üblichen Kurz-Biographien der Referenten sowie auf die „Abstracts“.

Bericht über die 62. Jahrestagung der Parapsychological Association (4.–6. Juli 2019) in Paris

Nur der Vollständigkeit halber wiederholt sich hier das oben bereits im Vortragsprogramm Erwähnte: vom 4. bis 6. Juli 2019 hat die Parapsychological Association ihre Jahresversammlung – die nunmehr 62. dieser Veranstaltungen – in Paris abgehalten.

Unter dem Titel »ALCHEMISCHE LABORE – Praktiken, textliche und materielle Hinterlassenschaften« fand vom 19. bis 21. Februar 2020 eine internationale Tagung statt, und zwar an mehreren Veranstaltungsorten:
Mittwoch: Aula am Campus, Altes AKH, Hof 1, Spitalgasse 2
Donnerstag: Institut für Klassische Philologie, Mittel- und Neulatein, 1010 Wien, Universitätsring 1
Freitag: Exkursion nach Kirchberg am Wagram und Gut Oberstockstall
Plakat
Programm
Kontaktadresse: sarah.lang@uni-graz.at

Leider war die Aussendung zu dieser Veranstaltung überaus kurzfristig erfolgt, obwohl einer der Referenten der Tagung (Univ.-Doz. Dr. Rudolf Werner Soukup) ein ehemaliger Referent in unserer Gesellschaft ist (Vortrag am 5. Mai 2014 „Die Idee der Alchemie“).

Es braucht wohl nicht ausdrücklich darauf hingewiesen zu werden, daß das Thema der Kausalität (und ihrer Grenzen) für die Parapsychologie insofern von Relevanz ist, als in der gegenwärtigen parapsychologischen Theoriebildung ein Gegenentwurf zur Kausalität – die Verschränkungskorrelationen – immer stärker diskutiert wird.

Bisher fanden diese Vorauer Symposien immer im Frühjahr statt, etwa um Ostern oder um Pfingsten, und auch heuer war es so geplant (15.– 17. Mai 2020). Aufgrund des Stufenplans der Bundesregierung, der in der letzten Pressekonferenz verlautbart worden ist, sind alle Veranstaltungen bis Juni 2020 untersagt. Daher haben wir den Termin auf den Herbst verschieben müssen.

Auch diese Veranstaltung – ursprünglich für 1.–4. April 2020 geplant – ist aufgrund des Ausbruchs von CoVid-19 verschoben worden; der neue Termin ist 24.–27. März 2021.

Das Thema dieser Tagung lautet „The mystery of time“; der Veranstaltungsort ist wie immer das Casa do Médico, Porto, Portugal.

Eine internationale Konferenz „Subtle Energies – Explorations within Holistic Healing and Spirituality“ findet am 7./8. Mai 2021 am Institut für Religionswissenschaft der Universität Wien statt.

Call for papers:
We accept proposals until the 3^rd of May 2020. Confirmed speakers will be notified by the 24^th of May 2020. Please send your paper title and abstract (max. 200 words) and a short CV (max. 1 page) to dominic.zoehrer@univie.ac.at.

Es war geplant, die heurige Jahrestagung der Parapsychological Association vom 16.–19. Juni gemeinsam mit der Society for Scientific Exploration abzuhalten, wobei als „Gastgeber“ das „Rhine“ (kurz für Rhine Research Center) in Durham, NC, USA auftritt (die Unterbringung der Teilnehmer erfolgt allerdings in einem Hotel, dem „Hilton“ nahe der Duke University).

Die Situation für einen internationalen Kongreß, d.h., unter Berücksichtigung der Anreisemodalitäten von Wissenschaftlern aus einer Reihe von Ländern unterscheidet sich deutlich von unseren Veranstaltungen: wir konnten es uns erlauben, zunächst an der bisherigen Planung weiterhin festzuhalten; da sich dann doch die Notwendigkeit einer Verschiebung ergeben hat, so konnte diese kurzfristig umgesetzt werden. Hingegen gibt es bei der PA/SSE weit mehr zu bedenken: im „Hilton“ ist eine Reihe von Zimmern für die Teilnehmer zu einem reduzierten Tarif reserviert, wobei im Fall der Absage eine Pönale fällig wäre, und auch die Teilnehmer sollten ihre Anreise frühzeitig planen können („Early Bird“-Reduktion bei den Flugtickets, Stornobedingungen, etc.).

Aus diesem Grund hat man sich dazu entschlossen, jetzt schon die Tagung zu verschieben; das ins Auge gefaßte neue Datum ist der 9.–12. Juni 2021. Freilich ist das dann nicht mehr die Tagung des Jahres 2020 und das Wort „verschieben“ ist ein Euphemismus, der die Tatsache bemänteln soll, daß die Tagung des heurigen Jahres einfach ausfällt.

Von der Website der Parapsychologischen Beratungsstelle, in der gegenwärtig jährlich etwa 3.000 Beratungs- und Informationsanfragen bearbeitet werden, kopiere ich folgenden Text:

Das Ministerium für Kultus, Jugend und Sport von Baden-Württemberg hat die institutionelle Förderung der „Parapsychologischen Beratungsstelle“ mit Ablauf des Jahres 2019 eingestellt. Als Grund hierfür wurde mitgeteilt, daß keine Haushaltsmittel mehr zur Verfügung stünden, weil eine „Ressortzuständigkeit“ für die gegebenen Fragestellungen nicht mehr vorhanden sei.

Alle bisherigen Versuche, die konstruktive und auf gegenseitigem Vertrauen beruhende, erfolgreiche Kooperation mit dem Ministerium, die seit 30 Jahren unzähligen Menschen in schwierigen Lebenssituationen wirkungsvolle Hilfe ermöglichte, aufrecht zu erhalten, hat sich als fruchtlos erwiesen.

Um unsere Beratungsarbeit fortsetzen zu können, sehen wir uns daher leider gezwungen, für die Beratung einen Unkostenbeitrag in Höhe von 60 Euro pro Beratungsstunde zu verlangen. Durch eine Spende, die steuerabzugsfähig ist, können Sie ebenfalls mithelfen, daß die Beratungsstelle weiterhin existieren kann.

Im Jahr 1950 hat Univ.-Prof Dr. Hans Bender (1907–1991), Psychologe und Mediziner, in seiner Heimatstadt Freiburg i.Br. das Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene e.V. (IGPP) auf der „Eichhalde“ im Vorort Herdern gegründet; die Eröffnung erfolgte am 19. Juni unter Anwesenheit des berühmten J. B. Rhine und anderer Wissenschaftler, u.a. von Gerda Walther, die als ehemalige Mitarbeiterin Schrenck-Notzings quasi die Kontinuität zur Vorkriegs-Parapsychologie verkörperte.

Mittlerweile hat das Institut, nicht zuletzt dank der Holler-Stiftung, einen enormen Aufschwung erlebt und stellt heute die weltweit größte einschlägige Forschungseinrichtung dar; von der Eichhalde mit ihrem wunderschönen Ausblick weit in die Rheinebene hinein ist man ins Universitätsviertel übersiedelt.

Auch bei der geplanten Festveranstaltung zum 70-jährigen Institutsjubiläum hat das Corona-Virus vorderhand zugeschlagen; die Jubelfeier soll entweder heuer im Herbst oder im Frühjahr 2021 nachgetragen werden.

Immerhin gerade rechtzeitig zum Institutsjubiläum ist ein umfangreicher Sammelband mit dem Titel „An den Grenzen unseres Wissens“, herausgegeben von Dieter Vaitl, erschienen (siehe auch Pkt. 9.2.2).

Die John Templeton Foundation möchte sich in den nächsten fünf Jahren verstärkt den Gebieten „Science & the Big Questions“ als ihre „funding areas“ zuwenden. Es gibt seit einem Jahr eine neue Ausschüttung von Forschungsgeldern in der Höhe von mehr als 5 Millionen US$ für Projekte, welche die Beziehungen zwischen Neurowissenschaften und Willensfreiheit untersuchen.

In letzter Zeit war die Parapsychologie – wenn auch nur indirekt – zweimal in den Medien, peinlicherweise beide Male im Kontext von Kriminalfällen, aber glücklicherweise nur ganz marginal, ohne die Reputation der Parapsychologie als Wissenschaft zu berühren.

Es geht in diesem Fall um Betrug, mehrfache Brandstiftung und schließlich Mord; die „Oberhexe“ erklärte, sie habe „im Auftrag einer okkulten Gruppe“ gehandelt. Nachrichten „von Gott und den Engeln“ sowie von einem „Meister“, einen Bauern, seien erhalten worden („Gott spricht durch mich und erteilt den Menschen Aufträge“), und zwar jeweils als SMS am Handy. Das ist also (angeblich) eine neue Spielart von elektronischer „Jenseitskommunikation“ in der Art der paranormalen Tonbandstimmen. Eine Zeitung zitiert einen Ermittlungsbeamten mit den Worten „Was hier offenbar an angeblich Übersinnlichem verbreitet wurde, läßt uns Kriminalisten mit offenem Mund und Kopfschütteln staunen“ und den gutachtenden Psychiater mit dem Ausdruck „Jahrhundertfall“. Wie weit die Haupttäterin selbst an diese „Jenseitsverbindung“ geglaubt hat oder dies ihren Mittäterinnen nur vorgespielt hat, geht aus den Presseberichten nicht hervor.

Gemäß Medienberichten hat der spätere Terrorist von Hanau Hilfe wegen psychischer Probleme gesucht und sich deswegen per e-mail an einen österreichischen Mentaltrainer gewandt, der in Ternitz (Niederösterreich) eine Organisation zu Schulung und Training von Intuition betreibt („Remote Viewing School“). Dieser habe sich jedoch als nicht zuständig erklärt und gesagt, er könne ihm nicht helfen. Presseberichte dazu in der Lokalzeitung: 1, 2 und 3.

Es hat mich sehr wehmütig gestimmt, vom Dahinscheiden meiner sehr geschätzten älteren Kollegin Mary Rose Barrington[3], mit der ich jahrzehntelang befreundet war, zu erfahren. Auch wenn vielleicht nur wenige Leser MRB gekannt haben, so sind es doch zwei Gründe, die mich veranlassen, diesen Nachruf relativ ausführlich zu gestalten: erstens ist sie eine ehemalige Referentin der ÖGPP gewesen (Vortrag am 12. April 1999, damals noch an der TU Wien) und zweitens hat sie im Rahmen der Parapsychologie überaus originelle Ansichten vertreten bzw. sich mit Aspekten des Paranormalen beschäftigt, die wenig beackert werden, nicht einmal von der sogenannten „Anomalistik“, sondern die teilweise eher eine gewisse Affinität zu den „Fortean Studies“ zeigen.

Sie starb am Morgen des 20. Februar in ihrem schönen Haus in einem Außenbezirk Londons, wo ich bereits öfter in den Genuß ihrer liebenswürdigen Gastfreundschaft gekommen war (wenn ich mich dessen erinnere, so habe ich den Eindruck, ich hätte den Geruch ihrer Katzen noch heute in meiner Nase). Ihr Tod kam nicht ganz unerwartet; von ihrem biblischen Alter einmal abgesehen, war die deutliche Abnahme ihres Augenlichts etwas, was ihr schwer zu schaffen machte: von einer parapsychologischen Diskussionsgruppe im Internet, deren Mitglied sie lange Jahre gewesen ist, hat sie sich im Herbst abgemeldet, weil sie e-mails nicht mehr lesen konnte; auch das Noten-Lesen war ihr nicht mehr möglich und so hat sie auch auf ihr geliebtes Cello-Spielen verzichten müssen, was – in einem privaten Hausmusikensemble – ein Fixpunkt ihres Lebens gewesen ist. Nach dem Ende der e-mail-Kommunikation waren wir auf das Telefon angewiesen, und in diesen Gesprächen hat MRB dezent angedeutet, daß es für sie nun bald Zeit sein würde, zu gehen …

MRB und ich haben einander anfangs der 1990er-Jahre kennengelernt, als ich die damalige Annual Conference der Society for Psychical Research (SPR)[4] zu besuchen Gelegenheit hatte, die an der Universität von Nottingham stattfand. Noch heute erinnere ich mich lebhaft an die Diskussion über die Séancen mit Eusapia Pal(l)adino in Neapel, wo MRB die affirmative und Richard Wiseman die skeptische Position hinsichtlich der „Echtheit“ der Phänomene einnahm. Bei irgendeiner Gelegenheit im Rahmen dieser Tagung habe ich erwähnt, daß ich aufgrund des freundlichen Entgegenkommens von Hubert Larcher vom Institut Métapsychique International (IMI)[5] in Paris die Möglichkeit hatte, die berühmten Gipsabgüsse materialisierter Hände[6], die in den Sitzungen mit dem polnischen Medium Franek Kluski entstanden sind, zu besichtigen. Später habe ich dann erfahren, daß MRB bei nächster Gelegenheit nach Paris gereist ist, um diese Objekte selbst in Augenschein nehmen zu können.

Freilich war der physikalische Mediumismus bei weitem nicht der einzige Gegenstand innerhalb der Parapsychologie, an dem sie interessiert war. Was die Außersinnliche Erfahrung betrifft, so hat sie darüber 2005 eine Fallstudie publiziert, und zwar über den berühmten polnischen „Hellseher“ Stefan Ossowiecki (gemeinsam mit Zofia Weaver, deren familiäre Wurzeln in Polen liegen, und Ian Stevenson). Hinsichtlich der Interpretation von Ossowieckis Leistungen schlägt MRB eine Analogie zwischen der Retrokognition und dem Remote Viewing vor, indem nämlich der RVer mental zu einem bestimmten definierten Ort im Raum geht, während der Hellseher sich zu einem bestimmten Punkt auf der Zeitachse begibt, wobei beide die jeweilige Situation so erleben, wie Beobachter, die physisch an Ort und Stelle präsent sind. Fälle von sogenannter „Krisentelepathie“ hat sie als κ-Telepathie[7] interpretiert und daraus den Schluß gezogen, daß derartige psychische Prozesse, die eine Wirkung auf andere Personen ausüben, notwendigerweise impliziert auch einen Aspekt von „Energie“ besitzen müssen, eine Überlegung, die sie zur Annahme einer Art von Zwei-Aspekte-Monismus („dual Aspekt monism“) – ich bezeichne das besser als den „janusköpfigen Monismus“ – gebracht hat. Gleichzeitig hat sie aber festgehalten, daß es auch gute Gründe gibt, den Substanzdualismus zu verteidigen. So hat sie, eher scherzhaft – sie war eine charmante, geistreiche, aber auch tiefsinnige und, last not least, humorvolle Person – die rhetorische Frage gestellt, ob sie wohl ihr Pony, welches sie in ihrer Jugend besaß, wiedersehen würde, sobald sie die bewußte Grenze überschritten hätte. Das bringt mich dann auch zu anderen Aspekten ihrer Biographie außerhalb der Parapsychologie, zum Beispiel ihre Beziehung zu den Tieren (Zitat: „animals are friends“), aber noch möchte ich kurz bei der Parapsychologie verweilen.

Wie schon oben angedeutet, war sie sehr an Phänomenen interessiert, die über bloße Aussersinnliche Erfahrung und Psychokinese hinausgehen, zum Beispiel das Verschwinden und Wieder-Auftauchen solider Objekte (manche Fälle als Apporte zu interpretieren, andere schlicht unerklärlich), wofür sie die Abkürzung JOTT[8] eingeführt hat. Auch zeitliche Versetzungen[9] haben sie sehr interessiert, zumal sie einen derartigen Fall selbst recherchiert hat, und weitere merkwürdige Vorfälle. Das sind natürlich zumeist Spontanfälle, manche davon von bedeutendem Format, andere wieder bescheidener, trotzdem aber ein Problem für eine rationale Erklärung darstellend. Zur Charakterisierung solcher Phänomene hat sie treffende Ausdrücke gefunden: „Gerissene Fäden im Gewebe der physischen Realität“ oder, etwas spezifischer, „Webfehler im Geflecht der Kausalität“. Auf der theoretischen Seite hat MRB immer wieder Überlegungen zu der Frage angestellt, was bedeutet ein „Beweis“, eine Frage, die ihr deshalb nahegelegen ist, weil sie sich damit – wenn auch in anderem Kontext – in ihrem professionellen Leben als Juristin immer wieder auseinandersetzen hat müssen; so hat sie ähnliche Überlegungen – etwa hinsichtlich der Verläßlichkeit von Augenzeugen – auf beide Bereiche angewandt.

Eine Fallstudie möchte ich noch extra erwähnen: den Fall der Iris Farczády, den wir (d.h., MRB, der Niederländer Titus Rivas, der zufällig perfekt Spanisch spricht, und ich) 1997 in Ungarn gemeinsam untersucht haben; es ist ein sehr sonderbarer Fall, schwierig zu klassifizieren – irgend etwas zwischen Multipler Persönlichkeit und Reinkarnation. Erst 2005 wurde der Bericht über unsere gemeinsame Untersuchung im Journal der SPR publiziert; der Artikel ist über die Vorgeschichte des Falles und die Darstellung unserer Recherche hinaus auch deshalb interessant, weil sich im Vorfeld eine Reihe merkwürdiger Koinzidenzen ereignet haben.

Wie schon oben kurz erwähnt, hat MRB aufgrund meiner Einladung einen Vortrag in unserer Gesellschaft gehalten; dieser fand in deutscher Sprache, die sie sehr gut beherrscht hat, im April 1999 unter dem Titel „Alles bloß in der Vorstellung? Wenn ja – in wessen Vorstellung? – Die Normalität des Paranormalen und die Para-Normalität des Normalen“ statt, der Inhalt dieses brillanten und von den Zuhörern begeistert aufgenommenen Vortrags war schon damals ähnlich dem, was dann den Gegenstand ihrer beiden letzten Bücher (2018 bzw. 2019)[10] gebildet hat.

Noch besser als ihre Deutsch-Kenntnisse war ihr Französisch, denn dies war ihre erste Fremdsprache. Sie pflegte Artikel von älteren Ausgaben der Révue Métapsychique zu übersetzen und in der Kolumne „From the Archives“ zu publizieren; besonders war sie an dem berühmten Sensitiven Alexis Didier und seinen Phänomenen interessiert.

Zusammenfassend kann man sagen, daß sie zu Fragen der Parapsychologie sehr originelle Ideen beigetragen hat, daß sie einen scharfen Intellekt besaß und immer kritisch eingestellt war; daher hat sie in der seinerzeit sehr aufgeheizten Debatte über die (angeblichen) Scole-Phänomene ̶ eine Debatte, die nahezu zu einer Spaltung der SPR geführt hätte (wie szt. „Margery“ bei der ASPR) ̶ den Standpunkt der Kritiker eingenommen. Das war, wie ich aus eigener Erfahrung weiß, nicht leicht, hat es sich doch bei den Vertretern des gegnerischen Standpunkts um alte Kollegen und Freunde gehandelt. Nie hat sie sich in lächerlichen Details verloren; stets vertrat sie einen weiten, panoramatischen Zugang. Woran sie in letzter Instanz interessiert war, war die eigentliche Natur der „Realität“, und sie war tief davon überzeugt, daß die Parapsychologie eine wichtige Rolle für ein tieferes Verständnis dieser Natur zu spielen hat.

Geboren am 31. Jänner 1926 in London, hat sie schon als Kind ein gewisses Interesse am Paranormalen entwickelt, zunächst unter dem Einfluß ihres älteren Bruders in Form der Lektüre von Geistergeschichten. Später hatte sie sich in die (populär-)wissenschaftliche Literatur eingearbeitet, z.B. die Bücher von Sir Oliver Lodge, wobei sie jedoch gegenüber der spiritistischen Interpretation immer reserviert geblieben ist. Als sie die Universität Oxford bezog, hat sie nicht nur das Fach Englisch inskribiert, sondern sie trat auch der Oxford University Society for Psychical Research bei, deren Präsidentin sie wurde. Als sportliche Aktivitäten betrieb sie in ihrer Jugend Tennis und Reiten; wohl von letzterem ist ihr noch bis in höheres Alter die Lust an rasantem Autofahren geblieben. Schon damals hat sie ein gewisses Interesse an Häusern und Liegenschaften entwickelt: so hat sich entschlossen, in einer einschlägigen Kanzlei den Beruf des Rechtsanwalts[11] zu erlernen. Zunächst wurde sie Barrister at Law[12], später wechselte sie zum Solicitor, was sie trotz des minderen Sozialprestiges bevorzugte, weil diese Tätigkeit sie in näheren Kontakt zu den Menschen brachte. Sie war auch in der Verwaltung karitativer Organisationen tätig, wofür ihre juristische Ausbildung eine gute Grundlage geschaffen hatte, insbesondere hat sie im Management einer großen Gruppe von Seniorenheimen mitgearbeitet. Das war ganz nach Ihrem Geschmack, da sie sich – selbst eine sehr großzügig denkende und handelnde Person – gerne im Bereich von Wohlfahrtswesen engagierte. Dazu gehört auch ihre aktive Beteiligung im Tierschutzbereich, was nicht etwa bloß auf Haustiere beschränkt war; so war sie u.a. auch die ehrenamtliche Sekretärin einer Gruppe, welche für die Tierrechte kämpfte. Außerdem war sie eine Verfechterin der freiwilligen Euthanasie, so war sie ein langjähriges Mitglied und eine Zeit lang auch Präsidentin der British Voluntary Euthanasia Society („Exit”). Tief war sie davon überzeugt, daß es das Recht des Menschen sei, über den Zeitpunkt und die Modalität des Todes selbst verfügen zu dürfen – also ein „rationaler Freitod“ als „geplante Sterben“. Es liegt eine gewisse Ironie darin, daß gerade sie als Vertreterin dieser Ansichten beruflich u.a. mit Angelegenheiten von Altersheimen, wo vielfach die Insassen bloß auf ihren Tod warten, befaßt war.

Abschließend zurück zur Parapsychologie: bereits 1957 trat sie der Society for Psychical Research bei, nahm an vielen Untersuchungen und Experimenten teil, von denen hier nur wenige erwähnt werden konnten; 1962 wurde sie in den Vorstand der SPR gewählt. Von Beginn an war sie Mitglied im Spontaneous Cases Committee, wobei sie ihr Interesse an Spontanfällen damit begründete, daß man aus diesen besonders viel lernen könne. Schließlich wurde sie 1995 zu einem (von mehreren) Vizepräsidenten der SPR gewählt, eine Position, die sie bis zu ihrem Tode innehatte. Ihre facettenreichen und originellen Beiträge zur Parapsychologie sind höchst wertvoll und provozieren weiterreichende Überlegungen.

Sie war eine ganz besondere Persönlichkeit, höchst bemerkenswert und eigenwillig, mit einer Portion britischer Exzentrizität, aber warmherzig und liebenswert. In meiner Erinnerung lebt sie weiter.

Barrington, M. R. (1966): Swan on a Black Sea: How Much Could Miss Cummins Have Known? Journal of the Society for Psychical Research, Volume 43. pp. 289–300.

Barrington, M. R. (1981): „Apologia for Suicide”. In: M. Pabst Battin and D. l. Mayo (eds.): „Suicide, The Philosophical Issues”, New York: St. Martins Press.

[1] Auch große Votivbauten – Kirchen – wurden im Kontext von Pest-Gelübden errichtet, so z.B. Santa Maria della Salute in Venedig und in Wien die Karlskirche.

[2] Die Legende vom allezeit fröhlichen Musiker, der auch in der Pestgruppe von einer Infektion verschont geblieben ist, mag insofern einen wahren Kern haben, als bekanntlich die Immunlage u.a. auch von der Affektlage abhängt.

[3] In der Folge mit MRB abgekürzt.

[4] Tätig mit Sitz in London, UK, seit der Gründung im Jahr 1882, Internet-Präsenz https://www.spr.ac.uk/.

[5] Das IMI feierte 2019 sein 100-jähriges Bestehen; deswegen war auch gerade Paris als Ort für die PA-Convention 2019 festgelegt worden. – Internet-Präsenz des IMI: https://www.metapsychique.org/; englischer Text https://www.metapsychique.org/english-presentation-of-imi/.

[6] Eine kleine Ausstellung dieser Objekte wurde, gemeinsam mit weiteren parapsychologischen Memorabilia, anläßlich der PA-Convention 2019 in einer Pariser Galerie gezeigt; Bilder davon werden in meinem Vortrag „Paris ist eine Reise wert …“ (vgl. Pkt. 2 oben) zu sehen sein, wann immer dieser stattfinden kann. – Die Diskussion der „Echtheit“ oder „trickhaften Genese“ würde hier zu weit führen.

[7] Vgl. Wiesner & Thouless. Diese beiden Autoren haben, um umgangssprachlich belastete Begriffe zu vermeiden, nicht nur den Terminus „psi“ (ψ ) eingeführt, sondern auch weitere Symbole, die mit griechischen Buchstaben gekennzeichnet sind; so steht der Buchstabe gamma (γ ) für passiv, rezeptiv, während kappa (κ ) für aktiv steht. Statt Psychokinese kann man also psi_κ sagen, und psi_γ bedeutet dann Außersinnliche Erfahrung – aber mit einer gewissen Modifikation, je nachdem, wo man die Aktivität vermutet. So lassen sich – zumindest als theoretisches Konstrukt – γ-Telepathie und κ-Telepathie voneinander unterscheiden, wobei man als (nicht ganz passende) Verdeutlichung die γ-Telepathie als „Gedankenlesen“ und die κ-Telepathie als „Gedankensenden“ versteht. (Übrigens war Bert(h)old Wiesner ein geborener Österreicher, der bereits 1926 nach Schottland auswanderte.)

[8] JOTT = Just One of Those Things.

[9] Der bekannteste und in der Literatur viel diskutierte Fall dieser Art ist der von den beiden englischen Damen, die sich bei einem Besuch von Versailles um zwei Jahrhunderte zurück versetzt gefühlt haben. Die Diskussion dieser subjektiven Erfahrungen würde hier zu weit führen.

[10] Vgl. die kurzen Erwähnungen im Newsletter N° 74, Pkt. 6.6).

[11] Das war damals in Großbritannien keine akademische Ausbildung, sondern ein Lehrberuf.

[12] Aufgrund der Unterschiedlichkeit des britischen Rechtssystems von unserem gibt es für diese Termini keine adäquate deutsche Übersetzung. Dem Barrister ist das Auftreten vor höheren Gerichten vorbehalten; es ist nicht möglich, zugleich Barrister und Solicitor zu sein, eine der beiden Tätigkeiten muß bei einem Wechsel zurückgelegt werden.

[13] Bezug auf: Susan Blackmore, „Why I must give up psychical research“, Vortrag Herbst 1998 vor der SPR, vgl. auch http://www.susanblackmore.uk/chapters/why-i-have-given-up/.

Newsletter N° 72 — Wien, 23. März 2019

Sehr geehrte Damen und Herren,
liebe Mitglieder und Freunde der Österreichischen Gesellschaft für Parapsychologie!

1. Vortragsprogramm Sommersemester
2. Mesmer – Projekt Gedenktafel
3. Konferenzen und Symposien
4. Helene Reeder Memorial Fund (HRF)
5. Literaturhinweise
6. Mitgliedsbeitrag
7. Grundsätzliche Erklärung zum Newsletter der ÖGPP

1. Vortragsprogramm für das Sommersemester 2019

Nachdem unser gedrucktes Programm bereits längst versandt worden war, mußte umständehalber der erste – für den 25. März festgelegte – Termin kurzfristig abgesagt werden. An diesem Tag war als Referent Prof. Roland Girtler vorgesehen, weithin bekannt als „der Soziologe mit dem Fahrrad“. Mit eben diesem Fahrrad hat er leider vor einigen Tagen einen Unfall erlitten, jetzt – wo ich dies schreibe – liegt er noch im Spital und wird wohl auch noch eine Weile drinnen bleiben müssen.

Ich benutze die Gelegenheit, um ihm im Namen der Mitglieder unserer Gesellschaft auch von dieser Stelle aus baldige und nachhaltige Besserung zu wünschen.

Der Titel seines Referats, das dann im Wintersemester nachgetragen werden wird, lautet „Das »Übersinnliche« im Erleben der bäuerlichen Bevölkerung. Von Volksglauben, Spukgeschichten und Medizinzauber“.

Bei dieser Gelegenheit sei auch daran erinnert, daß Änderungen, die für das gedruckte Programm zu spät gekommen sind, oder sonstige Berichtigungen laufend auf unserer Programmseite im Web sowie auf der facebook-Seite unserer Gesellschaft eingearbeitet werden, sodaß diese Seiten jeweils den aktuellen Stand widerspiegeln.

Peter Mulacz
IM ROTLICHT BEWEGT SICH EIN TASCHENTUCH …
Thomas Mann und die Parapsychologie

Robert Pucher
PHYSIK UND PARAPSYCHOLOGIE – UNÜBERBRÜCKBARE GEGENSÄTZE, ODER NICHT?
Können parapsychische Phänomene und moderne Wissenschaften koexistieren?

Günther Fleck
DAS PHÄNOMEN DES DOPPELGÄNGERS JENSEITS DER SCHÖNEN LITERATUR
Psychiatrische und parapsychologische Perspektiven

Die Worte „Rotlicht“ und auch „Taschentuch“ im Titel sollen Assoziationen an das experimentelle Setting der Telekinese-Versuche zur Zeit vor und nach dem Ersten Weltkrieg erwecken: ein weißes Taschentuch als leichtgewichtiger Gegenstand, der im gedämpften Rotlicht (ein Fortschritt gegenüber den Dunkelsitzungen!) gut zu sehen ist. Der spätere Nobelpreisträger Thomas Mann hat in den 1920er-Jahren an mehreren Sitzungen bei Schrenck-Notzing teilgenommen. Es geht in diesem Vortrag um die Darstellung seiner Beobachtungen zur Telekinese bei dem Medium Willy Schneider, um die Analyse seiner drei (?) Berichte, und um den Vergleich derselben mit seinem Text „Okkulte Erlebnisse“ und mit jener fiktiven Séance, die er in seinem Roman „Der Zauberberg“ beschreibt; abschließend auch um eine Beurteilung der Forschungsergebnisse Schrenck-Notzings.

Unser Vorstandsmitglied Prof. Pucher unternimmt in seinem Vortrag zunächst eine Diskussion grundlegender Voraussetzungen der Naturwissenschaften, paradigmatisch der Physik, bzw. der „Naturgesetze“; weiters geht es um die Analyse, in welchen Bereichen sich scheinbare (sic!) Widersprüche zwischen diesen und den paranormalen Phänomenen ergeben bzw. ergeben könnten. Die Frage ist die nach der Möglichkeit der Auflösung dieser Widersprüche.

Unser Vizepräsident Hofrat Fleck setzt sich mit dem Motiv des „Doppelgängers“ in all seinen Spielarten auseinander. Während dieses Motiv in der Schönen Literatur recht bekannt ist, geht es hingegen in diesem Vortrag unter Ausblendung der literarischen Gestaltung darum, Doppelgänger-Erfahrungen in der Parapsychologie zu beschreiben und zu analysieren, vom Vardögr über Heautoskopie bis zu Near Death Experiences. Interessant ist, daß sich bei diesen Phänomenen ein Gradient der Solidifizierung beobachten läßt.

Während zunächst, wie im vorigen Newsletter vermerkt, als Termin für die feierliche Enthüllung der Gedenktafel der 5. März 2019 (entsprechend Mesmers Todestag im Jahr 1815) ins Auge gefaßt worden war, mußte der Termin aus diversen Gründen auf den 23. Mai 2019 verlegt werden – ein Tag mit analoger Signifikanz (Mesmers Geburtstag im Jahr 1734).

Ort und Zeit:
            Rasumofskygasse 29, 1030 Wien
            Beginn 14:00 h (Einlaß ab 13:30 h)
            Anmeldung an office@parapsychologie.ac.at notwendig

Die Mitglieder unserer Gesellschaft erhalten noch eine persönliche Einladung zugesandt.

Seit Jahren kooperieren wir mit dieser Gesellschaft insofern, als bei deren Symposien – heuer ist es bereits das neunte – jeweils ein Beitrag zumindest einen Bezug zur Parapsychologie bzw. den Grenzgebieten der Wissenschaften hat.
Das heurige Symposium mit dem Generalthema „Reduktionismus vs. Holismus“ findet vom 24. bis 26. Mai in bewährter Weise im Augustiner-Chorherrenstift Vorau statt.
Direktlink zum Programm als HTML oder zum Download als PDF

Kürzlich (12./13. März) fand auf Schloß Kränzlin in Neuruppin (Mark Brandenburg) das „Vierte Symposium zur existentiellen Bewußtseinsforschung“ statt, Veranstalter war das Institut für existentielle Bewusstseinsforschung (ECR), ein Offspring der TimeWaver Organisation, zu der auch die „Veden-Akademie“ und das Institut für angewandte Bewußtseinsforschung (IACR) aka Forschungszentrum Kolberg gehören. Das alles (beispielhafte Stichworte: Kozyrew-Spiegel, Burkhard Heims Physik des multidimensionalen Hyperraums etc.) läuft natürlich neben dem hegemonialen „Mainstream“ nebenher bzw. steht in Konflikt zu ihm; dies zu diskutieren ist hier nicht der Platz; im übrigen gilt, wie immer, auch hier: wenn man mit Menschen ins Gespräch kommen will, muß man dort hingehen, wo auch immer sie sind, und sie dort
abholen …

Zurück zum Symposium auf Schloß Kränzlin:
die Referenten und Themen waren wie folgt:

Prof. Peter Mulacz: Neues Denken vs. Altes Denken. Quanteninflation und -illusion in der Parapsychologie

Prof. Hartmut Schröder (gemeinsam mit Andreas Mascha): Information und Exformation

DDr. Walter v. Lucadou: Kausalität und Verschränkung in der Parapsychologie und anderen Humanwissen-schaften

Von den genannten Referenten haben Walter von Lucadou und Marco Bischof bereits früher in unserer Gesellschaft gesprochen.

Die Vorträge wurden als Video aufgezeichnet und sollen auf der ECR-Website zugänglich gemacht werden; außerdem habe QS24 angeboten, möglicherweise die Beiträge über ihre Kanäle verfügbar zu machen.

Mit einigen Referenten wurden auch Interviews auf Video aufgezeichnet; die Herren von Lucadou und Mulacz haben das in Form einer Art Doppelconférence gemeinsam absolviert und sich dabei auf die Themen „Kann es ein Bewußtsein unabhängig von dem Gehirn geben bzw. unabhängig vom Körper?“ sowie „Welche Wechselwirkung besteht Ihrer Meinung nach zwischen Bewußtsein und Materie?“ beschränkt. Für diese Videoaufnahmen gilt vermutlich auch das oben Gesagte.

The Helene Reeder Memorial Fund for Research into Life after Death, HRF.
Announcement for grant 2019

The Helene Reeder Memorial Fund is pleased to announce the availability of grants for small and medium sized scientific research projects concerning the question of Life after Death.

Grants will be awarded in the range of EUR 500 – 5000 maximum. The topic Research into Life after Death should constitute the main objective of the project.

The target date of receiving applications is the 1^st of October 2019. For further information, please apply to the above e-mail addresses. Due to expected change of e-address, applications have to be sent to both addresses.

5.1
Andreas Anton:
Das Paranormale im Sozialismus
Zum Umgang mit heterodoxen Wissensbeständen, Erfahrungen und Praktiken in der DDR

Das Buch beruht auf der Dissertation des Autors und ist, wie in solchen Fällen üblich, in einer eher anspruchsvollen Wissenschaftsdiktion verfaßt. Es gliedert sich in zwei Teile, einen allgemein-sozialwissenschaftlichen, und einen speziellen, Parapsychologie-relevanten. Zum ersteren gehören Kapitel wie „Die DDR als ‚durchherrschte Gesellschaft’“, „An den Grenzen der Herrschaft: ‚Nischen-Gesellschaft’ und ‚Eigen-Sinn’“, „Die ‚konstitutive Widersprüchlichkeit’ und die ‚Doppelkultur’ der DDR“, mit einem Zwischenfazit „Wissenschaftssoziologische Überlegungen zur DDR-Gesellschaft“, gefolgt von „Fragestellung, Methodik und Datensampling“, z.B. Methodik und Methodologie mit den Unterkapiteln „Diskurse und Diskursanalysen“, „Deutungsmuster“ und „Dispositive“. Wenn man gleich zu den Parapsychologie-Kapiteln geht, seien ebenfalls einige Überschriften beispielhaft herausgehoben: „Das Paranormale im öffentlichen Diskurs“ mit der Unterscheidung „Aufklärungsphase“ und „Agitationsphase“, „‚Parapsychologie’ in DDR-Lexika“, „Otto Prokop vs. Hans Bender“, „Uri Geller“, „Diskursstrategien“ (darunter Moralisierung, Dramatisierung, Politisierung bzw. Idealisierung, Ridikülisierung, Pathologisierung, Ausschluß von Sprechern aus dem Diskurs); auf institutioneller Ebene „Das Ministerium für Staatssicherheit und das Paranormale“ und „Paramedizin im DDR-Gesundheitswesen“. Dem wird „Das Paranormale in der DDR-Lebenswelt“ gegenübergestellt, teilweise in Einzelfallskizzen wie „Gläserrücken mit der Stasi“ oder „Die Hexe vom Prenzlauer Berg“.
Diese Beispiele von Kapitel- und Abschnittsüberschriften zeigen auf, wie weit der Rahmen ist, den der Autor hier aufspannt. Sehr deutlich wird, wie einerseits auf der Basis der in der DDR herrschenden, auf dem Marxismus-Leninismus basierenden, „wissenschaftlichen Weltanschauung“ das Paranormale dem Aberglauben und dem Irrationalismus zugeschlagen wird, wobei sich zwei grundlegende Strategien unterscheiden lassen, nämlich Volksaufklärung bzw. Bekämpfung des Paranormalen. Andererseits existierten im Untergrund des DDR-Alltagslebens dieselben Themen von Telepathie bis zu Homöopathie oder UFOs unausrottbar weiter. Von besonderem Interesse, insbesondere, wenn man die Akteure gekannt hat, ist der Diskurs – besser gesagt, die Kontroversen – zwischen Otto Prokop und Hans Bender, was von DDR-Seite nicht als Konfrontation verschiedener wissenschaftlicher Auffassungen, sondern als Konfrontation unterschiedlicher politischer Systeme (auf der Basis unterschiedlicher Weltanschauungen) umstilisiert worden ist. Dieses Kapitel ließe sich noch erweitern um Betrachtungen zur wissenschaftlichen Fairness überhaupt sowie um den historischen Aspekt des in der DDR verkommenen Hanussen-Nachlasses.
Ein sehr umfangreiches Literaturverzeichnis, ein Quellen- und ein Abkürzungsverzeichnis runden den Band ab; ein Manko ist das Fehlen eines Personenregisters.

Anton, Andreas:
Das Paranormale im Sozialismus
brosch., 327 S.
Verlag Logos, Berlin
ISBN 978-3832547738
¤ 44,–

5.2
Andreas von Ach:
Ist die Geschichte vorherbestimmt?
Der Zweite Weltkrieg im Vorgesicht

Es handelt sich um ein schmales Bändchen, das Erlebnisberichte enthält, welche zwar bereits anderswo publiziert worden sind, hier jedoch zusammengefaßt werden. Das ist auch die Stärke dieses Buches, aus verschiedensten Quellen eine „geballte Ladung“ von Fallberichten zusammengestellt zu haben, die man in einem Zug lesen kann und deren Eindrücklichkeit man sich schwerlich entziehen kann. Die Glaubwürdigkeit der einzelnen Berichte schwankt je nach Quelle und Recherchen stark; der Autor hat 59 Fallberichte zusammengestellt, wobei es merkwürdig ist, daß er es manchmal unterläßt, aus den von ihm benutzten Quellen gerade die eindrucksvollsten Fälle zu zitieren. Theoretische Kapitel, die das Buch abrunden, welches sich offenbar eher an ein Laienpublikum wendet, bringen nichts Neues und sind teilweise recht spekulativ. Robertsons Roman „Wreck of the Titan, Or, Futility“ wird als Beispiel für Präkognition eines Künstlers (konkret eines Schriftstellers) angeführt, wofür es jedoch definitiv nicht qualifiziert. Hingegen sehr zu recht destilliert der Autor aus den zitierten Fallberichten die Feststellung „Das Kollektivschicksal verbirgt sich hinter vielen Einzelschicksalen“ – eine Paraphrase von Tenhaeffs Merksatz „Das Weltgeschehen spiegelt sich im Schicksal des Einzelnen“.
Ein umfangreiches Literaturverzeichnis rundet den Band ab.

von Ach, Andreas:
Ist die Geschichte vorherbestimmt?
geb., Fadenheftung, 108 S., illustr.
Telesma bzw. Arnshaugk Verlag, Neustadt an der Orla
ISBN 978-3944064826
¤ 18,–

5.3
Burk, Henning:
Hitler, Braunau und ich
Wie meine Urgroßmutter den Krieg hätte verhindern können

Die Urgroßmutter des Verfassers, eines Journalisten und Filmemachers, war die Hebamme, die Adolf Hitler ins Leben verhalf – sagt sie. Im Geburtsregister steht zwar jemand anderer, aber für den Urenkel ist sie es. Auch gut – schließlich für den Leser ziemlich egal.
Wenn „Braunau“ im Titel steht, wird man – als Parapsychologe – hellhörig, nicht wegen der Abstammung des Diktators von anno nazimal, sondern wegen der Brüder Schneider, die ebenfalls in dieser oberösterreichischen Kleinstadt geboren sind und die in der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg als „physikalische Medien“ in einschlägigen Kreisen Berühmtheit erlangt haben. Weithin bekannt sind vor allem die beiden Brüder Willi (Willy) und Rudi, minder bekannt die anderen Geschwister wie z.B. Karl, die bei den Sitzungen als „Hilfsmedien“ fungierten; eben dieser Karl ist ein Großvater des Autors Henning Burk, somit ist dieser ein Großneffe von Rudi und Willi, weswegen man sich bei diesem Buch Aufschlüsse zur Familiengeschichte der Schneider-Brüder erwarten mag. Diese Hoffnung wird jedoch bitter enttäuscht. Auf knapp über vierzig Seiten wird zwar über die Schneider-Brüder als parapsychologische Medien und über das damalige Umfeld berichtet, aber die Quellen, aus denen geschöpft wird, sind alles bekannte Druckwerke, somit erfährt man nicht das geringste Neue.
Im Rest des Buches – wiewohl vom parapsychologischen Standpunkt irrelevant – arbeitet sich der Autor an anderen Aspekten der Familiengeschichte ab, insbesondere am Schicksal seiner Mutter während des Zweiten Weltkriegs, sowie – wegen Hitlers Geburtshaus – an der Stadt Braunau und der NS-Zeit überhaupt; das alles über weite Strecken in typisch schnoddrigen Journalistenstil. Dennoch ist es ein sehr persönliches und teilweise auch berührendes Buch.

Burk, Henning:
Hitler, Braunau und ich
Wie meine Urgroßmutter den Krieg hätte verhindern können
geb., 320 S., illustr.
Westend Verlag, Frankfurt am Main
ISBN: 978-3864891793
¤ 24,–

Mein diesbezüglicher „dezenter Hinweis“ im letzten Newsletter scheint erfreulicherweise auf fruchtbaren Boden gefallen zu sein. Mit Genugtuung verzeichnen wir viele prompte Einzahlungen, insbesonders sind Nachzahlungen von Rückständen positiv zu vermerken. Ganz besonderer Dank gilt darüber hinaus jenen Mitgliedern und Freunden, die uns Spenden zukommen haben lassen.

7.1 Grundlegende Richtung dieses Newsletters (Blattlinie):
Berichte aus der Welt der Parapsychologie, wobei unter „Parapsychologie“ die der Wissenschaftlichkeit verpflichtete Schule verstanden wird und Distanz sowohl zum Skeptizismus wie auch zur „Esoterik“ und diversen Glaubensrichtungen eingehalten wird.

7.2 Erscheinungsweise:
Der Newsletter der ÖGPP erscheint in unregelmäßiger Folge. Der Versand erfolgt ausschließlich an Personen, die sich über den Anmelde-Link auf der Website der ÖGPP zum Bezug angemeldet haben. Abbestellung ist jederzeit per e-mail an newsletter@parapsychologie.ac.at möglich.

7.4 Sprachliches:
Dieser Newsletter verwendet die traditionelle Orthographie sowie das grammatikalische Geschlecht (zumeist ist dies das „generische Maskulinum“).

7.6 Newsletter-Archiv:
Die bisherigen Ausgaben des Newsletters sind auf unserer Internetpräsenz archiviert und können dort nachgelesen werden.

Prof. Peter Mulacz
Präsident der Österreichischen Gesellschaft für Parapsychologie

Newsletter N° 71 — Wien, 20. Dezember 2018

INHALT:

     1. Vortragsprogramm Wintersemester – Erinnerung
     2. Forschungsprojekt zur Schlafparalyse
      3. Mesmer – Projekt Gedenktafel
      4. Literaturhinweise
     5. Erinnerung Mitgliedsbeitrag
      6. Feiertagswünsche
      7. Grundsätzliche Erklärung zum Newsletter der ÖGPP

· Montag, 21. Jänner 2019: Die Gesichter von Bélmez.
Die Untersuchung eines RSPK-Falles in Spanien

· Dienstag, 22. Jänner 2019: Schlafparalyse – der Terror in der Nacht.
Phänomenologie – medizinische, psychologische, aber auch heterodoxe Interpretationen – Coping-Strategien

Der Referent beider Vorträge ist Dr. Gerhard Mayer, Mitarbeiter der Abteilung für Empirische Kultur- und Sozialforschung des Instituts für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene (IGPP) in Freiburg i. Br.
Die beiden Vorträge finden – wie auch alle anderen Veranstaltungen in diesem Semester – im HS II des NIG statt.
Bei dieser Gelegenheit sei auch daran erinnert, daß Änderungen, die für das gedruckte Programm zu spät gekommen sind, oder sonstige Berichtigungen laufend auf unserer Programmseite im Web sowie auf der facebook-Seite unserer Gesellschaft eingearbeitet werden, sodaß diese Seiten jeweils den aktuellen Stand widerspiegeln.

Sämtliche bürokratische Hürden sind nunmehr aus dem Weg geräumt, der Anbringung einer Gedenktafel an dem Gebäude, wo zuvor das Palais Mesmer gestanden war, steht nichts mehr entgegen. Die Sachlage war dadurch erschwert, daß dieser Nachfolgebau, die ehemalige Telefonzentrale in der Rasumofskygasse 29, aufgrund seiner Art déco-Fassade dem Denkmalschutz unterliegt.
Die Anfertigung der Tafel wird in Kürze in Auftrag gegeben. Die Kulturkommission des dritten Bezirks hat freundlicherweise die Übernahme der Kosten zugesagt, wofür wir herzlich danken.
Es ist geplant, die Tafel in feierlicher Form zu enthüllen – als Termin ist dafür derzeit der 5. März 2019 (entsprechend Mesmers Todestag am 5. März 1815) ins Auge gefaßt. Daß der 5. März des kommenden Jahres gerade der Faschingsdienstag ist, sollte kein Hindernis darstellen, so wird es jedenfalls in der gegenwärtige Planung beurteilt.

Zwei Bücher mit einschlägiger Thematik sind kürzlich erschienen, auf die ich hier hinweisen will, allerdings ohne derzeit weitere Aussagen dazu machen zu können, weil ich nur die Titel kenne, die beiden Werke aber noch nicht in Händen hatte:

·      Anton, Andreas:
Das Paranormale im Sozialismus: Zum Umgang mit heterodoxen Wissensbeständen, Erfahrungen und Praktiken in der DDR
Verlag Logos Berlin
ISBN-13: 978-3832547738

·      von Ach, Andreas:
Ist die Geschichte vorherbestimmt?
Der Zweite Weltkrieg im Vorgesicht
Arnshaugk Verlag
ISBN-13: 978-3944064826

Obwohl sich das Jahr bereits dem Ende zuneigt – die Abrechnung der Mitgliedsbeiträge folgt dem Kalenderjahr, nicht dem akademischen Jahr – ist noch ein signifikanter Anteil der Mitgliedsbeiträge ausständig. Die Personen, auf die dies zutrifft, werden gebeten, die Angelegenheit ehestens in Ordnung zu bringen.

Am Schluß dieser Ausgabe des Newsletters habe ich die angenehme Pflicht, allen Mitgliedern, Freunden und Interessenten unserer Gesellschaft im In- und Ausland ein frohes Weihnachtsfest sowie ein glückliches Jahr 2019 zu wünschen.

7.2 Erscheinungsweise:
Der Newsletter der ÖGPP erscheint in unregelmäßiger Folge. Der Versand erfolgt ausschließlich an Personen, die sich über den Anmelde-Link auf der Website der ÖGPP zum Bezug angemeldet haben. Abbestellung ist jederzeit per e-mail an newsletter@parapsychologie.ac.at möglich.

7.4 Sprachliches:
Dieser Newsletter verwendet die traditionelle Orthographie sowie das grammatikalische Geschlecht (zumeist ist dies das „generische Maskulinum“).

Unser gedrucktes Programm ist zwar rechtzeitig versandt worden, aber leider hat der Druckfehlerteufel wieder einmal zugeschlagen, und das gleich mehrfach, wofür ich an dieser Stelle um Entschuldigung bitte. Überdies ist mittlerweile der Hörsaal verlegt worden: jetzt HS II. Sowohl hier wie auch auf unserer Programmseite im Web sind die Fehler bzw. Änderungen selbstverständlich berichtigt.

Erlendur Haraldsson
DIE WUNDER IM NEUEN TESTAMENT
Gibt es Ähnliches aus späteren Jahrhunderten?

Im ersten Vortrag im Wintersemester beleuchtet unser isländischer Kollege Erlendur Haraldsson, ein Veteran der Parapsychologie, der auch schon oft bei uns vorgetragen hat, die biblischen „Wunder“ in parapsychologischer Interpretation. Die Problemstellung, Phänomene im profanen Bereich in Analogie zu jenen der christlichen Heilsgeschichte zu betrachten, wird seit den Anfängen der Parapsychologie diskutiert und in jeder Generation neu aufgerollt. Zwar sind die „Hexe von Endor“ und die alttestamentlichen Propheten berühmt, in diesem Vortrag geht es jedoch ausschließlich um Wunderberichte aus dem Neuen Testament. Von den Interpretationsfragen abgesehen, ist schon allein die Materialsammlung – welche profanen Analogien gab es bzw. gibt es? – von großem Interesse.
Vlg. auch den diesbezüglichen Pressetext

Peter Dinzelbacher, der ebenfalls bereits bei uns schon mehrfach vorgetragen hat, spricht diesmal über die psychologischen Aspekte von Visionen vs. Halluzinationen, ein Thema, das grundlegend ist für das Verständnis veridiker Visionen im Bereich der Parapsychologie. Als Mediävist liegt es ihm nahe, diese Phänomene innerhalb größerer historischer Zeiträume zu betrachten und zu untersuchen, was im Erleben der Menschen konstant ist und was vielleicht Änderungen erfahren hat.

Anläßlich des 650-jährigen Jubiläums der Universität Wien gab es eine bedeutende Ausstellung über den „Wiener Kreis“, eine philosophische Richtung, die auch als Logischer Empirismus, Logischer Positivismus oder Neopositivismus bezeichnet wird und eine strikt antimetaphysische Haltung vertreten hat. Bekannte Vertreter sind Hans Hahn, Moritz Schlick, Otto Neurath, Karl Menger, Rudolf Carnap, Kurt Gödel u.a. Interessant ist das Aufeinandertreffen dieser dezidierten Anti-Metaphysik mit Parapsychologie bzw. Spiritismus, wobei einige Personen aprioristisch dagegen waren, andere vorurteilslos und offen und weitere (insbesondere Hahn) überaus interessiert an diesem „neuen“ Tatsachengebiet. Gleichzeitig ist das die Epoche rund um die Gründung unserer Gesellschaft (Wassilko, Thirring), die somit die Folie abgibt, vor der die genannten Personen agieren. Die äußeren Ereignisse sind teilweise dramatisch, wollte man das Thema sensationell aufmachen, könnte man (in Hinblick auf die Nebenschauplätze) von „Sex and Crime“ sprechen …

Gerhard Mayer, Mitarbeiter am Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene (IGPP), Freiburg i.Br., wird zum ersten Mal bei uns sprechen; wie wir es öfters bei ausländischen Vortragenden handhaben, wird er an zwei aufeinanderfolgenden Tagen zwei verschiedene Themen behandeln.

Die Bilder von Bélmez de la Moraleda, einer kleinen Ortschaft in Andalusien, waren in der 1970er-Jahren eine parapsychologische Sensation: im Zementfußboden der Küche des schlichten Hauses von Maria Gomez Pereira haben sich plötzlich mehr oder minder deutliche Gesichter gebildet, für deren Entstehung keine „normale“ Erklärung gefunden werden konnte (wenn man von der in der Parapsychologie ubiquitären Betrugshypothese absieht). Mehrere Untersucher(gruppen) haben sich mit dem Fall beschäftigt, der Bélmez zu einem Tourismusmagnet hat werden lassen. Die wichtigsten Forscher waren der spanische Parapsychologe Germán de Argumosa und Hans Bender, der Gründer des IGPP. Heute, fast ein halbes Jahrhundert nach dem ersten Auftreten der Gesichter, ist der Fall nach wie vor ungelöst – der Referent wird dabei auch das Spannungsfeld zwischen Befürwortern und Skeptikern sowie die Rolle der Massenmedien, die immer auf eine „gute Story“ aus sind, beleuchten.

In seinem zweiten Referat wird Gerhard Mayer über Schlafparalyse sprechen (vgl. auch Pkt. 5), ein psychophysiologisches Geschehen, das mit einer Lähmung einhergeht, welche den gesamten Körper mit Ausnahme der Augen-, Ohr- und Atemmuskulatur betrifft und stärkste Angstgefühle auslöst. Weiters stellen sich häufig ungewöhnliche Erlebnisse ein: die Wahrnehmung einer Präsenz von (zumeist als bösartigen empfundenen) Wesen, akustische und optische Halluzinationen (Brummen, Summen, Stimmen, Lichterscheinungen und visuelle Wahrnehmung von Personen bzw. Geistwesen). Schlafparalyse (Albdrücken, Alpdrücken) ist ein durchaus häufig auftretendes Phänomen und keineswegs auf die westlichen Menschen des 21. Jhdts beschränkt; es ist vielmehr historisch faßbar und interkulturell verbreitet. Die traditionelle (und heute als heterodox angesehene) Interpretation spricht von Incubi und Succubi (sexuell aktive Dämonen, die jeweils gegengeschlechtlich zur erlebenden Person auftreten). In dem Vortrag wird die Phänomenologie der Schlaflähmung aus medizinischer und aus psychologischer Sicht dargestellt und Coping-Strategien für Betroffene werden angeboten.

Dem „Board of Distinguished Scientific Advisors“ gehören berühmte Namen der internationalen Parapsychologie an.
Diverse Forschungsgebiete werden gefördert:
The Foyle Research Institute of Monaco (FRIM) supports and encourages research in the fields of consciousness and extraordinary cognitive and mental abilities, such as genius abilities, intuition, psychokinesis and telekinesis, remote viewing, telepathy, precognition, and psychometry, some of which are very controversial.

Die PA betreibt auf youtube einen eigenen Videokanal, wo mehrere Vorträge – von Jahrestagungen und auch andere – zu sehen sind:
https://www.youtube.com/channel/UCs3rgEjohpmCPSWZA2k661Q
Zahlreiche weitere sind im online-Archiv der PA zu sehen, das aber nur für Mitglieder zugänglich ist – vielleicht ein Grund, sich um die Mitgliedschaft zu bewerben?

Der „Weltgeist zu Pferde“ kommt einem bei dem hehren Titel dieses Buches in den Sinn, ein Epitheton, das Hegel (der ja Schellings Weltgeistlehre weitergeführt hat und für den der „Weltgeist“ geradezu der Zentralbegriff seiner spekulativen Metaphysik war) auf Napoleon gemünzt hat (wenn das Zitat original auch das Wort „Weltseele“ beinhaltet), und vielleicht auch der „Weltgeist in Pantoffeln“, wie es eine Anekdote über Gottfried Keller sagt. Im Ernst gesprochen, war Rudolf Tischner schon vor einem halben Jahrhundert sehr reserviert hinsichtlich von Theorien zur Außersinnlichen Erfahrung, die auf eine „Weltseele“ rekurrieren, zumal man ja nicht weiß, ob es ein bewußtes Weltwesen gäbe.

Dieses neue Buch „Der Welt-Geist – Wie wir alle miteinander verbunden sind“ ist – auf der Basis von Interviews von Roger Nelson und Gesprächen mit ihm, dem Initiator des Global Consciousness Project (GCP) – von Georg Kindel verfaßt worden, einem Österreicher, was bemerkenswert und erfreulich ist, denn so viele österreichische Publikationen gibt es auf diesem Gebiet ja nicht.

Nelsons Ausgangsposition ist, daß kohärentes Bewußtsein die Ordnung der Welt schafft und daß subtile Interaktionen uns mit Anderen und mit der Erde verbinden und so ein globales Bewußtsein schaffen. Das ist gleichzeitig ein sehr humanistischer Ansatz. Dieser Grundgedanke wird nun nach verschiedener Richtung ausgebaut und diskutiert. Allerdings wird der Kritik, die manche Wissenschaftler am GCP üben, kein Raum gegeben.

Darüber hinaus werden Aspekte angesprochen wie ein digitales Bewußtsein oder ein Bewußtsein „in der Cloud“.

Weitere Kapitel stellen kurz aktuelle theoretische Ansätze verschiedener Forscher vor, z.B. Ervin László’s „Informationsfeld“, David Bohm’s „Implizite Ordnung“ oder Rupert Sheldrake’s „morphische Resonanz“. Einerseits wird hier Information geliefert, die einen großen Bereich der aktuellen Diskussion abdeckt, andererseits stehen diese unterschiedlichen Ansätze isoliert nebeneinander, ohne Versuch, Bezüge aufzuzeigen; insbesondere gibt es keinerlei kritische Reflexion. Die leichte Lesbarkeit des Buches – geeignet als Einstiegslektüre – bedingt die Schattenseite einer gewissen Oberflächlichkeit.

Der Grazer Historiker, Wissenschaftshistoriker und Jurist Christian Bachhiesl, Herausgeber des hochinteressanten Tagungsbandes „Die Vermessung der Seele“ (2015) und einer Reihe weiter Bücher zu verschiedenen Themen legt mit seinen Mitautoren – Vertreter so unterschiedlicher Disziplinen wie Wissenschafts- und Ideengeschichte, Philosophie, Epistemologie über die Rechts-, Musik und Literaturwissenschaften bis zur Medizin und Naturwissenschaft – einen recht anspruchsvollen Sammelband vor, der dem Untertitel, das Verhältnis von Intuition und Wissenschaft interdisziplinär zu beleuchten, gerecht wird.

Ich denke, die erste Assoziation, die sich bei der Juxtaposition der Begriffe „Intuition“ und „Wissenschaft“ aufdrängt, ist der berühmte (Tag-)Traum von Kekulé über den Benzolring. In zwei der insgesamt 21 Beträge wird auch auf diesen Bezug genommen, allerdings ohne zu diskutieren, wie weit Kekulé durch Loschmidts Arbeiten, die er gekannt hat (oder gekannt haben dürfte?) in seinen unbewußten Prozessen beeinflußt war. Aber ich will mich nicht in dieser Detailfrage verzetteln.

Die Fragen, die im Vordergrund stehen, sind die nach der Rolle der Intuition im Entwicklungsgang der einzelnen Wissenschaften, ferner, sich einzelne Wissensfelder und Wissenschaftsdisziplinen zur Intuition positionieren, ob es eine »angewandte Intuition« in den Wissenschaften gibt und ob Intuition eine Rolle als Bindeglied zwischen wissenschaftlichen und außerwissenschaftlichen Erkenntnisformen und Vorstellungswelten spielen kann.

Das sind sämtlich legitime und interessante Fragen, und allein die Aufzählung der Autoren, die darauf zu antworten versuchen, sowie der Titel ihrer Beiträge würde den Rahmen dieser Rezension sprechen.

Wenn wir die Fragestellung nach der Intuition vom Aspekt der Parapsychologie aus betrachten – was wohl im Newsletter einer parapsychologischen Gesellschaft legitim ist –, so fiele mir allerhand ein, was zu diskutieren wäre: das Verhältnis von Außersinnlicher Erfahrung und Intuition, Gemeinsamkeiten, Unterschiede, Grenzziehung etc. Für den Aspekt des Bezugs zur Wissenschaft fiele mir die Anwendung von Remote Viewing für archäologische Zwecke ein, und vieles weitere mehr. Leider – und das halte ich für eine Schwäche dieses Bandes – wird auf Parapsychologie überhaupt nicht eingegangen, das Wort findet sich (wenn ich nicht etwas übersehen habe sollte) nicht im Text, der immerhin knapp ein halbes Tausend Seiten umfaßt (leider gibt es kein Register). Zwar weist einer der Autoren auf psychologische Aspekte wie Bewußtseinszustände, welche das Auftreten von Intuition begünstigen hin, das ist aber auch schon alles.

Zusammenfassend: ein überaus interessanter Sammelband, aber nichts von spezifisch parapsychologischem Interesse.

Illobrand von Ludwiger ist vor allem als UFO-Forscher bekannt; es wäre aber ungerecht, ihn allein auf dieses Feld zu reduzieren, da er doch auch mit einer Reihe anderer Studien hervorgetreten ist.

Sein jetzt vorliegendes neues Buch umfaßt zumindest zwei Themenbereiche, welche bereits Gegenstand von Vorträgen in unserer Gesellschaft waren (Kugelblitze [Keul, 18. März 2013] und „eingebrannte Hände“ [Mulacz, 4. April 2016; Artikel für die „Zeitschrift für Anomalistik“ in Vorbereitung]). Hingegen ist eine besonders spektakuläre Phänomengruppe, die (angebliche) spontane Selbstentzündung von Menschen (Spontaneous Human Combustion [SHC]) ausgeblendet geblieben.

Das Buch ist ein mixtum compositum, es umfaßt die verschiedensten Phänomene, die bloß eines gemeinsam haben: das Feuer (teilweise wird auch über Lichterscheinungen berichtet). Die zweite Konstante, die sich durch das ganze Buch hindurch zieht und sich auch im Titel spiegelt („aus höheren Dimensionen“) ist das Bestreben des Autors, die beschriebenen Phänomene mit Hilfe einer Theorie höherer Dimensionen zu erklären, nämlich durch Aktivierung eines Organisationspotentials in einem sechsdimensionalen Kontinuum. (Man erinnert sich, daß von Ludwiger seit Jahrzehnten ein Vorkämpfer der Heim’schen einheitlichen Feldtheorie ist, welche die Quantenphysik mit der Relativitätstheorie in Einklang bringen soll und dafür mehr Dimensionen verwendet als das übliche Raum-Zeit-Kontinuum.)

Von diesen Interpretationsfragen einmal abgesehen, ist es die Stärke des Buches, sehr viel Material – auch älteres – zusammengetragen zu haben, was höchst interessante Anregungen bietet. Die Schwäche ist der Mangel an Kritik bei der Materialauswahl, „starke“ Fälle stehen neben höchst dubiosen: Sorrat wird, zu Recht oder zu Unrecht, in der scientific community sehr reserviert betrachtet, die Ausgrabungen von Scherer-Ottenfels in Klosterneuburg erscheinen als „too good to be true“ und lassen viele Fragen offen, u.v.a.m. Nun ist klar, daß es nicht möglich ist, bei beschränktem Umfang eines Buches das pro und contra eines jeden Falls ausführlich zu diskutieren, aber für minder gut informierte Leser wäre vielleicht ein Hinweis angebracht gewesen, welche Fälle besser abgesichert sind und welche mit einer gewissen Portion Vorsicht zu genießen sind. Auch wenn man dem Autor in manchem oder in vielem nicht folgen mag, stellt sein Werk doch eine überaus interessante Lektüre dar.

Feurige Zeichen aus höheren Dimensionen: Kugelblitze, Orbs, spontane Feuer und
eingebrannte Hände

Gebunden, 256 Seiten, (teils farbig) illustriert, Personen-, Orts- und Sachregister

Das Buch, das ich umständehalber erst jetzt vorstellen kann, ist bereits 2016 erschienen, zur zehnjährigen Wiederkehr des Todes von Ted Serios, den wir auch im Newsletter N° 28, Pkt. 4.1, vermerkt hatten. Es ist still geworden um die Psychophotos von Ted Serios – die deutsche Version von Jule Eisenbud’s Buch, „Gedankenfotografie“, ist 1975 erschienen, die erweiterte zweite Auflage des amerikanischen Originals nie ins Deutsche übersetzt worden. Insofern ist es, wie immer man zu dem Fall stehen mag, ein großes Verdienst des Autors und Filmemachers Grünfelder, mit diesem Buch die Phänomenik des Ted Serios wieder in den Fokus der Aufmerksamkeit gerückt zu haben. Grünfelder legt, was sich schon im Titel spiegelt, großen Wert darauf, Serios’ Bilder nicht isoliert, sondern im Kontext ihrer Genese zu sehen, eben als ganze Serien von Photos.

Grünfelder ist es gelungen, viele bisher unveröffentlichte Polaroids abzubilden; viele dieser Bilder scheinen auf den ersten Blick enttäuschend, ist man doch die besten Resultate gewohnt, wie z.B. von Hans Bender in seinem Buch „Der sechste Sinn“ veröffentlicht. Es geht aber wohl nicht darum, wie eindrucksvoll das einzelne Bild sein mag, sondern um einen
größeren Überblick und durch die Publikation von ganzen Serien unter Einschluß minder attraktiver Bilder erhält das Buch hohen dokumentarischen Wert.

Das Buch in einem Gesamtumfang von über 500 Seiten enthält Text- und Bildteile; der Textanteil beträgt ca. 170 Seiten, der Bildanteil stellt das Gros des Umfangs, dazu kommen noch ein paar Seiten mit Zeugenerklärungen, Protokollen und Literaturverzeichnis.

Die Texte stammen, außer vom Herausgeber Grünfelder selbst, von Pauline Oehler, Jule Eisenbud (beides Reproduktionen von historischen Texten), Peter Geimer, Philippe Dubois und Bernd Stiegler. Auf die Texte, die ja mit Ausnahme der beiden historischen sämtlich nicht vom parapsychologischen Standpunkt aus verfaßt sind, gehe ich weiter nicht ein; ich sehe den Wert des Buches primär in der Bilddokumentation.

Ein schmales, aber inhaltsreiches Bändchen des bekannten Medizinhistorikers und Mesmer-Experten, dessen opus magnum „Magie der Natur“ im Newsletter N° 59, Pkt. 5.2 ausführlich gewürdigt worden ist. Aus den Kapiteln in „Fluidum“ greife ich bloß heraus: somnambule „Seherinnen“, Sympathie als Schlüsselbegriff der Medizin und Naturphilosophie sowie Licht- und Strahlenmetaphorik.

Eine biographisch-literarisch-historische Studie über J.-K. Huysmans und seinen Skandal- bzw. Schlüsselroman „Là-bas“, die Motive dieser literarischen Fiktion (Geheimkulte, Satanismus, Hexerei) sowie die führenden „Okkultisten“ am Ende des 19. Jahrhunderts in Frankreich

Noch schmäler als das obige Bändchen ist dieses, hingegen hat es einen exorbitant langen Untertitel …
Es handelt sich um Manfred Achs Vortrag über Huysmans, den er bei uns am 20. Oktober 2014 gehalten hat und der jetzt als eigenständige Publikation erschienen ist – übrigens zum ersten Mal, daß einer unserer Vorträge in Druck gegangen ist.

A New and Verified Case Suggestive of Reincarnation Based on Dreams and Flashbacks

Üblicherweise stelle ich im Newsletter nur Monographien vor. Hier mache ich eine Ausnahme, da dieser Artikel die Nachforschungen Hasslers über einen Fall („Seelenvermächtnis“ von Udo Wieczorek and Manfred Bomm) beinhaltet, der im Newsletter N° 66 unter Pkt. 9.1 vorgestellt worden ist.

A New and Verified Case Suggestive of Reincarnation Based on Dreams and Flash-
backs

A new and verified case suggestive of reincarnation based on dreams and flashbacks.
[Supplementary material]. Retrieved from

Am Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene (IGPP), Freiburg i. Br., läuft derzeit unter der Leitung von Gerhard Mayer ein Forschungsprojekt zur Schlafparalyse (vgl. auch oben Pkt. 1, Vortrag vom 22. Jänner 2019). Dazu wird gegenwärtig eine Online-Befragung von Betroffenen bezüglich der Deutung und der biografischen Integration von damit zusammenhängenden außergewöhnlichen Erfahrungen sowie den Ängsten vor bzw. Gefahren durch soziale Stigmatisierung durchgeführt. Nähere Details in der Projektbeschreibung.

Die Ausstellung dieses Namens in Überlingen am Bodensee läuft noch bis zum 15. Dezember.

Der Verband der Wissenschaftlichen Gesellschaften Österreichs (VWGÖ), dem wir seit der Wiederbegründung unserer Gesellschaft nach der Zäsur des Zweiten Weltkriegs angehören, hat einen „offenen Brief“ zur Unterstützung des Fonds zur Förderung der wissenschaftlichen Forschung (FWF) an den Herrn Bundespräsidenten und die für Forschung & Entwicklung zuständigen Mitglieder der Österreichischen Bundesregierung gesandt. Diese Aktion wird von mehr als 50 wissenschaftlichen Gesellschaften – darunter auch unsere – getragen, die insgesamt über 22.000 Personen repräsentieren, welche in Österreich in der wissenschaftlichen Forschung involviert sind. Da wir uns, wie erwähnt, an dieser Aktion des VWGÖ beteiligen, wird der Text des „offenen Briefs“ auch auf unserer Website gespiegelt.

Der US-amerikanische, in Kanada wirkende Wissenschaftler hat in vielen verschiedenen Bereichen der Neuropsychologie geforscht, seine Publikationen decken ein weites Feld ab. Außerhalb seines Fachbereichs ist er vor allem durch seine Experimente berühmt geworden, mittels auf den Kopf der Probanden einwirkender Magnetfelder bestimmte Erfahrungen – insbesondere solcher spiritueller oder religiöser Art – zu induzieren. Zunächst wurden die Magnetspulen außen auf einem Motorradhelm angebracht, was der Versuchsanordnung den Namen „Gotteshelm“ (oder auch „Religionshelm“) eingebracht hat; die Zielregion im Gehirn, die stimuliert werden sollte, waren die Schläfenlappen. Später gab es Varianten der experimentellen Anordnung ohne Helm. Persingers Versuchspersonen haben von allerhand transzendenten Erlebnissen berichtet, von Schwebezuständen über Engel- und Gottesbegegnungen bis zu einer Allverbundenheit mit dem Universum, was Persinger dazu brachte, die Existenz eines „Gottesmoduls“ im menschlichen Gehirn zu postulieren. Damit wurde Persinger zu einem der bekanntesten Exponenten der Neurotheologie, welche religiöses Empfinden und Verhalten mit den Methoden der Neurobiologie zu erforschen versucht.

Der Versuch einer Replikation von Persingers Experimenten hat starke Indikatoren dafür geliefert, daß die Autosuggestion der Probanden eine entscheidende Rolle gespielt hat, sodaß Zweifel gegenüber Persingers Ansatz durchaus angebracht sind.

Michael Persinger, Professor an der Laurentian University in Sudbury, Ontario, Kanada, ist nach langer, schwerer Krankheit am 14. August 2018 verstorben.

Bis zum heutigen Tag haben nur 58% der Mitglieder ihren Jahresbeitrag eingezahlt. Wir versenden die Zahlscheine immer mit Beginn des Sommersemesters, also anfangs März; insofern wäre es unangebracht, wie sonst üblich eine Einzahlung noch im ersten Quartal zu erwarten. Sehr wohl aber, so denke ich, kann man sich die Einzahlung spätestens bis Jahresmitte erwarten. Nun sind wir bereits im vierten Quartal und mehr als ein Drittel ist seiner Verpflichtung noch nicht nachgekommen. Bei echten Problemen sind wir in der Vergangenheit unseren Mitgliedern immer entgegen gekommen und werden das auch weiter tun; ich darf aber auch in Erinnerung rufen, daß bei mehrjährigem Zahlungsrückstand automatisch der Ausschluß erfolgt.

Bei dieser Gelegenheit weise ich auch darauf hin, daß die letzte Generalversammlung (25. Mai 2018) den Mitgliedsbeitrag – der seit dem Jahr 2012 unverändert geblieben war – auf zukünftig ¤ 35,– festgelegt hat; das gilt ab 01. 01. 2019. Gleichzeitig haben wir mit Wirkung vom Wintersemester 2018/19 auch den Preis der Gastkarte auf nunmehr ¤ 8,– moderat angehoben.

10.1 Grundlegende Richtung dieses Newsletters (Blattlinie):
Berichte aus der Welt der Parapsychologie, wobei unter „Parapsychologie“ die der Wissenschaftlichkeit verpflichtete Schule verstanden wird und Distanz sowohl zum Skeptizismus wie auch zur „Esoterik“ und diversen Glaubensrichtungen eingehalten wird.

10.2 Erscheinungsweise:
Der Newsletter der ÖGPP erscheint in unregelmäßiger Folge. Der Versand erfolgt ausschließlich an Personen, die sich über den Anmelde-Link auf der Website der ÖGPP zum Bezug angemeldet haben. Abbestellung ist jederzeit per e-mail an newsletter@parapsychologie.ac.at möglich.

10.4 Sprachliches:
Dieser Newsletter verwendet die traditionelle Orthographie sowie das grammatikalische Geschlecht (zumeist ist dies das „generische Maskulinum“).

10.6 Newsletter-Archiv:
Die bisherigen Ausgaben des Newsletters sind auf unserer Internetpräsenz archiviert und können dort nachgelesen werden.

Prof. Peter Mulacz
Präsident der Österreichischen Gesellschaft für Parapsychologie

„Bleiben wir in Kontakt“ – Newsletter N° 69 – Wien, 22. Mai 2018

Achtung Handlungsbedarf:
http://parapsychologie.ac.at/Formular_Newsletter-Anmeldung.php
Weil Ihre Reaktion aufgrund des Inkrafttretens der DSGVO für den Weiterbezug unseres Newsletter erforderlich ist, erscheint diese Ausgabe des Newsletter sozusagen „außer der Reihe“ mitten im Semester.

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INHALT:
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1. DSGVO – Ihre Aktion ist unbedingt erforderlich!
2. Kommende Veranstaltungen
3. Forschungsmittel
4. Projekt
5. Personalia
6. Literaturhinweise

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1. Datenschutzgrundverordnung (DSGVO) 2018
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Mit Wirkung vom 25. Mai 2018 tritt die neue DSGVO in Kraft. Die DSGVO ist per se nichts komplett Neues. So war bis dato bereits im Datenschutzgesetz 2000 (woran wir uns selbstverständlich gehalten haben) relativ konkret festgehalten, unter welchen Bedingungen welche Daten für welche Zwecke erhoben und verarbeitet werden dürfen. Die Datenschutzgrundverordnung und das Datenschutz-Anpassungsgesetz 2018 verschärfen diese Regelungen, wobei sich für die Betroffenen wenig ändert, jedoch die verantwortlichen Datenverarbeiter zwecks transparenterer und nachvollziehbarerer Dokumentation der erhobenen Daten in die Pflicht genommen werden.

Wir sind der Empfehlung, die gewünschte Transparenz durch eine entsprechende Erklärung auf unserer Internetpräsenz nachvollziehbar zu machen, gefolgt – vgl. die neue Seite „Datenschutz und –verarbeitung“ http://parapsychologie.ac.at/datenver.htm.

Konkret bedeutet dies hinsichtlich unseres Newsletters, daß wir in der Lage sein müssen, lückenlos nachzuweisen, daß alle Empfänger des Newsletters dem Empfang auch zustimmen. Wir haben auch bisher niemanden damit „zwangsbeglückt“, aber der gewünschte lückenlose Nachweis ist nicht möglich: viele Anforderungen sind zwar per e-mail hereingekommen, aber der eine oder andere hat mir seine Visitkarte mit seiner e-mail-Adresse übergeben oder sie vielleicht überhaupt nur auf einem abgerissenen Stückerl Papier notiert. Wir müssen daher die Versandliste neu aufbauen.

Auf Grund der am 25. Mai in Kraft tretenden EU-Datenschutzgrundverordnung (DSGVO) müssen wir Sie jetzt einmalig darum ersuchen, Ihre positive Einwilligung für weitere Zusendungen zu geben („opt-in“). Würden Sie das unterlassen, so erhalten Sie diesen Newsletter nicht mehr (es gibt auch keine Erinnerungsmail). Natürlich ist die Anmeldung zu jedem Zeitpunkt möglich, aber wer sie gleich durchführt, kann sie nicht vergessen …

Benutzen Sie zum Eintrag bitte den folgenden Link:
http://parapsychologie.ac.at/Formular_Newsletter-Anmeldung.php

Bitte melden Sie sich auf jeden Fall neu an, auch wenn Sie Mitglied unserer Gesellschaft sind oder unsere Vortragsprogramme abonniert haben – es handelt sich um unterschiedliche Datenbanken bzw. Listen.
Aus Ihren Anmeldungen (Zustimmungserklärungen) werden die e-mail-Adressen extrahiert und nur diese werden in der Versandliste für den Newsletter gespeichert.
Es ist mir durchaus bekannt, daß viele Versender von Newsletters sich für ein „opt-out“ entschieden haben (also Weiterbezug wenn nicht ausdrücklich abgemeldet), aber diese Vorgangsweise entspricht nicht der neuen DSGVO, welche eine ausdrückliche Zustimmung verlangt.
Ich bedauere es, Ihnen Mühe machen zu müssen, aber die kurze Eingabe auf
http://parapsychologie.ac.at/Formular_Newsletter-Anmeldung.php ist obligatorisch – oder der vorliegende Newsletter ist der letzte, den Sie von uns erhalten.
Dafür wird es in Zukunft den Newsletter ansprechender formatiert geben …

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2. KOMMENDE VERANSTALTUNGEN
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Über die Kostenseite braucht man nicht viele Worte zu verlieren.
Leider hat die Entwicklung der letzten Jahre dazu geführt, daß die Amerikaner kaum zu den Konferenzen in Europa kommen (Ed May war 2017 in Athen die Ausnahme) und vice versa die Europäer kaum die Konferenzen besuchen, die auf den amerikanischen Kontinenten stattfinden.

3.2 Helene Reeder Fund (HRF)

„The Helene Reeder Memorial Fund for Research into Life after Death“, Stockholm, fördert kleine und mittlere wissenschaftliche Forschungsprojekte, welche die Frage „Leben nach dem Tod“ bearbeiten.
Anfragen per e-mail (in englischer Sprache) an den HRF (Edgar Müller) adtempus@comhem.se.

Das Thema „Ayahuasca“ ist im Rahmen des Generalthemas „Parapsychologie und Drogen“ permanent aktuell.
In unserer Gesellschaft hat – bereits vor längerer Zeit – Stanley Krippner gemeinsam mit einem seiner Dissertanten darüber vorgetragen, und im vergangenen Sommersemester haben Alexander Keul, Elena Fountoglou und Tina Tamara Freimoser gemeinsam unter dem Titel „Transpersonale Erfahrungen“ über die von ihnen durchgeführte internationale Onlineumfrage zu psychedelischen Substanzen berichtet.
Daher mag der Hinweis auf das „Global Ayahuasca Project“, ebenfalls eine online-Erhebung, durchaus angebracht sein:
https://www.globalayahuascaproject.org/

5.1 Rudolf Passian (1924-2018)

Unmittelbar nach dem Versand des letzten Newsletters erreichte mich die Nachricht, daß der Schriftsteller Rudolf Passian am 07.03.2018 im Alter von 94 Jahren verstorben ist. Passian war ein sehr fruchtbarer Autor, dessen Werke weite Verbreitung gefunden haben. Sein Fokus lag eher auf der Untermauerung einer spirituellen Weltanschauung und nicht so sehr auf den Kriterien strenger Wissenschaftlichkeit. So hat er viele Dinge als Fakten akzeptiert, wo ich recht skeptisch wäre, aber das Abklopfen der Phänomene auf deren Echtheit stand bei ihm persönlich weniger im Vordergrund als vielmehr die Bemühung um eine holistische Sicht, ein stimmiges Weltbild und die ethischen Aspekte des menschlichen Lebens im Kontext paranormaler Phänomene.

Lucius Werthmüller vom Basler Psi-Verein (vgl. Newsletter N° 68, Pkt. 5) danke ich für die Erlaubnis zur Verwendung seines Textes, den ich hier wiedergebe:

Rudolf Passian wurde am 14. Februar 1924 in der Tschechoslowakei geboren. Seine Familie gehört zu der Minderheit der Sudetendeutschen. Seine Mutter stirbt bei der Geburt, sein Vater ist Handwerker. Ein Jahr vor Kriegsausbruch wird die Tschechoslowakei gezwungen, das Gebiet ans Deutsche Reich abzutreten. „1941, im Alter von 17 Jahren mußte ich in den Krieg ziehen“, erinnert er sich. 1944 wird seine Einheit in die Normandie verlegt, kurz vor der Invasion der Alliierten. „Noch bevor es richtig losging, hat mich ein Schiffsgeschütz böse erwischt und meine ganze linke Seite zerfetzt. Da gab es kaum medizinische Hilfe, ich lag in meinem Blut und habe stundenlang geschrieen, ich wäre fast gestorben.“ Zwar kann er sich gegen die Amputation seines linken Arms wehren, sein Bein muß aber abgetrennt werden. Im Bombenhagel wird er zurück nach Böhmen gebracht und erhält eine Prothese. Kurze Zeit später bricht alles zusammen, das deutsche Reich kapituliert. Nach dem Krieg wurden mehrere Millionen Sudetendeutsche aus Böhmen vertrieben. Rudolf Passian kam in den russisch besetzten Teil Deutschlands.

Durch seine Erfahrungen im Krieg und während langen Jahren als Kriegsgefangener wurde er zum Nachdenken über die grundlegenden Fragen des Menschseins und die Frage nach einem Leben nach dem Tod angeregt. Trotz körperlicher Behinderung unternahm Rudolf Passian zahlreiche Studienreisen in Europa, nach Indien, auf die Philippinen und nach Südamerika, wo er Psi- und Heilphänomene in Brasilien, Paraguay, Chile, Argentinien und Peru studierte. Er dokumentierte das Erlebte in seinen Büchern sowie mit eindrücklichem Bild- und Filmmaterial. Für sein Buch Wiedergeburt „Ein Leben oder viele“ erhielt er 1986 den Preis der Schweizer Stiftung für Parapsychologie. Rudolf Passian ist Gründer eines Kinderhilfswerks und einer Krankenstation in Brasilien.
Verewigt wurde sein Name mit einer in Brasilien entdeckten Schmetterlingsart, die nach ihm benannt wurde.

Seine Hauptaufgabe sah Rudolf Passian darin, Probleme und Ergebnisse der Paraforschung in einer volksnahen Sprache darzustellen, um in weiten Kreisen das Interesse daran wachzurufen und interessierte Menschen auf die Realität eines Lebens nach dem Tod und die daraus folgenden ethischen Konsequenzen hinzuweisen.

5.2 Guy Lyon Playfair (1935-2018)

Ein Aspekt verbindet Guy Lyon Playfair mit Rudolf Passian: beide hatten sie einen Schwerpunkt ihrer Feldforschung in Brasilien. Darauf bezieht sich auch sein Buch „Phantastische PSI-Phänomene aus dem Land, wo Wunder alltäglich sind“. In seiner Heimat Großbritannien hat wohl der (kontroversiell diskutierte) Enfield-Poltergeistfall am meisten zu seiner Popularität beigetragen. Telepathie unter Zwillingen war ein weiterer Interessensschwerpunkt, und darüber haben wir gelegentlich per e-mail korrespondiert. Ich bedauere es, daß unser Kontakt umständehalber von langen Pausen geprägt war; kennengelernt hatten wir einander 1976 in Monte Carlo beim II. Internationalen Kongreß für Psychotronik der „International Association for Psychotronic Research“ („Psychotronik“ war damals bloß die im Ostblock übliche Bezeichnung für Parapsychologie war, fern von all den anderen Bedeutungen, die diesem Wort mittlerweile aufgeprägt worden sind).

Siehe auch: The Enfield Haunting Interview with Guy Lyon Playfair (Video)
https://www.youtube.com/watch?v=Ts5k4vaYFsM

Ausführlicher Nachruf (in Englisch) auf Europaranormal:
https://europaranormal.com/poltergeists/guy-lyon-playfair-1935-2018-obituary-notice/

5.3 Néné von Muralt (1921-2018)

Am 29. April 2018 ist die Schweizer Psychologin Néné von Muralt, Gründungsmitglied der Schweizer Parapsychologischen Gesellschaft (SPG), im Alter von 96 Jahren gestorben. Néné von Muralt war das letzte noch lebende Gründungsmitglied der SPG, die zu ihren besten Zeiten mehr als eintausend Mitglieder hatte, mußte aber auch deren Niedergang und Ende miterleben. Zeitlebens hat sie sich für die gesellschaftliche Akzeptanz von Psi-Phänomenen eingesetzt, wobei freilich ihre Aktivitäten auf die Schweiz beschränkt waren und sie international nicht hervorgetreten ist. Noch im September 2017 hat sie an den Feierlichkeiten zum 50-jährigen Jubiläum des Basler Psi-Vereins teilgenommen. Bis zuletzt interessierte sie sich für Parapsychologie und insbesondere für die Frage des Weiterlebens nach dem Tod, von dem sie überzeugt war.

6.1 Ritman Library

Eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen hermetischer Literatur ist – innerhalb Amsterdams – übersiedelt und hat sich neu strukturiert. Die Verlegung in das prächtige (und großartig renovierte) „Haus mit den Köpfen“ ist jetzt, nach Jahren, abgeschlossen und findet ihren äußeren Ausdruck in der Namensänderung: „The Embassy of the Free Mind“:
http://embassyofthefreemind.com/en/press/14-other/155-museeum

6.2 Karl May und der Spiritismus

Für Karl May-Liebhaber scheint dieses Thema emotional sehr aufgeladen zu sein, während Personen, die nicht zu diesem Kreis gehören, diese Frage ganz nüchtern als einen Einzelfall der Rezeption der spiritistischen Doktrin im damaligen Sachsen sehen. Interessant ist es allemal, sich mit dem Thema zu beschäftigen, das bereits seit dem Jahr 1900, also noch zu Lebzeiten Karl Mays, kontrovers diskutiert wird.
So hat in unserer Gesellschaft im Sommersemester 2008 Dr. Albrecht Götz von Olenhusen, (damals) Freiburg i.Br., einen ganz ausgezeichneten, mit reichem Bildmaterial illustrierten Vortrag „Karl May und der Spiritismus“ mit dem Untertitel „Weltanschauung – Weltbewältigung – Wissenschaft“ gehalten:
Über diesen Vortrag ist auch in der Zeitschrift „Karl-May-Gesellschaft Nachrichten“ ausführlich berichtet worden:
http://parapsychologie.ac.at/programm/ss2008/goetz_vo/kmg.pdf
(Excerpt aus http://www.karl-may-gesellschaft.de/kmg/pinnwand/kmgnachr/n-kmg157.pdf)
Nun ist als Sonderheft (Nr. 159) der Karl-May-Gesellschaft das Bändchen „‚Mehr Licht!’ ‚Tabu-Themen’ der Karl-May-Forschung’“ erschienen, das die Vorträge des 4. Freiburger Karl-May-Symposiums 2017 enthält, darunter den Aufsatz von Hans-Dieter Steinmetz, „War Karl May Spiritist? Karl Mays Beziehungen zum Spiritismus zwischen 1880 und 1900“. Dieser Beitrag erscheint wie eine gekürzte Version jener Publikation „Jenseits von Spiritismus und Spiritualismus?“ desselben Verfassers aus 2009, die unter
www.karl-may-gesellschaft.de/kmg/pinnwand/kmgnachr/n-kmg157.pdf abrufbar ist.
Jene Frage, die Götz von Olenhusen in seinem Vortrag in Wien – welcher unbedingt in voller Länge publiziert werden sollte – eindeutig beantwortet hat, nämlich, ob Karl May Spiritist gewesen sei, läßt Steinmetz offen. Dies, wie auch überhaupt der Heft-Titel „Tabu-Themen“ scheint mir ein Indikator dafür zu sein, daß hier die Karl-May-Gemeinde nicht mit dem als anrüchig empfundenen Spiritismus verschreckt werden sollte.

6.3 Neuerscheinungen

Auf meinem Tisch liegen zwei Bücher, die einer Besprechung harren, und ein drittes, das ich noch nicht physisch vor mir habe, befindet sich sozusagen in der Warteschlange.

Christian Bachhiesl u.a. haben die Anthologie „Intuition und Wissenschaft – Interdisziplinäre Perspektiven“ herausgegeben, Roger D. Nelsen hat mit Georg Kindel das Werk „Der Welt-Geist – Wie wir alle miteinander verbunden sind“ geschrieben und schließlich sehe ich den elektronischen Waschzettel von Illobrand von Ludwigers neuem Buch „Feurige Zeichen aus höheren Dimensionen: Kugelblitze, Orbs, spontane Feuer und eingebrannte Hände“, ein Titel, der zumindest zwei Themenbereiche umfaßt, welche bereits Gegenstände von Vorträgen in unserer Gesellschaft waren (Kugelblitze [Keul] und „eingebrannte Hände“ [Mulacz]). Der „Welt-Geist“ ist – nach Interviews von und Gesprächen mit Roger Nelson, dem Initiator des Global Consciousness Project – von Georg Kindel verfaßt, einem Österreicher, was bemerkenswert ist, denn so viele österreichische Publikationen gibt es auf diesem Gebiet ja nicht.

Über all das lesen Sie – nebst sonstigen Neuigkeiten aus der Welt der Parapsychologie – in der nächsten Ausgabe dieses Newsletters – also bleiben Sie d’ran und folgen Sie unserer Einladung, sich auf http://parapsychologie.ac.at/Formular_Newsletter-Anmeldung.php zum (Weiter)Bezug des Newsletters anzumelden!

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Grundlegende Richtung dieses Newsletters (Blattlinie):
Berichte aus der Welt der Parapsychologie,
wobei unter "Parapsychologie" die der Wissenschaftlichkeit
verpflichtete Schule verstanden wird und Distanz sowohl
zum Skeptizismus wie auch zur "Esoterik" und Glaubens-
richtungen eingehalten wird.
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nicht an Dritte weitergegeben. Der Versand
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Kommentare und Anregungen (oder auch
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Newsletter N° 68 – Wien, 17. März 2018

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INHALT:
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         1. Vortragsprogramm
         2. Symposium im Stift Vorau
         3. ParaMOOC2018
         4. Diskurs Neuropsychologie (SFU)
         5. 50 Jahre BPV
         6. Hype um Exorzismus und Dämonen
         7. Publikationen
         8. Personalia

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1. UNSERE VORTRÄGE IM SOMMERSEMESTER
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Wie stets beginnt auch dieser Newsletter mit dem Hinweis auf unser Vortragsprogramm (als HTML auf http://parapsychologie.ac.at/aktuell.htm als PDF http://parapsychologie.ac.at/programm/pdf/SoSem2018.pdf) sowie einer Kurzbeschreibung der zu erwartenden Inhalte:

19. März 2018
         Gebhard Fartacek
         DAS PHÄNOMEN DER „SPRECHENDEN KINDER“
         Der Reinkarnationsglaube bei den Drusen

23. April 2018
         Alexander Batthyány
         VOM GESCHEITERTEN VERSUCH, EIN WUNDER ZU FINDEN
         Ein Anstoß zum religiösen Konsumentenschutz anhand von drei experimentellen Studien

14. Mai 2018
         Günther Fleck
         DAS PHÄNOMEN „GEISTERERSCHEINUNGEN“
         Laienhafte versus wissenschaftliche Erklärungsversuche

28. Mai 2018
Ordentliche GENERALVERSAMMLUNG (nur für Mitglieder!), anschließend
         Peter Mulacz
         EKTOPLASMA, DIE MYSTERIÖSE SUBSTANZ
         Eine Chimäre der Wissenschaft wie Phlogiston oder Weltäther -- oder doch mehr?

25. Juni 2018
         Shulamith Kreitler
         PSYCHOLOGISCHE KORRELATE VON PERSONEN, DIE „AN PARAPSYCHOLOGIE GLAUBEN“

Unter dem Titel „… mit den Dämonen in Einklang leben“ hat Gebhard Fartacek bei uns über Dschinn-Begegnungen und der „Böse Blick“ in Nordarabien bereits einmal über ein islamkundliches Thema referiert. Der kommende Vortrag handelt vom Glauben an die Wiedergeburtslehre bei den Drusen, eine Volksgruppe, die einer speziellen Religion anhängt – sie als eine islamische Sekte zu klassifizieren, würde zu kurz greifen. „Sprechende“ Kinder sind jene, die davon sprechen, „eigentlich“ zu einer anderen Familie zu gehören als zu derjenigen, in die sie hineingeboren worden sind, anscheinend Bruchstücke von Erinnerungen an „frühere Leben“. Drusen können – dieser Lehre gemäß – immer nur als Drusen (oder allenfalls in China) wiedergeboren werden. Insofern knüpft dieser Glaube ein Band zwischen den Generationen und trägt zur Kohäsion innerhalb des drusischen Volkes und zu dessen Identität bei.

Mit Studenten der Universität Wien hat Alexander Batthyány drei Experimente durchgeführt, die jeweils gewisse religiös oder spirituell gefärbte Erwartungen provoziert haben, wobei es sich gezeigt hat, daß die Realität den suggestiv übersteigerten Vorstellungen nicht gerecht geworden ist. Das macht (wieder einmal) deutlich, wie überaus groß die Bedeutung der Einbildungskraft im Bereich Esoterik, Spiritualität und Religion ist, woraus sich auch Folgerungen für die Parapsychologie ergeben. – Das Thema „Konsumentenschutz“ (z.B. hinsichtlich spiritistischer Medien, Hellsehern und anderen „okkulten Dienstleistern“) ist gemeinsam mit psychischer Hygiene und positiver Kritik des Aberglaubens ein permanenter Begleitauftrag der Parapsychologie.

Das empirische Rohmaterial sind die Berichte von Personen über Begegnungen mit „Geistern“, wie sie recht gleichförmig über Jahrhunderte erlebt werden. Während die laienhafte Interpretation diese prima facie akzeptiert – dabei aber bereits Schwierigkeiten hat, so banale Fragen zu beantworten, wie „warum erscheinen ‘Geister’ bekleidet“ –, ist die wissenschaftliche Interpretation, die Günther Fleck in seinem Referat vortragen wird, weitaus komplexer und zieht eine Reihe verschiedener Aspekte in Betracht.

Generalversammlung; ab ca. 20:40 h Vortrag: Ektoplasma:
Zunächst müssen wir die statutengemäße Generalversammlung, wie sie von der Vereinsbehörde vorgeschrieben ist, über die Bühne bringen – hoffentlich zügig, damit genug Zeit für den Vortrag über ein sehr kontroversielles Thema bleibt.
Eine ganze Bibliothek ist über Ektoplasma (Teleplasma) geschrieben worden, ohne, daß man zu einem endgültigen Bild gekommen wäre. Im wesentlichen ist es nur eine einzige Reihe von Experimenten, die eine überragende Bedeutung hat, aber auch hier bieten sich Alternativinterpretationen an. Mit einer Wiederbelebung des „physikalischen Mediumismus“ wird auch die Frage nach dem Ektoplasma wieder aktuell – prinzipiell gesprochen, unabhängig von der Tatsache, daß das, was in unserer Gegenwart als „Ektoplasma“ gezeigt wird, fake ist. Dargestellt wird die Problemlage – mit definitiven Antworten ist nicht zu rechnen. Solches gilt zwar ohnehin immer, aber diesem konkreten Thema noch viel mehr …

Der Titel des Vortrags erlaubt verschiedene Aspekte – immer bezogen auf psychologische Parameter der betreffenden Personen. Der „Glaube“ an Parapsychologie im Sinn des Glaubens an Esoterik (Mißverständnis der Parapsychologie) oder an das Auftreten paranormaler Phänomene: unkritisch, der „will to believe“? Oder der Bodensatz an „Glauben“, dem Parapsychologen unterliegen, selbst wenn sie ihre „tacit assumptions“ hinterfragen und versuchen, sich von jedem „bias“ zu emanzipieren? Oder jener „Glaube“, der es geeigneten Versuchspersonen erlaubt, im Experiment besser abzuschneiden, als die „Ungläubigen“ (sheep vs. goats, vgl. Gertrude Schmeidler)?

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2. SYMPOSIUM IM STIFT VORAU
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Die Österreichischen Gesellschaft für organismisch-systemische Forschung und Theorie http://www.organismicsystems.org/, mit der wir kooperieren, führt heuer wieder das unter dem Serientitel „Wissenschaft kritisch hinterfragt – naturphilosophische Kontroversen“ bereits zur Tradition gewordene Symposium im Augustinerchorherrenstift Vorau durch (25. –27. Mai). Bei dem Format der Vorauer Symposien hat jeweils auch ein Vortrag ein parapsychologisches Thema zum Gegenstand. Das Generalthema das heurigen Symposiums ist „Naturgesetze“, und ich beabsichtige, unter der rhetorischen Fragestellung „Contra naturam aut praeter naturam?“ über die Naturgesetze und das Außergewöhnliche im wissenschaftlichen und im theologisch-philosophischen Diskurs zu reflektieren, wobei im Zentrum das Phänomen der Levitation (Joseph von Copertino vs. die Medien D.D. Home und Rudi Schneider) stehen wird.
Programm:
als HTML http://www.organismicsystems.org/files/events/Vorau/2018/vorau.htm,
als PDF http://www.organismicsystems.org/files/events/Vorau/2018/Flyer_2018.pdf

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3. ParaMOOC2018
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ParaMOOC 2018 (online parapsychology lectures)
22. Jänner – 24. Februar 2018
https://carlossalvarado.wordpress.com/2018/01/18/paramooc-2018/
http://the-azire.wiziq.com/course/202153-parapsychology-research-and-education-paramooc2018
Auch heuer gab es wieder diesen bewährten on-line Kurs mit internationalen Referenten (in englischer Sprache). Die „live-Klassen“ sind zwar bereits vorbei, aber die vermittelten Inhalte kann man nach wie vor downloaden (PPT-Präsentationen, PDF-files und auch Videoaufzeichnungen).

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4. DISKURS NEUROPSYCHOLOGIE (SFU)
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An der Sigmund Freud PrivatUniversität fand kürzlich (07. –09. März 2018) eine Arbeitstagung „Diskurs über Neuropsychologie“ statt, die sich kritisch mit dem vielfach überschätzten Erklärungspotential der Neurowissenschaften in der Psychologie auseinander gesetzt hat.
https://www.sfu.ac.at/de/event/psy-arbeitstagung-diskurs-ueber-neuropsychologie/
Die Basis für diese Tagung legt die als „Streitschrift“ apostrophierte Publikation „Kritik der Neuropsychologie“ von Hans Werbik und Gerhard Benetka https://www.bildungsmanagement.ac.at/forschung-wissenschaft/buecher/hans-werbik-und-gerhard-benetka-kritik-der-neuropsychologie.html auf die nachdrücklich hingewiesen sei.
Die Problematik überzogener Erwartungen an das neuropsychologische Erklärungsmodell, hier innerhalb der Psychologie aufgezeigt, ist in der Parapsychologie noch weit deutlicher. Vgl. zu Methoden und Ergebnissen des neurobiologischen Ansatzes auch den Sammelband „Mysterious Minds: The Neurobiology of Psychics, Mediums, and Other Extraordinary People“ von Krippner & Friedman.

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5. 50 JAHRE BPV
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Der Basler Psi-Verein hat kürzlich sein 50-jähriges Jubiläum gefeiert, wozu auch eine kleine Festschrift erschienen ist. Der BVP veranstaltet gemäß seiner Selbstdarstellung Seminare, Workshops, Vorträge und vieles mehr zu den Themen: Heilung, Meditation, Hypnose, Partnerschaft, Medialität, Coaching, Kreativität, Trance, Schamanismus, Wissenschaft, Psychologie, Gesundheit, Parapsychologie, Psi-Phänomene, Östliche Weisheiten, Transformation etc. Das zeigt deutlich, daß die Ausrichtung des Psi-Vereins eine ganz andere ist als die unserer Gesellschaft; insbesondere liegen wir in der Beurteilung des Mediums Kai Muegge an den entgegengesetzten Polen des Spektrums. Trotz aller Unterschiede, die unter den Teppich zu kehren sinnlos wäre, sei dem BVP zu seinem Jubiläum herzlich gratuliert – der (allerdings klein gewordenen) Schnittmenge Parapsychologie willen, der Herzlichkeit der im BVP tätigen Personen willen und last not least der einander immer wieder berührenden bzw. überschneidenden gemeinsamen Geschichte willen. Früher gab es in der Schweiz drei, eigentlich vier Organisationen, die sich mit Parapsychologie beschäftigten: die „Schweizerischen Parapsychologische Gesellschaft“ (SPG), die „Schweizerische Vereinigung für Parapsychologie“ (SVPP) und – als Vorläuferorganisation des heutigen BPV – die „Parapsychologische Arbeitsgruppe Basel“ (PAB), sowie eine kleine Studiengruppe zur Dokumentation der Phänomene des „Gabelbiegers“ Silvio Meier. Prof. Alex Schneider, langjähriger Präsident der SPG, hat öfters bei uns (noch unter der Ägide meines Vor-Vorgängers Prof. Hofmann) referiert, Dr. Theo Locher, der Gründer/Präsident der SVPP hat die damals schon recht betagte Gräfin Wassilko mit dem von ihm ins Leben gerufenen Schweizerpreis ausgezeichnet, und Alex Schneider hat lange als Präsident der Basler Psi-Tage fungiert, ein Publikumskongreß, der alternierend mit den Imago Mundi-Kongressen (vgl. unten Pkt. 7) stattgefunden hat. Ich habe mehrfach bei der SPG, der PAB und den Psi-Tagen referiert und habe nur die angenehmsten Erinnerungen daran. Die Herren Theo Locher und Alex Schneider (mit dem ich sehr befreundet war) sind mittlerweile verstorben, die Gesellschaften sind eingegangen und die erwähnten Kongresse finden auch nicht mehr statt.
Theo Locher bzw. die SVPP war eine Zeitlang im Besitz eines Protokollbuchs von Sitzungen des Mediums Rudi Schneider aus dessen jüngeren Jahren – dieses wichtige und interessante Dokument ist leider verschollen.
Die Zeiten haben sich geändert, übrig geblieben ist nur der BPV in seiner heutigen Form, weit aktiver denn zuvor. Zur Geschichte der parapsychologischen Gesellschaften in der Schweiz siehe http://www.bpv.ch/basler-psi-verein/geschichte/, mehr darüber samt Illustrationen in der erwähnten Festschrift.

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6. HYPE UM EXORZISMUS UND DÄMONEN
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Twilight, TrueBlood & Co: Exorzisten schlagen Alarm
http://www.pressetext.com/news/20150415003
Es bedarf wohl keiner besonderen Betonung, daß eine der Wissenschaftlichkeit (z.B. „Occam’s razor“) verpflichtete Parapsychologie jeglicher dämonologischer Interpretation fern steht.

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7. PUBLIKATIONEN
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Die Zeitschrift „Grenzgebiete der Wissenschaft“ (GW) hat mit der Nummer 4/2017 leider ihr Erscheinen eingestellt, was auch dann bedauerlich ist, wenn man eine andere weltanschaulicher Position innehat. GW ist auf christlicher (katholischer) Grundlage gestanden und ist durch Jahrzehnte von dem Redemptoristenpater Prof. DDr. Andreas Resch herausgegeben worden. 1951 haben der Verleger Josef Kral und der Zisterzienserabt Dr. Alois Wiesinger (Verfasser des Buches „Okkulte Phänomene im Lichte der Theologie“) die Zeitschrift „Erkenntnis und Glaube: Christliche Monatsschrift für Parapsychologie, Seelenkunde und Schicksalsforschung“ gegründet, die später unter dem Titel „Verborgene Welt“ firmierte und aus der schließlich ab 1967 die GW hervorgingen, welche somit durch stolze 50 Jahre erschienen sind. Seit 1966 veranstaltete Andreas Resch auch im Rahmen der Organisation „Imago Mundi“ jährliche Kongresse, die später – alternierend mit den Basler Psi-Tagen (vgl. oben Pkt. 5) – im zweijährigen Rhythmus abgehalten wurden. Neben „Imago Mundi“ hat sich auch „Via Mundi“ etabliert, in Innsbruck wurde ein „Institut für Grenzgebiete der Wissenschaft“ (IGW) eingerichtet und schließlich der Resch-Verlag gegründet, welcher die Sammelbände der Kongresse, ferner weitere Zeitschriften sowie eine Reihe von Monographien publiziert hat – vielleicht habe ich bei diesem komplizierten organisatorischen Geflecht auch etwas übersehen.
Weitere im Kontext von Imago Mundi zu nennende Namen sind Gerda Walther, P. Gebhard Frei und Gabriel Marcel.
Solange es an der Wiener Katholischen Akademie die szt. von Prof. P. Peter Hohenwarter gegründete „Arbeitsgemeinschaft für Parapsychologie“ (AGP) unter der Leitung des mittlerweile verstorbenen Prof. P. Ferdinand Zahlner geben hat, gab es sozusagen eine „Achse“ Wien – Innsbruck, war doch Zahlner, ebenfalls Redemptorist, ein Mitglied der Redaktion von GW. Die parapsychologischen Themen, die der AGP im Vordergrund gestanden sind, hatten naturgemäß eine katholische Inklination: z.B. biblische Wunder oder solche der Heiligen in parapsychologischer Interpretation, Unverwesbarkeit von Leichen von Personen, welche im „Geruch der Heiligkeit“ gestorben sind (aber auch anderer Personen!), Stigmatisation, Nahrungslosigkeit u. dgl.
Die „Ganzheitspsychologie“ nach Resch kreist um die Begriffe Pneuma, Psyche, Bios und Physis.
Während die Zeitschrift nunmehr ihr Ende gefunden hat, gehen die anderen Aktivitäten weiter – es sind nicht weniger als sieben Buchpublikationen in Vorbereitung bzw. Planung. Dafür wollen wir dem unverwüstlichen, rührigen P. Resch viel Erfolg wünschen.
Weiterführende Informationen:
http://www.igw-resch-verlag.at/ bzw. http://www.igw-resch-verlag.at/gw/index.html
http://www.imagomundi.biz/ bzw. http://www.imagomundi.biz/geschichte
http://via-mundi.net/29.0.html

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8. PERSONALIA
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Auszeichnung für K. Ramakrishna Rao

Der indische Philosoph, Psychologe und last not least Parapsychologe Prof. Rao, einst Mitarbeiter von J. B. Rhine, wurde kürzlich mit der angesehenen „National Fellowship of the Indian Council of Philosophical Research“ ausgezeichnet.
http://www.newindianexpress.com/cities/hyderabad/2018/jan/20/gitams-professor-awarded-national-fellowship-of-icr-1759174.html
Zur Biographie von K. Ramakrishna Rao:
https://en.wikipedia.org/wiki/Koneru_Ramakrishna_Rao
Werke: „Yoga and Parapsychology: Empirical Research and Theoretical Studies“, „The Elements of Parapsychology“ und weitere (mehrere davon als Co-Autor, z.B. mit J. B. Rhine) auf der o.g. Wikipedia-Seite.

Prof. Peter Mulacz

Newsletter N° 67 – Wien, 21.12.2017

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INHALT:
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         1. Rückblick auf die letzten Vorträge
         2. Nächster Vortrag
         3. Rückblick auf Veranstaltungen
         4. Zukünftige Veranstaltungen
         5. Personalia
         6. Literaturhinweise
         7. Feiertagswünsche

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1. RÜCKBLICK AUF DIE LETZTEN VORTRÄGE
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Zu folgenden Vorträgen des Jahres 2017 ist diverses Material vorhanden (jeweils auch mit dem Titel des Vortrags in unserem Vortragsprogramm verlinkt):

Für den Vortrag von Robert Pucher über Parapsychologie und Gehirnforschung ist uns ein PDF der Vortragsfolien in Bälde zugesagt worden.

Terminkorrektur: 15. 01.2018 (bei der Vorankündigung hatte sich ein Tippfehler eingeschlichen)

Der Titel nimmt auf den genius loci Bezug, fand der „Jubiläumskongreß“ 2017 der Parapsychological Association doch in Athen statt. Es handelt sich gleichsam um ein doppeltes Jubiläum: einerseits 60 Jahre Parapsychological Association, andererseits nach einem Intervall von 87 Jahren der zweite internationale Kongreß für Parapsychologie in Athen. Dementsprechend möchte ich im ersten Teil einen Rückblick auf 1930 und eine Würdigung der Arbeiten der damaligen Kollegen vornehmen, zumal diese Veranstaltung neue Aktualität gewonnen hat (vgl. Pkt. 6) und im zweiten Teil die Referate zur aktuellen parapsychologischen Forschung zusammenfassend darstellen.

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3. RÜCKBLICK AUF VERANSTALTUNGEN
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Der guten Ordnung halber muß ich diesen Kongreß, obwohl im vorhergehenden Absatz bereits erwähnt, nochmals anführen, handelt es sich doch um die mit Abstand wichtigste Veranstaltung des „parapsychologischen Kalendariums“ (Juli 2017).

Die “Abstracts of Presented Papers” kann man hier herunterladen. Einige wenige Photos gibt es auch.

Bereits vor dem jährlichen Kongreß hat im Juni 2017 diese Jubiläumsveranstaltung in Columbus, Ohio stattgefunden. Der einzige europäische Teilnehmer war als Vizepräsident der PA unser niederländischer Kollege Wim Kramer (unseren Mitgliedern von seinem Vortrag in unserer Gesellschaft am 26.04.2010 über Gerard Croiset – und einem weiteren an der Sigmund Freud Privatuniversität am 28.04.2010 zum Thema „Paranormal Phenomena & Clinical Practice: Experiences in Counselling“ – bekannt).

Dieser Workshop des Forschungsprojekts „Tod & Leben: Lokale Konzeptionen der Wiedergeburt unter den Drusen im Nahen Osten“ des Phonogrammarchivs der Österreichischen Akademie der Wissenschaften fand am 30.11./01.12.2017 in kleinem Kreis statt. Teilgenommen hat unter anderem unser Referent Erlendur Haraldsson, der ja selbst ausführliche Forschungen zum Gegenstand der Reinkarnation gemacht und darüber auch publiziert hat (vgl. Newsletter N° 66, Pkt. 9.4). Die Projektleitung von „Tod & Leben“ liegt in den Händen von Dr. Gebhard Fartacek und Dr. Lorenz Nigst; mit Gebhard Fartacek, der in unserer Gesellschaft bereits über Begegnungen mit Dämonen und den „Bösen Blick“ in Nordarabien referiert hat, habe ich für das kommende Semester einen Vortrag über die Reinkarnation bei den Drusen vereinbart.

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4. ZUKÜNFTIGE VERANSTALTUNGEN
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Thema: “Enhancing the Mind”
4. bis 7. April 2018, Casa do Médico, Porto, Portugal

25.–27. Mai 2018, Augustiner-Chorherrenstift Vorau
(bei diesen Symposien gibt es immer ein parapsychologisches Thema, diesmal Naturgesetze und Parapsychologie, reicht auch in die „Wunder“-Problematik hinein)

Es tut sich bei diesen Kongressen immer mehr eine Schere zwischen Europa und Amerika auf: wenn der Jahreskongreß in Europa stattfindet, nehmen (fast) keine Amerikaner teil (in Athen war Ed May der einzige US-Amerikaner), wenn er am amerikanischen Kontinent stattfindet, kaum Europäer. Der Grund liegt in den Flugkosten, die in den letzten Jahren immer teurer geworden sind. Das ist eine für den persönlichen Austausch mit anderen Parapsychologen sehr ungünstige Entwicklung.

Susan MacWilliam, eine irische Medien- und Installationskünstlerin, die sehr an Themen der Parapsychologie interessiert ist und insbesondere ein Nahverhältnis zur Parapsychology Foundation (PF) besitzt, hat den Ersten Preis des unter dem Ehrenschutz von Valie Export stehenden EIKON Award (45+) gewonnen. Von 16. Feb. bis 14. April 2018 wird im Künstlerhaus eine Ausstellung der drei Preisträgerinnen zu sehen sein (Künstlerhaus 1050 Stolberggasse 26, A-1050 Wien).

Wie der Zufall so spielt, hat das Künstlerhaus für seine Website von den Arbeiten Susan MacWilliams ausgerechnet ihr Video über Dermo-optische Wahrnehmung, das sie 2006 bei Yvonne Duplessis gedreht hat, aufgenommen.

Einen Tag nach dem Versand des vorigen Newsletters hat mich die Nachricht erreicht, daß am 21. September 2017 die französische Parapsychologin Yvonne Duplessis – bekannt durch ihre Forschungen zum Phänomen der dermo-optischen Wahrnehmung – im „zarten Alter“ von fast 106 Jahren verstorben ist. Sie war noch eine Mitarbeiterin von René Warcollier gewesen, der seinerseits durch die Popularität des Remote Viewing eine gewisse Renaissance erfahren hat (und sehr zu Recht!), und sie kann als eine Ikone der französischen Parapsychologie bezeichnet werden. Auch außerhalb parapsychologischer Kreise ist sie durch ihr Buch „Le surréalisme“ (auch in englischer Übersetzung vorliegend) bekannt geworden.

Vermutlich war sie die älteste Parapsychologin überhaupt. Selbst Alexandra David-Néel – zwar keine Parapsychologin sensu stricto, aber als Forschungsreisende in Tibet Zeugin gewisser anscheinend paranormaler Phänomene – ist „nur“ fast 101 Jahre alt geworden.

Was die Langlebigkeit betrifft: wie vielleicht erinnerlich, war Alex Imich, der über 111 Jahre alt geworden ist, nicht nur der älteste Parapsychologe, sondern für eine einige Monate auch der älteste lebende Mann der Welt überhaupt.

Bob Jahn, geboren am 1. April 1930, emeritierter Professor der Aerospace Sciences und Dekan der School of Engineering and Applied Science an der Princeton University und Gründer des PEAR Laboratory, ist, wie seine Mitarbeiterin, Brenda Dunne, verlautbart hat, am 15. Nov. 2017 nach längerer Krankheit friedlich verstorben.

Dieses Video über das PEAR Laboratory zeigt eingangs, mit welchen Widerständen Jahn an seiner Universität zu kämpfen hatte und wie negativ seine Beschäftigung mit Grenzgebieten sich seinerzeit, vor dreißig Jahren, auf seine wissenschaftliche Karriere ausgewirkt hat.

Vor zehn Jahren hat das PEAR Laboratory, wie auch damals im Newsletter N° 29 berichtet (Pkt. 5.3), seine Existenz in der bisherigen Form beendet, aber in Form der International Consciousness Research Laboratories (ICRL) doch eine gewisse Fortsetzung gefunden.

Jahns letztes Buch, wiederum gemeinsam mit Brenda Dunne herausgegeben, ist eine Anthologie mit 15 Beiträgen unter dem Titel „Being and Biology“ und erscheint dieser Tage.

Angelos Evangelides Tanagras, den ich schon für weitgehend vergessen gehalten hatte, erlebt – wohl im Kontext der beiden Athener Kongresse (1930 bzw. 2017) – eine Auferstehung. Bereits im Newsletter N° 65 habe ich unter Pkt. 4 auf Fotini Pallikaris online-Publikation hingewiesen, mittlerweile sind zwei gedruckte Bücher über Tanagras’ autobiographische Erinnerungen erschienen.

Nikolaos Koumartzis: Angelos Tanagras. Das verlorene Tagebuch. Leben und Werk des „Vaters“ der griechischen Parapsychologie nach seinem Manuskript. Daidalos Press, Thessaloniki 2017.

Der 648 Seiten starke Band enthält zahlreiche Illustrationen und ist graphisch ansprechend gestaltet. Der Text ist detailreich – inklusive einiger Österreich-Bezüge, z.B. Tanagras’ Besuch in Wien 1935 – doch leider hat das Buch den gravierenden Nachteil, daß es (zumindest derzeit) nur in griechischer Sprache vorliegt.

Fotini Pallikari (Hrsg.): Angelos Tanagras. My Memoirs. A Collection of Short Stories. Mit einem Geleitwort von Eberhard Bauer. In englischer Sprache.

Dieser Band im Umfang von 231 Seiten besteht inhaltlich aus zwei Teilen: im ersten Teil, bis Seite 52, sind die durch einige Zusätze erweiterten Handzettel der 24 Folien von Prof. Pallikaris sehr interessanter Präsentation „The History of Greek Parapsychology“ abgedruckt, die sie im Rahmen des „Engaging the Oracle“ betitelten Vorspanns zum heurigen Athener Kongreß gezeigt hat; der zweite Teil des Buches, bis Seite 228, enthält 23 als „Short Stories“ bezeichnete kurze Episoden, und daran schließt sich noch ein Register an. Diese Short Stories sind zwar on-line bei verschiedenen Webhosts abrufbar, u.a. auf der oben zitierten Website der Herausgeberin, teilweise auch auf Facebook sowie auf LinkedIn, hier liegen sie jedoch leserfreundlich in einem Band vereint vor. Leider ist die Qualität der Bilder nicht sehr gut.

Das Buch besitzt zwar eine ISBN (978-960-93-9605-9), aber da kein Verlag angegeben ist, dürfte es im Selbstverlag der Herausgeberin erschienen sein, die sich – das sei hier auch erwähnt – seit vielen Jahren mit Leben und Werk von Tanagras beschäftigt.

Beide Bücher basieren auf Tanagras’ handschriftlichen Aufzeichnungen, die von ihrem Verfasser dem Archiv der Parapsychology Foundation in den USA übergeben worden waren und seitdem dort aufbewahrt sind. Es ist sehr erfreulich, daß dieser Schatz jetzt gehoben worden und dem interessierten Publikum zugänglich gemacht ist: in ihrer Originalsprache im Volltext und in englischer Übersetzung in den wesentlichsten Auszügen.

Wie immer an dieser Stelle bleibt mir zum Schluß nur, im Namen der Österreichischen Gesellschaft für Parapsychologie allen unseren Mitgliedern, Freunden und Interessenten nah und fern ein frohes Weihnachtsfest sowie zum Jahreswechsel das Allerbeste für die kommenden zwölf Monate zu wünschen!

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1. VORTRAGSPROGRAMM
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Für unsere Mitglieder bzw. die eingetragenen Interessenten ist die Aussendung per Post oder e-mail bereits erfolgt; überdies ist das jeweils aktuelle Vortragsprogramm immer auf unserer Internetpräsenz (direkt unter http://parapsychologie.ac.at/aktuell.htm) zugänglich. Auf unser Facebook-Seite http://facebook.com/Parapsychologische.Gesellschaft ist ebenfalls auf das Programm hingewiesen worden, das wieder einige Höhepunkte aufweist.

16.10.2017
         Stanley Krippner
         DREAMS FROM ANOTHER DIMENSION
         The Case of “Amanda” (2015) — A Unique Partnership:
         Examining Information in Dreams about Deceased Veterans

30.10.2017
         Karl-Reinhart Trauner
         LUTHER UND DAS „ÜBERSINNLICHE“
         Die Rolle des Nicht-Alltäglichen im Leben und Denken des Reformators

27.11.2017
         Erlendur Haraldsson
         PHYSIKALISCHER MEDIUMISMUS
         Die Phänomene der „großen Medien“ im Vergleich

11.12.2017
         Robert Pucher
         PARAPSYCHOLOGIE UND GEHIRNFORSCHUNG
         Sind Phänomene wie „Remote Viewing“ mit den
         wissenschaftlichen Erkenntnissen über das menschliche Gehirn vereinbar?

15.01.2018
         Peter Mulacz
         BEIM ZEUS!
         Die Höhepunkte des Jubiläumskongresses 2017
         der Parapsychological Association in Athen

Ein paar Worte zu den einzelnen Vorträgen:

Über die Person von Stanley Krippner brauche ich nicht viel zu sagen – er ist ein Veteran der Parapsychologie, insbesondere der experimentellen Traumforschung, und eine internationale Berühmtheit; Details können seiner Website entnommen werden. Wir hatten bereits zweimal das Vergnügen, daß er bei uns vorgetragen hat. Auch diesmal findet sein Vortrag, wie schon aus der Sprache des Titels hervorgeht, auf Englisch statt.
Es geht dabei um eine Reihe von Träumen einer Zivilangestellten der US-Armee, in denen spezifische Angaben namentlich genannten verstorbener Soldaten gemacht worden sind, die einem bestimmten Militärseelsorger bekannt waren. Interessant ist, daß nicht dieser Militärseelsorger selbst als Bezugsperson seiner gefallenen Kameraden, sondern seine Bekannte, „Amanda“, diese Träume hatte. Die Forschungsfragen waren, diese Träume zu sammeln, miteinander zu vergleichen und Erklärungen für deren paranormale Aspekte zu finden. Alternative Erklärungen – Betrug, Erinnerungstäuschung, Zufall, Telepathie oder andere Fernwahrnehmungen – konnten die Erscheinungen nicht so einfach erklären wie die Empfindung der Träumerin, daß die Verstorbenen selbst mit ihr in ihren Träumen kommuniziert hätten – also eine Verschränkung von Medialität und Traumleben.

Eine bekannte Anekdote aus dem Leben Martin Luthers berichtet, daß der Teufel dem Reformator erschienen sei und daß Luther ihm das Tintenfaß nachgeworfen habe. Sei diese (subjektive) Erfahrung wie auch immer, Luther ist weit über die konfessionelle Dimension hinaus eine für die europäische Geschichte relevante Persönlichkeit und es ist daher angezeigt, sich – um die Feste so zu feiern, wie sie fallen – gerade heuer mit den „außergewöhnlichen Erfahrungen“ im Leben Luthers auseinanderzusetzen und nachzufragen, wie sie sein Denken und vielleicht auch seine Lehre beeinflußt haben. Karl-Reinhart Trauner ist der evangelische Militärbischof, und sein Vortrag bei uns findet am Vortag des 500-jährigen Jubiläums des Anschlags von Luthers Thesen statt.

Auch Erlendur Haraldsson bedarf keiner Vorstellung, hat er – der seit Jahrzehnten ein weites Feld parapsychologischer Problemstellungen beackert – doch schon mehrfach bei uns referiert. Physikalischer Mediumismus – die Phänomene der „großen Medien“ im Vergleich zielt auf die Diskussion des Gemeinsamen, aber auch der Unterschiede zwischen besonders begabten Versuchspersonen des 19. und des 20. Jhdts ab, darunter D. D. Home, Eusapia Palladino, Indridi Indridason, Rudi Schneider und anderen, nicht zuletzt auch Vergleich der Versuchsbedingungen, um die Frage „Phänomen oder Täuschung bzw. Betrug“ evidenzbasiert diskutieren und somit die Faktizität der Phänomene beurteilen zu können. Auch wenn Erlendur Haraldssons Website auf Englisch ist, wird er bei uns doch wiederum auf Deutsch sprechen.

Sind Phänomene wie „Remote Viewing“ mit den wissenschaftlichen Erkenntnissen über das menschliche Gehirn vereinbar? Das ist die Frage, mit der sich Robert Pucher von der FH Technikum Wien – aufgrund mehrerer Vorträge bestens bekannt – auseinander setzen wird. Das „Geist-Gehirn-Problem“ ist eine modische Formulierung des Leib-Seele-Problems. Auch wenn sich dafür seit mehr als zweitausend Jahren keine Lösung abzeichnet, muß das Problem je nach dem Fortschritt der relevanten Wissenschaftsdisziplinen immer wieder neu in den Fokus genommen und diskutiert werden. Der Sukkus seines Vortrags ist wohl, daß Außersinnliche Erfahrung mit dem gegenwärtigen Stand der Neurophysiologie keineswegs inkompatibel ist, daß aber andererseits die Neurophysiologie und –psychologie allein keinen Erklärungsrahmen für paranormale Phänomene bieten können.

Im ersten Vortrag des neuen Jahres werde ich die Höhepunkte des „Jubiläumskongresses“ 2017 der Parapsychological Association in Athen darzustellen versuchen, wobei es sich um ein doppeltes Jubiläum gehandelt hat: einerseits 60 Jahre Parapsychological Association, andererseits nach einem Intervall von 87 Jahren der zweite internationale Kongreß für Parapsychologie in Athen. Daher wird zuerst ein kurzer Rückblick auf den Kongreß von 1930 gegeben, zumal damals eine relativ große österreichische Delegation teilgenommen hat, an erster Stelle ist der Mathematiker Hans Hahn zu nennen, neben Moritz Schlick die andere der beiden zentralen Figuren des „Wiener Kreis“, sowie die Gräfin Wassilko, die Gründerin unserer Gesellschaft. Anschließend werden einige wesentliche Referate des Kongresses 2017 und der vorgestaffelten Veranstaltung „Engaging the Oracle“ zusammengefaßt und dargestellt, um die Aktualitäten der Parapsychologie zu skizzieren.

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2. PA-CONVENTION in ATHEN
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Das wichtigste Ereignis der vergangenen Monate ist natürlich die Jahrestagung der Parapsychological Association in Athen. Da darüber ein eigener Vortrag angesetzt ist (siehe oben), beschränke ich mich hier darauf, nur den entsprechenden Link einzufügen.

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3. NACHTRAG ZUM SOMMERSEMESTER
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Prof. Römer hat uns freundlicherweise (in Form eines PDF-Dokuments) die Folien seiner Präsentation „‚Paranormales’ ohne mysteriöse Einwirkungen – Ein Quantenmodell der Synchronizität“ zur Verfügung gestellt, dazu auch eine Literaturliste zur Verallgemeinerten Quantentheorie. Das Material ist mit seinem Vortragstitel (im vorigen Programm) verlinkt bzw. direkt abrufbar auf
http://parapsychologie.ac.at/programm/ss2017/roemer/material.htm

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4. NORWEGISCHE GESELLSCHAFT FÜR PARAPSYCHOLOGIE
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Wie im vorigen Newsletter (Pkt. 5) bereits erwähnt, hat unsere zehn Jahre ältere norwegische Schwestergesellschaft heuer ihr 100-jähriges Jubiläum gefeiert. Aus diesem Anlaß habe ich ihr namens unserer Gesellschaft eine Gratulationsadresse gesandt, auf die wir am 10. Juni die folgende Antwort erhalten haben:
         Dear colleagues,
         Many thanks for your good wishes, we appriciate it very much.
         Best regards

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5. PARAPSYCHOLOGIE IM TERTIÄREN BILDUNGSBEREICH
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An der Universität Wien hat Ende der 1920er-Jahren der Zoologe und Tierpsychologe Karl Camillo Schneider (1867–1943) durch einige Semester Vorlesungen über Parapsychologie bzw. Psychologie des Okkultismus gehalten (was im Dekanat der Fakultät zu Diskussionen gesorgt hatte, ob er damit nicht den Umfang seines Lehrauftrags überschreiten würde).
In den Jahrzehnten seither hat sich nunmehr das Blatt gewandet.
An der Sigmund Freud Privatuniversität Wien wird in diesem Wintersemester an der Fakultät für Psychotherapiewissenschaft als „Philosophisches und sozialwissenschaftliches Wahlfach“ die Vorlesung „Parapsychologie – Grenzgebiete der Psychologie und der Psychohygiene“ (Mulacz) angeboten.
Weiters hat Andreas Hergovich – Professor an der Univ. Wien, tlw. am Campus Wien der University of Nicosia tätig und mehrfach Vortragender in unserer Gesellschaft – an der Österreichischen Akademie für Psychologie ein Seminar „Parapsychologie im Spannungsfeld von Wissenschaft und Aberglauben“ abgehalten.
Es tut sich also etwas mit der akademischen Integration der Parapsychologie hierzulande – erfreuliche Aussichten!

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6. PERSONALIA – INGE STRAUCH
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Im Alter von 85 Jahren ist Prof. Dr. Inge Strauch im August in Zürich verstorben. Inge Strauch war szt. Assistentin von Hans Bender, arbeitete einige Zeit bei J. B. Rhine in Durham und nahm auch an Kongressen der Parapsychology Foundation teil. In der experimentellen Traumforschung in Deutschland vollbrachte sie Pionierleistungen. Ab 1976 bis zu ihrer Emeritierung im Sommersemester 1999 hatte sie am psychologischen Institut der Universität Zürich als Ordinaria den zweiten Lehrstuhl für Klinische Psychologie inne, ein Gebiet, das sie zuvor in Saarbrücken vertreten hatte. Viele Jahre hindurch war sie auch im Vorstand des von Hans Bender gegründeten Instituts für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene (IGPP) in Freiburg i. Br. tätig.

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7. NEUE APP: PsiQ
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Das Institute of Noetic Sciences (IONS) stellt eine neue App namens PsiQ zum kostenlosen Download zur Verfügung, allerdings leider nur für i-Zeugs (i Phone, iPad und iPod touch). Es handelt sich vordergründig um ein Spiel, während es dabei um unterschwellige oder auch beabsichtigte Präkognition sowie um Psychokinese geht. Details auf
http://noetic.org/blog/communications-team/do-you-wonder-about-your, Download von
https://itunes.apple.com/us/app/psiq/id1196948825?mt=8.

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8. TODESNÄHE-SYMPOSIUM IN PUCHBERG ABGESAGT
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Das für diesen Herbst im Bildungshaus Schloß Puchberg bei Wels angekündigte Symposium über Phänomene in Todesnähe (NDE) ist nach mehrfacher Terminverschiebung nun bedauerlicherweise endgültig abgesagt worden.

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9. LITERATURHINWEISE
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9. 1 „Seelenvermächtnis – Udo W.: Mein zweites Leben“
Udo Wieczorek und Manfred Bomm

Das Buch handelt von einem (anscheinenden) Reinkarnationsfall, jedoch sind es nicht die Erinnerungen eines Kleinkinds, sonder die Alpträume eines Erwachsenen. Der Bericht ist äußerst spannend zu lesen, der Fall ist hinsichtlich seines Detailreichtums durchaus dem bekannten Fall James Leininger (vgl. das Buch „Soul Survivor: The Reincarnation of a World War II Fighter Pilot“) an die Seite zu stellen. Es gibt jedoch zwei „Aber“. Das eine ist die Tatsache, daß der eine der beiden Verfasser (Bomm) ein Krimiautor ist, sodaß unterschwellig der Zweifel nagt, ob der Fall nicht „dichterisch gestaltet“ worden ist. Das andere ist jener gewichtige Betrugsverdacht, den J. Reuß in seiner (lesenswerten) amazon-Rezension dieses Buches ausführlich darstellt. Merkwürdigerweise ist auch die sehr positive Rezension, die Dieter Hassler – einer unserer Referent im Wintersemester 2015/16 – auf amazon verfaßt hatte, unter den dortigen 18 Rezensionen mittlerweile nicht mehr aufzufinden. Es bleibt die Frage „Echt oder Fake“? Auf jeden Fall ist das Buch interessant, wenn auch in jedem der beiden Fälle aus unterschiedlichen Gründen …

          Seelenvermächtnis
          Udo W.: Mein zweites Leben
          Udo Wieczorek und Manfred Bomm
          Gmeiner-Verlag, 2016 (4. Auflage)
          broschiert, 382 Seiten
          ISBN 978-3-83921-7825
          EUR 12,99

Der englischsprachige Buchmarkt ist weit größer als der deutschsprachige, daher ist es nicht verwunderlich, daß auch auf dem Gebiet der Parapsychologie mehr Publikationen auf Englisch erscheinen; hier eine Auswahl:

9.2 „A Philosophical Critique of Empirical Arguments for Postmortem Survival“
Michael Sudduth

Der Autor, Religionsphilosoph an der San Francisco State University, legt hier eine sehr gründliche theoretische Untersuchung der Pro und Contra hinsichtlich eines persönlichen Überlebens des Todes vor. Kritische Auseinandersetzungen mit diesem Thema sind selten, hier ist eine, und noch dazu eine sehr fundierte, die aber keineswegs eine leichte Lektüre darstellt; das Werk wendet sich an ein Fachpublikum.

          A Philosophical Critique of Empirical Arguments for Postmortem Survival
          Michael Sudduth
          Palgrave Macmillan 2016
          gebunden, 336 Seiten
          ISBN 978-1-13744-0938
          EUR 90,74

9.3 „Surviving Death: A Journalist Investigates Evidence for an Afterlife“
Leslie Kean

Dieses Buch hat den PA Book Award 2017 gewonnen, und zu recht, weil es eine ausgewogene Darstellung der Problemlage bringt. Daß die Autorin keinen Hehl daraus macht, daß sie die Waage zugunsten von „Survival“ ausschlagen sieht, ist ihre persönliche Meinung, die man ja nicht notwendigerweise teilen muß. Im Gegensatz zu Sudduth’s Buch ist das von Kean „easy reading“.

          Surviving Death: A Journalist Investigates Evidence for an Afterlife
          Leslie Kean
          Crown Archetype 2017
          gebunden, 416 Seiten, illustriert
          ISBN 978-0-55341-9610
          EUR 23,49

9.4 „I Saw A Light And Came Here: Children's Experiences of Reincarnation“
Erlendur Haraldsson and James G. Matlock

Der ein der beiden Autoren, Erlendur Haraldsson, wird in diesem Semester bei uns vortragen, allerdings über ein anderes Thema (physikalischer Mediumismus). Bereits im vorigen Newsletter (Pkt. 3.2) habe ich auf dieses Buch kurz hingewiesen – mittlerweile liegt es mir vor. Erlendur Haraldsson stellt eingangs eine Reihe selbst untersuchter Fälle vor, in denen Kinder sich an eine Vorexistenz erinnern; interessanterweise nicht nur aus Ländern, wo der Reinkarnationsglaube endemisch ist, sondern z.B. auch aus seiner Heimat, Island. Fälle aus Indien und Sri Lanka werden solchen bei den Drusen gegenübergestellt, wo sich doch deutliche Unterschiede im Detail zeigen. – In Parenthese ein kurzer Exkurs zu den Drusen: es ist unangebracht, sie als islamische Sekte zu bezeichnen, sie stellen vielmehr eine eigene Religionsgemeinschaft dar. Derzeit läuft gerade ein Projekt der Österreichischen Akademie der Wissenschaften über den Reinkarnationsglauben der Drusen, an dem Gebhard Fartacek führend beteiligt ist. Fartacek hat bei uns bereits einmal referiert, und zwar über islamisches Wallfahrtswesen, und für die nahe Zukunft hat er uns freundlicherweise auch einen Vortrag eben über die Reinkarnation bei den Drusen zugesagt. – Zurück zu Haraldssons Buch: bei den einzelnen Fällen zeigt die tabellarische Aufstellung deutlich, wie viele Aussagen gemacht worden sind und wie groß deren Übereinstimmung mit der Realität ist. Aber die Darstellung erschöpft sich nicht in den Fallstudien, sondern zieht einerseits Vergleiche zwischen den einzelnen Fällen (nicht bloß was die parapsychologischen Rohdaten betrifft, sondern auch hinsichtlich der sozialen Relevanz in unterschiedlichen Umgebungen), sie fokussiert auch auf einzelne Aspekte wie Geburtsmale (birth marks), Verhaltensweisen, Vorlieben etc.
Von besonderem Interesse sind „Erinnerungen“ an den „Zwischenzustand“ zwischen zwei Inkarnationen sowie an die Zeit im Uterus. Matlock – eher der Theoretiker im Gegensatz zum Feldforscher Haraldsson – bringt weitere Fälle aus der Literatur und interessante Ergänzungen, z.B. „experimentelle Geburtsmale“ in China. Alles in allem stellt dieser Band, wenn er auch nach Stevenson nicht viel Neues bringt, ein gut zusammengestelltes Kompendium dar für jene, die sich fundiert informieren wollen, ohne sich durch die tausenden Seiten Stevensons durcharbeiten zu müssen und ist in diesem Sinne sehr zu empfehlen.

          I Saw A Light And Came Here
          Children’s Experiences of Reincarnation
          Erlendur Haraldsson and James G. Matlock
          White Crow Books
          broschiert, 304 Seiten, illustriert
          ISBN: 978-1-91-0121-924
          EUR 19,30

9.5 „The Self Does Not Die. Verified Paranormal Phenomena from Near-Death Experiences“
Titus Rivas, Annie Dirven and Rudolf H. Smit

Der Untertitel sagt es: aus den Phänomenen, die in Todesnähe beobachtet werden, soll Evidenz auf ein persönliches Überleben des Todes gewonnen werden. Der Erstautor, Titus Rivas, ist mir gut bekannt; ich erinnere mich mit Vergnügen an unsere Zusammenarbeit – gemeinsam mit Mary Rose Barrington – bei der Untersuchung des Falles der Iris Farczady („The Case of Iris Farczady – A Stolen life“) in Ungarn. Titus Rivas ist überaus produktiv und seine Publikationen sind alle sehr fundiert. Das schließt nicht aus, daß wir gewisse Auffassungsunterschiede haben, insbesondere was die von Gerald M. Woerlee vorgebrachten Argumente betrifft, die beiseite zu schieben ich nicht bereit bin. Außerdem hat sich mittlerweile (nach Erscheinen des Buches) herausgestellt, daß zumindest ein von Rivas bona fide (!) zitierten Fall erfunden ist, was dem Autor freilich nicht anzulasten ist; auch ich habe lange geglaubt, daß wir es hier mit einem „Paradefall“ zu tun hätten. Alles in allem ist Titus Rivas mit seinen Co-Autoren ein ausgezeichneter Anwalt seiner Sache und legt seine Argumentation klar und deutlich dar, was das Buch sehr empfehlenswert macht.

          The Self Does Not Die.
          Verified Paranormal Phenomena from Near-Death Experiences
          Titus Rivas, Annie Dirven and Rudolf H. Smit
          International Association for Near-Death Studies 2016
          broschiert, 410 Seiten
          ISBN 978-0-99756-0800
          EUR 19,20

Prof. Peter Mulacz

Newsletter N° 65 – Wien, 19. 03. 2017

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INHALT:
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          1. Vortragsprogramm für das Sommersemester 2017
          2. Personalia
          3. Literaturhinweise
          4. Angelos Tanagras – Autobiographie
          5. Norwegische Gesellschaft für Parapsychologie – 100jähriges Jubiläum
          6. Zukünftige Veranstaltungen

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1. VORTRAGSPROGRAMM
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Wie immer ist das jeweils aktuelle Vortragsprogramm auf unserer Internetpräsenz (direkt unter http://parapsychologie.ac.at/aktuell.htm) zugänglich, ein Hinweis auf das neue Programm findet sich auch auf unser Facebook-Seite, und die Aussendung per Post ist auch bereits unterwegs. Der postalischen Aussendung liegt ein Zahlschein bei: um umgehende Überweisung des Mitgliedsbeitrags wird gebeten; Mitglieder, die einen Rückstand ausgewiesen haben, werden ersucht, diesen zu bereinigen (bei drei Jahren Beitragsrückstand erfolgt automatisch Löschung der Mitgliedschaft); eingetragene Interessenten erhalten einen Zahlschein mit dem Vordruck „Spende“, wobei wir nicht vergessen wollen, bei dieser Gelegenheit jenen Personen, die in der vergangenen Rechnungsperiode eine Spende überwiesen habe, herzlich zu danken.

Nun zum Programm selbst:

27.03.2017
          Erich Neuwirth
          WIE ZUFÄLLIG IST DER ZUFALL?
          Wie kann die Mathematik den Zufall beschreiben?

20.04.2017
          Günther Fleck, Walter von Lucadou, Peter Mulacz und Ronald Weigl
          SYMPOSION: DAS PROJEKT „STAR GATE“ UND SEINE FOLGEN
          Militärische parapsychologische Forschung in Ost und West zur Zeit des Kalten Krieges
          Achtung: anderer Wochentag, andere Beginnzeit, anderer Veranstaltungsort, Anmeldepflicht!

15.05.2017
          Hartmann Römer
          „PARANORMALES“ OHNE MYSTERIÖSE EINWIRKUNGEN
          Ein Quantenmodell der Synchronizität

12.06.2017
          Elena Fountoglou , Tina Tamara Freimoser und Alexander KEUL
          TRANSPERSONALE ERFAHRUNGEN
          Internationale Onlineumfrage zu psychedelischen Substanzen testet Stanislav Grof

26.06.2017
          Daniela Finzi
          DER HYPNOSE-HYPE VON 1880
          Carl Hansen in Wien -- auf dem Weg von Mesmer zu Freud

Ein paar Worte zu den einzelnen Vorträgen:

Erich Neuwirth, der vielen von uns noch von seinem vorigen Vortrag (18. Oktober 2010) bekannt ist, ist ein prominenter Statistiker und in dieser Funktion ein führendes Mitglied der Wissenschaftskommission beim BMLVS; weiter wird ihm (am Tag nach dem Vortrag) von der Österreichischen Statistischen Gesellschaft der Gerhart Bruckmann-Preis 2017 verliehen.
In seinem Vortrag wird er die mathematische – im Gegensatz zur philosophischen – Sicht des Zufalls beleuchten: wie kann Mathematik den Zufall beschreiben?
Um parapsychologische Phänomene nachzuweisen, berechnet man unter anderem die Wahrscheinlichkeit, daß bestimmte Dinge passieren. Wird das (angebliche) Phänomen deutlich öfter als laut Zufall beobachtet, dann legt das nahe, daß man nach systematischen Ursachen suchen sollte.
Bei der Einschätzung von Wahrscheinlichkeiten gibt es viele typische Mißverständnisse, und einige davon werden in diesem Referat genauer untersucht.

Unser Symposion über das Projekt „Star Gate“, die militärische parapsychologische Auftragsforschung in Ost und West zur Zeit des Kalten Krieges und die Folgen davon, wird – bei diesem fachübergreifenden Thema naheliegend – in Kooperation mit dem Zentrum für mFW (vormals Institut für Human- und Sozialwissenschaften) der Landesverteidigungsakademie abgehalten. Den Hauptvortrag hält Walter von Lucadou, der bekannte Leiter der Parapsychologischen Beratungsstelle in Freiburg i.Br., prominenter Spuk-Experte und mehrfach Referent in unserer Gesellschaft; die drei weiteren Beteiligten sind sämtlich Vorstandsmitglieder unserer Gesellschaft: die Moderation liegt in den Händen unseres Vizepräsidenten Günther Fleck, klinischer und Gesundheitspsychologe (der dankenswerterweise auch die Organisation und Administration dieses Symposions übernommen hat), und die beiden Diskutanten sind unser Generalsekretär Ronald Weigl, Militärpsychologe, und ich. Das Thema als solches war bei uns schon einmal (gerade noch vor der Jahrtausendwende) am Programm, diesmal kommt es ausführlicher zur Sprache und es sind insbesondere auch Militärpsychologen als Hörer eingeladen. Deshalb wird das Symposion auch in einer militärischen Liegenschaft (im Festsaal des Offizierskasinos der Maria Theresien-Kaserne) abgehalten. Wegen der entsprechenden Sicherheitsvorschriften ist die vorherige Anmeldung unbedingt erforderlich – wer nicht auf der Liste steht, dem verweigert die Wache den Zutritt. (Bei dieser Veranstaltung ist der Eintritt auch für Nicht-Mitglieder frei.)

Auch Hartmann Römer hat bereits früher bei uns vorgetragen; er ist theoretischer Physiker und hat gemeinsam mit Harald Atmanspacher und Harald Walach einen neuen und – wie ich meine, sehr tragfähigen – theoretischen Ansatz geschaffen.
Die Synchronizitätstheorie von C. G. Jung und Wolfgang Pauli deutet sogenannte paranormale Phänomene wie Telepathie, Präkognition oder Telekinese nicht als Ergebnis einer ungewöhnlichen Signalübertragung oder Einwirkung, sondern als „sinnvolle Zufälle“, d.h. als Erscheinungsform eines nicht-kausalen Zusammenhangs in einem Sinngefüge. Die genannten Autoren geben eine formale Fassung der Synchronizitätsvorstellung im Rahmen eines quantentheoretisch inspirierten Modells, das sie unter dem Namen „Verallgemeinerte Quantentheorie“ entwickelt haben.
Der Vorteil der Synchronizitätstheorie besteht darin, daß sie eine Alternative zur vielfach frustrierenden Suche nach Kausalmechanismen bietet. Zusätzlich löst dieses Modell Paranormales aus seiner Isolation und bettet es als Normalität in einen größeren Zusammenhang ein. Zudem erlaubt es die Entwicklung von Strategien zur Interpretation, Planung, Ausführung und Auswertung von Experimenten zu paranormalen Phänomenen, die unter dem Namen „Matrixtheorie“ in jüngerer Zeit mit Erfolg angewandt worden sind.

Alexander Keul, dessen Vortrag über Kugelblitze vielen der damals Anwesenden gut im Gedächtnis haften geblieben ist, stellt zwei von ihm betreute, thematisch zusammenhängende Master-Arbeiten vor, und zwar internationale Onlineumfragen zu psychedelischen Substanzen, die die Hypothesen von Stanislav Grof – instrumental bei der Entwicklung der Transpersonalen Psychologie – testen. (Wie erinnerlich hat Stan Grof bei uns vorgetragen.) Die beiden jungen Damen werden Fragestellungen und Resultate ihrer Forschungen vortragen. Die Bedeutung veränderter Bewußtseinszustände für die Parapsychologie kann nicht genug unterstrichen werden; diesmal geht es dabei konkret um sogenannte „entheogene“ Substanzen zwischen Selbsterfahrung und Therapieeinsatz.

Den letzten Vortrag im Sommersemester wird Daniela Finzi bestreiten; sie ist Germanistin, als wissenschaftliche Leiterin des Sigmund Freud Museums an der international berühmten Adresse Berggasse 19 tätig, und sie wird ein spannendes historisches Thema vortragen, das mit der Vorgeschichte der Parapsychologie ebenso zu tun hat wie mit der der Psychoanalyse.
Um 1880 bereiste der dänische „Magnetiseur“ Carl Hansen viele Länder Europas und gab Bühnendemonstrationen der Hypnose. In Freiburg i.Br. spielte dabei Georg von Langsdorff jun. eine Rolle (1848 revolutionärer Studentenführer, zunächst exiliert, später amnestiert, dann zu einem prominenten Spiritistenführer geworden und schließlich im Alter von fast einhundert Jahren gestorben), in Leipzig Karl Friedrich Zöllner (Begründer der Disziplin Astrophysik, bekannt ist sein Antagonismus zu Wilhelm Wundt), in München Carl du Prel und in Wien Lazar Baron Hellenbach (philosophischer Schriftsteller und vor dem Ausgleich Herrenhausmitglied im Reichsrat). Man kann – auch, was die „Medien“ betrifft – von einer „Achse“ Wien – München – Leipzig sprechen. Sowohl Zöllner wie auch Hellenbach haben über ihre Erfahrungen mit Hansen publiziert. Zahlreiche prominente Ärzte haben in Wien Hansens Vorführungen beigewohnt, so z.B. Heinrich Obersteiner und – last not least – Sigmund Freud. Hansens Auftritte fanden damals im Ringtheater statt, nach dessen Brand bekanntlich das „Sühnhaus“ errichtet worden ist, wo – merkwürdige Koinzidenz des Schicksals – Sigmund Freud einer der ersten Mieter (wenn auch nur kurzfristig) war. Jedenfalls stellt Hansen ein bedeutendes geistesgeschichtliches Zwischenglied auf dem Weg von Mesmers „Magnetismus“ zu Freuds Psychoanalyse dar.

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2. PERSONALIA
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Vier Todesfälle sind seit dem vorigen Newsletter zu beklagen, in chronologischer Reihenfolge:

2.1 Georg Lhotsky (1937–2016)

Der Trance-Maler Luis Gasparetto, chirurgischen Operation, ausgeführt von einem verstorbenen Arzt Dr. Fritz, der sich (angeblich) in der Trance eines lebenden Arztes manifestiert, Feuerlaufen und Candomblé, Schamanismus in Peru, das sind einige der Themen aus der legendäre 12-teilige Fernsehdokumentation „Heilen und Schamanismus“ aus dem Jahr 1986, gesendet von den wichtigsten deutschsprachigen Fernsehstationen (ORF, ZDF, RTL), einer der wichtigsten Produktionen der Firma Lhotsky Film, die auch (mit Herbert Pietschmann) den Schulfilm „Aufbruch in die Quantenwelt“, weiters Filme über Volksmedizin, Mystik sowie über Symbole, Zeichen und Rituale produziert hat. Georg Lhotsky war ein Mann vieler Talente, u.a. Regisseur und Filmproduzent, wobei viele seiner Themen einen Bezug zur Parapsychologie hatten. Nach einem Schlaganfall war er die letzten Jahre behindert, aber sein Interesse ist rege geblieben und noch im Rollstuhl ist er zu manchen Vorträgen unserer Gesellschaft gekommen. Nun ist er am 28. November 2016 in Wien verstorben.
          http://www.lhotsky-film.at/ueberuns.html

2.1 Wilfried Daim (1923–2016)

Daim war der Erste, der in Österreich nach dem Krieg experimentelle Parapsychologie betrieben hat, ein paar Details darüber habe ich szt. dem Lemma Wilfried Daim in der Wikipedia beigesteuert.
          https://de.wikipedia.org/wiki/Wilfried_Daim
Als Dissertationsthema schien die Telepathie im Traum damals denn doch zu kontroversiell, daher hat Daim dann doch ein eher konventionelles Thema gewählt, nämlich Experimente über das Merken von Telephonnummern. Die Resultate seiner Traumtelepathie-Experimente hat er später in dem Bändchen „Experimente mit der Seele“, erschienen in der Reihe „Naturwissenschaft für jedermann“ (Verlag Moser, Graz) 1949 veröffentlicht. Allerdings hat Daim das Thema nicht weiter verfolgt und weder die Fortschritte der Traumforschung als solche (REM-Phasen, Dement & Kleitman) noch im speziellen die Traum-Telepathie (Maimonides Memorial Hospital, Krippner & Ullman) rezipiert. Durch einige Jahre war Daim auch Vizepräsident unserer Gesellschaft; Jahrzehnte später hat er in unserer Gesellschaft (damals noch an der Technischen Universität) einen Vortrag über die Traumtelepathie-Experimente in seiner Jugend gehalten.
Als Kunstsammler – ein wichtiger Aspekt seiner Persönlichkeit, der zu recht in allen Biographien und Nekrologen betont wird – hat Daim nicht nur einzelne Künstlerpersönlichkeiten wie z.B. Otto Rudolf Schatz populär gemacht, sondern er hat auch jenen zunächst unbekannten Künstler, der die vier holzgeschnitzen Säulen im Vestibül des Café Landtmann in Wien geschaffen hat, identifizieren können. Wie so manche Sammler hat er natürlich auch mit dem Verkauf einzelner Objekte viel Geld gemacht, worauf er nicht wenig stolz war. Daim hat mehrere offizielle Ehrungen erfahren, nebst der Verleihung des Berufstitels „Professor“ auch die Ehrenmedaille der Bundeshauptstadt Wien.
          https://www.wien.gv.at/rk/msg/2009/0902/009.html
In seinen letzten Jahren war Daim, der durch Jahrzehnte gut mit seiner Prothese zurecht gekommen war, an den Rollstuhl gefesselt. Noch zu Lebzeiten ist Daim auch Gegenstand einer Biographie aus der Feder von Peter Diem geworden („Wilfried Daim. Querdenker zwischen Rot und Schwarz“). Wilfried Daim ist am 30. Dezember in Wien verstorben.

2.3 Gerd Hövelmann (1956–2017)

Zunächst ein paar persönliche Reminiszenzen:
Mein erster – damals bloß literarischer – Kontakt mit Gerd Hövelmann datiert mehr als vier Jahrzehnte zurück, als wir beide unterschiedliche Positionen gegenüber der Philosophie Sir Karl Poppers einnahmen. Obwohl wir einander dann über Jahre bei vielen Konferenzen sahen, hatten wir zunächst kaum nennenswerten Kontakt miteinander, obgleich ich Hövelmanns Publikationen immer schon sehr schätzte. Im letzten Jahrzehnt kamen wir einander jedoch – ohne äußeren Anlaß – näher und waren schließlich sehr miteinander befreundet; ich habe bewundert, wie aktiv Gerd Hövelmann trotz seiner schweren Erkrankung, von der stark gezeichnet war, geblieben ist. In seiner Eigenschaft als Verantwortlicher Redakteur der Zeitschrift für Anomalistik hat er es sehr begrüßt, als ich ihm einen Aufsatz über das Phänomen der „eingebrannten Hände“ angeboten habe und gemeint, über dieses Thema wollte er schon lange etwas bringen. Dazu hat er mir noch einen wertvollen Hinweis auf die Spiegelung dieses Themas in der Belletristik gegeben, den ich eventuell einarbeiten könnte; dadurch hat sich die Sache verzögert und der Beitrag ist noch nicht erschienen. Hingegen hat er im Vorjahr meinen Aufsatz über den „Wiener Kreis“ und die Parapsychologie im Band 16 (2016), Nr. 1+2, publiziert und ich erinnere mich mit Vergnügen daran, wie angenehm die Kooperation mit Gerd Hövelmann rund um diesen Beitrag war. Das letzte Mal lebend gesehen habe ich Gerd in Greenwich bei der PA Convention 2015, wo ihm der „Outstanding Career Award“ verliehen worden ist. Damals war er in Hinblick auf seinen Gesundheitszustand sehr optimistisch. Für die laufende Funktionsperiode wurden wir beide in den Vorstand der Parapsychological Association (PA) gewählt. Da deren Agenden teilweise über Skype abgehandelt werden, hat Gerd noch bekannt gemacht, daß er im Jänner wegen eines Spitalsaufenthaltes nicht zur Verfügung stehen würde – nach seinem Wortlaut klang das nach einer Routinesache, ohne Grund zur Sorge zu geben. Am 5. Februar 2017 ist Gerd jedoch seiner langjährigen und schweren Erkrankung erlegen.
Bezüglich der professionellen Würdigung – nicht zuletzt auch seine beeindruckende Publikationsliste – siehe die folgenden Links:
          Biographie: https://www.anomalistik.de/ueber-gfa/who-s-who/9-gerd-hoevelmann
          Nekrolog: https://www.anomalistik.de/aktuell/aus-der-gfa/308-gerd-hoevelmann-zum-gedenken
          http://www.parapsych.org/users/ghoevelmann/profile.aspx

2.4 Suitbert Ertel (1932–2017)

Suitbert Ertel war ein emeritierter Professor für Differentielle und Diagnostische Psychologie an der Universität Göttingen und Mitglied u.a. in der Gesellschaft für Anomalistik und der Society for Scientific Exploration sowie Associate Member der Parapsychological Association. Einer seiner Schwerpunkte lag in Methodik (Statistik und Datenauswertung), ein anderer im Bereich unkonventioneller Postulate (Überprüfung des Gauquelin- und des Mars-Effekts). In der Parapsychologie hat Ertel ein Experiment, das als „Ball Selection Test“ (BST) bekannt geworden ist, erfunden und perfektioniert: es geht dabei um das Erraten von „blind“ aus einem Sack gezogenen, jeweils mit einer aufgemalten Nummer versehenen Tischtennisbällen.
          https://anomalistik.de/studie-des-monats/164-eine-replikation-des-ballzieh-test-von-ertel-zum-nachweis-
          aussersinnlicher-wahrnehmung
Suitbert Ertel ist im Februar 2017, kurz vor seinem 85. Geburtstag, in Göttingen verstorben.
          Biographien:
          https://www.zpid.de/psychauthors/index.php?wahl=forschung&uwahl=psychauthors&uuwahl=p00408SE
          http://www.astrologer.com/bio/ertel.htm
          Publikationsliste:
          https://www.zpid.de/psychauthors/index.phpwahl=
          forschung&uwahl=psychauthors&uuwahl=p00408SE_pub
          Nekrolog: http://www.gt-trauer.de/nachruf/suitbert-ertel/49765648

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3. LITERATURHINWEISE
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3.1 „Okkultismus im Gehäuse“

Wie im vorigen Newsletter angekündigt, möchte ich hier kurz das von Anna Lux und Sylvia Paletschek herausgegebene Buch „Okkultismus im Gehäuse. Institutionalisierungen der Parapsychologie im 20. Jahrhundert im internationalen Vergleich“, vorstellen, das auf einer Konferenz des Historischen Seminars der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg i.Br. basiert, die im Oktober 2014 abgehalten worden ist. Das vorliegende Buch ist der Band 3 der Reihe „Okkulte Moderne – Beiträge zur Nichthegemonialen Innovation“, die im angesehenen Verlag De Gruyter, Oldenbourg, erscheint.

Schon bei dem originellen Titel der Tagung hatte sich mir die Assoziation mit dem hl. Hieronymus im Gehäuse aufgedrängt, und jetzt lese ich in der Einleitung (hier „Hinführung“ genannt), daß diese Assoziation durchaus beabsichtigt ist. Es geht den beiden Herausgeberinnen um das Abwägen des Innen und des Außen im Wissenschaftsbetrieb, in der scientific community, und die – bekanntlich leider eher marginale – Rolle der Parapsychologie dabei. Es geht also, wie der Untertitel sagt, um „Institutionalisierungen der Parapsychologie“ (was nicht notwendigerweise akademische Integration meinen muß) „im 20. Jahrhundert“ (wobei der Schwerpunkt des Bandes auf dessen zweiter Hälfte liegt) „im internationalen Vergleich“. Abgehandelt werden in Beiträgen von 14 Autoren dabei Deutschland (das wilhelminische Reich, konkret Schrenck-Notzing und sein Münchner Kreis [mit originellen Reflexionen von Ulrich Linse über das damalige Verhältnis von parapsychologischem Labor und Schaubühne], dann unter Aussparung der Weimarer Republik und der NS-Zeit schließlich die Bundesrepublik Deutschland und auch die Deutsche Demokratische Republik), ferner die Niederlande, Frankreich, Großbritannien, Ungarn sowie der sowjetische bzw. postsowjetische Raum. Dazu kommen weitere Kapitel, die z.B. die universitäre Integration der Parapsychologie in Deutschland (insbesondere Hans Bender und das von ihm gegründete Freiburger „Institut für Grenzgebiete der Psychologie und Psychohygiene“ [IGPP] betreffend) und in den USA behandeln, die Parapsychology Foundation und die Parapsychological Association, die „Deutsche Gesellschaft Schutz vor Aberglauben“, das Verhältnis von Wissenschaft und Okkultismus im Film, ein biographisches Kapitel über den Peuckert-Schüler Helmut Möller, bekannt durch seine Theodor Reuß-Biographie „Merlin Peregrinus“, u.a.m. Den Schluß bildet das Transkript eines Gesprächs mit Eberhard Bauer. Die meisten Kapitel sind in Deutsch, drei jedoch in Englisch.

Wenn man sich auch unter „international“ keine weltweite Vollständigkeit erwarten kann, so erscheint die Länderauswahl doch eher willkürlich. Wir erfahren, was Europa betrifft, nichts über den Südwesten (Spanien und Portugal), nichts über den Süden (Italien, das nicht nur eine reiche parapsychologische Geschichte aufweist, sondern viele Kollegen, die aktuell an historischer Forschung interessiert sind, wie z.B. Massimo Biondi oder Giulio Caratelli), nichts über den Südosten (weder die Balkanländer noch Griechenland, wo gerade Fotini Pallikari über Angelos Tanagras und die Hellenische SPR arbeitet [vgl. unten Pkt. 4]) und auch nichts über die nordischen Länder (Schweden, Norwegen, das heuer das 100-jährige Jubiläum seiner SPR feiert [vgl. unten Pkt. 5] oder Island, wobei die Mitglieder unserer Gesellschaft aufgrund mehrerer Vorträge von Erlendur Haraldsson über Indridi Indridason (vgl. auch sein gleichnamiges Buch) über die Fülle früher parapsychologischer Forschung in Island gut informiert sind. Auch Österreich sowie die Schweiz (wo es immerhin mehrere sehr aktive Gesellschaften gab bzw. tlw. noch gibt) werden kaum bzw. nicht erwähnt, Österreich nur kurz im Kontext der Kriminaltelepathie (wobei die Arbeit von Enne zwar als ungenügend abqualifiziert, aber hingegen die von Jessica Scherneck völlig unberücksichtigt gelassen wird). Wir Österreicher sind es freilich von in der Bundesrepublik Deutschland produzierten historischen Werken geradezu gewöhnt, als eine quantité négligeable „übersehen“ zu werden: ganz deutlich ist das – wenn mir diese kurze Abschweifung gestattet ist – bei den vielen Werken zu sehen, die anläßlich des Gedenkens an 1914 bzw. den Ersten Weltkrieg erschienen sind. Obwohl der unmittelbare Anlaß, der Mord am Erzherzog Thronfolger, ebenso wie die Kriegserklärung Kaiser Franz Josephs an Serbien Ereignisse in Österreich-Ungarn waren, wird der Erste Weltkrieg von vielen bundesdeutschen Historikern so dargestellt, als hätte es sich dabei um einen deutschen Krieg gehandelt. Daß diese Praxis, Österreich totzuschweigen, weit verbreitet ist, macht sie freilich um nichts besser oder akzeptabler. (Eine kurze Geschichte der Parapsychologie in Österreich findet sich unter http://parapsychologie.info/history.htm, allerdings in englischer Sprache.)

Zurück zum Band „Okkultismus im Gehäuse“: die einzelnen Kapitel dringen unterschiedlich tief in die Materie ein; vieles ist aus anderen Studien bekannt, manche Details sind neu, aber auch so manches Bekannte fehlt. Einige wenige Beispiele und ein paar Anmerkungen dazu:
Besonders interessant habe ich das von Birgit Menzel verfaßte Kapitel über die Sowjetunion bzw. das gegenwärtige Rußland – einschließlich der Dimension geheimdienstlicher Aktivitäten (vgl. auch unseren kommenden Vortrag am 20. April) – gefunden.
In Ingrid Kloostermans Beitrag über die Niederlande werden die sehr wichtigen parapsychologischen Experimente von Brugmans und Heymans nur flüchtigst erwähnt, obwohl sie ein überaus originelles Design aufwiesen und aufgrund ihres logistischen Aufwands nur in einem institutionalisierten Rahmen (Psychologisches Institut der Universität Groningen) durchgeführt werden konnten, sodaß eine kurze Beschreibung wohl angezeigt gewesen wäre (ebenso wie ein Hinweis auf die spätere Quantifizierung durch Sybo Schouten). Hans Gerding wird zwar als Sekretär der Niederländischen SPR erwähnt, aber weder seine spätere Professur (zwar in Philosophie, aber Parapsychologie-relevant) noch seine Funktion bei der Wiederbelebung von Tenhaeffs Parapsychologischem Institut in Utrecht. Auch ein Hinweis auf die Stichting Het Johan Borgman Fonds und insbesondere deren diversen Aktivitäten (Erhalt von Archivalien, Engagement in „Klinischer Parapsychologie“, etc.) wäre mir angebracht erschienen.
Natürlich muß uns Österreicher der Beitrag von Júlia Gymesi über unser Nachbarland Ungarn besonders interessieren, dessen Stephanskrone immerhin rund vier Jahrhunderte von den Habsburgern getragen worden ist. Die Autorin, die Englisch schreibt, beginnt ihren historischen Rückblick mit einer Vereinigung, deren Namen aufgrund der Textsprache in Englisch sowie in Klammern im ungarischen Original-Wortlaut angegeben wird – nicht aber auf Deutsch. Das ist insofern befremdlich, weil der „Verein ‚Spiriter Forscher’“, um den es hier geht, mehrheitlich deutschsprachig war (um 1890 war laut Wikipedia der Anteil der Deutschen in Budapest immerhin deutlich über 20%) und jedenfalls unter diesem Namen Periodika in deutscher Sprache herausgebracht hat, von denen die Autorin die bekannten „Reflexionen aus der Geisterwelt“ und die „Reformirende[n] Blätter“ zitiert (letztere allerdings in aktualisierter Orthographie). Daß Grünhut, einer der Exponenten jener Periode, Jude war, war mir neu, ebenso die Konversion der seinerzeit sehr berühmten und als Schriftstellerin bzw. Schreibmedium recht fruchtbaren Baronin Adelma von Vay vom Katholizismus zum Calvinismus. Mit Elémér Chengery Pap und dessen Apport-Experimenten wird die vielleicht interessanteste Periode (leider nur kurz) beleuchtet. Die Autorin folgt in ihrer Beurteilung der weitgehend negativen von Fodor und Besterman, was ihr freilich keineswegs vorzuwerfen ist; hingegen mag ich nicht unterdrücken, daß mir Pal Kürthy in Budapest jenes Denkmal gezeigt hat, von dessen Sockel (angeblich) ein Stück in Chengery Paps Sitzungsraum apportiert worden ist, ein Phänomen, von dessen Echtheit Kürthy überzeugt war. Wie so oft bei historischen Fällen wird sich hinsichtlich der Echtheit keine definitive Evidenz gewinnen lassen, weder in der einen noch in der anderen Richtung. János Toronyi und die von ihm präsidierte (ungarischsprachige) Gesellschaft werden auch kurz abgehandelt – es hätte mich gefreut, einen Hinweis darauf zu finden, daß diese Gesellschaft Gräfin Wassilko zu ihrem Ehrenmitglied ernannt hat. Karl Röthy und die von ihm präsidierte (deutschsprachige) Gesellschaft, die mit der Österreichischen Gesellschaft für Psychische Forschung eng kooperierte, findet keine Erwähnung (Röthy hat am Internationalen Kongreß von 1930 [Athen] teilgenommen, was in dem Kapitel nicht aufscheint, Toronyi am Kongreß von 1935 [Oslo], was sehr wohl erwähnt wird – ich sehe darin eine gewisse Ungleichgewichtung.) Mit dem sehr wichtigen Psychoanalytiker Sándor Ferenczi betritt die Autorin ihr ureigenstes Forschungsgebiet. Nicht uninteressant sind die späten Jahre des Horthy-Regimes, als dieses unter den Druck des nationalsozialistischen Deutschlands geriet, wobei es zu einer merkwürdigen Verschränkung von Antisemitismus mit Christentum und ungarischem Chauvinismus kam, was seine Auswirkungen auf die Mitglieder parapsychologischer Vereinigungen hatte. Das Ungarn-Kapitel wird bis in die jüngste Vergangenheit bzw. die Gegenwart fortgeführt, aber wiederum mit unterschiedlicher und nicht immer nachvollziehbarer Gewichtung. Die Aktivitäten von Andreas Liptay-Wagner, der sehr erfolgreich an Grünhut anzuknüpfen und inhaltlich den „Verein spiriter Forscher“ wieder zu beleben versucht hat, bleiben unerwähnt, während Egely, Zsoltan Vassy und Tamas Paulinyi sehr wohl (und zu recht) kurz abgehandelt werden.

Ich fürchte, ich muß es aus Platzgründen bei diesen wenigen Beispielen über einzelne Länder bewenden lassen.

Der 433 Seiten starke Band verfügt über ein Namens- und Ortsregister sowie ein Institutionen- und Sachregister, ferner Kurzbiographien der Autoren; er enthält eine Reihe von im Text eingedruckten Illustrationen in schwarz-weiß und ist hart gebunden (es gibt auch eine Kindle-Edition). Die Transliteration slawischer Namen folgt zwar dem aktuellen linguistischen Standard, ist aber in sich uneinheitlich und macht, was das Register betrifft, das Auffinden von Personen, deren Namen im Deutschen in einer anderen Schreibweise bekannt ist, schwierig.

Alles in allem – trotz mancher Unzulänglichkeiten – ein sehr interessanter Band, dessen Lektüre für jeden, der sich für die Geschichte und die gegenwärtigen organisatorischen Verhältnisse der Parapsychologie interessiert, eine überaus wichtige Lektüre, zumal es sich bei der Frage der Institutionalisierung der Parapsychologie nicht um einen abgeschlossenen, irgendwann zum Stillstand gekommenen Prozeß handelt, sondern um eine Problematik, die auch in Zukunft von jeder Generation, vielleicht sogar – je nach den sozioökonomischen Entwicklungen in unserer immer stärker akzelerierten Welt – in jedem Jahrzehnt neu zu verhandeln sein wird.

          Okkultismus im Gehäuse
          Institutionalisierungen der Parapsychologie im 20. Jahrhundert im internationalen Vergleich
          Hrsg. v. Anna Lux und Sylvia Paletschek
          ISBN 978-3-11-046376-7
          EUR 59,59 (geb. Buch)
          https://www.degruyter.com/viewbooktoc/product/468310

3.2 „I saw a light and came here“ – neues Buch von Erlendur Haraldsson

Unser isländischer Kollege Erlendur Haraldsson, mittlerweile ein Veteran der Parapsychologie, der mehrfach und über verschiedene Themen – u.a. über das höchst bemerkenswerte isländische Medium Indridi Indridason, über Sai Baba, über die European Values Survey und last not least über Reinkarnation – in unserer Gesellschaft referiert hat, legt gemeinsam mit dem Anthropologen James G. Matlock ein neues Buch vor (allerdings in Englisch): „I Saw A Light And Came Here: Children’s Experiences of Reincarnation“. Selbst habe ich das Buch noch nicht in Händen gehabt, aber ein paar nicht uninteressante Aspekte sind mir bekannt, so z.B. die Tatsache, daß von den 64 Fällen in Sri Lanka, wo der Autor Kinder untersucht hat, die behaupten, sich an frühere Leben erinnern zu können, die postulierte frühere Existenz mehrheitlich durch einen vorzeitigen und gewaltsamen Tod zu Ende gekommen ist (49 Fälle), während nur drei von einem natürlichem Tod in reiferen Jahren sprachen und zwölf sich an die Umstände ihres Todes nicht erinnern haben können. Ähnlich berichten andere Forscher (Guy L. Playfair basierend auf Hernani G. Andrade) über 71 brasilianische Fälle, die sämtlich in ihrer postulierten Vorexistenz ein frühzeitiges und gewaltsames Ende gefunden haben. Es gibt aber auch deutliche Unterschiede, insbesondere zwischen Fällen in Asien und im Westen: so beträgt – Reinkarnation als tatsächlich vorausgesetzt – das Intervall zwischen einer Existenz und der nächsten in Asien durchschnittlich nur 16 Monate, während es in den westlichen Ländern 35 Jahre beträgt.

Die Rezensionen dieses Buches auf amazon überschlagen sich vor Begeisterung: 87% der Rezensenten – darunter Personen, die in der Parapsychologie bzw. in der Reinkarnationsforschung bekannt sind, wie z.B. Titus Rivas – verliehen diesem Buch fünf Sterne, die höchste zu vergebende Anzahl.

          I Saw A Light And Came Here
          Children’s Experiences of Reincarnation
          Erlendur Haraldsson and James G. Matlock
          ISBN: 978-1-91-0121-924
          EUR 20,49

Erlendur Haraldsson ist als Autor sehr produktiv – ein Besuch auf seiner amazon-Seite zeigt eine Auswahl seiner Bücher:
          https://www.amazon.de/Erlendur-Haraldsson/e/B001HPSDFQ/ref=ntt_dp_epwbk_0

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4. Angelos TANAGRAS
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Fotini Pallikari – den Hörern ihres Vortrags „The Balancing Effect in Brain-Machine-Interaction“, den sie bei uns am 28. Juni 2016 gehalten hat, wohl bekannt – hat damit begonnen, die Memoiren des griechischen AdmiralArztes Dr. Angelos Tanagras in Form einer elektronischen Publikation sowohl in Griechisch herauszugeben wie auch sukzessive kapitelweise ins Englische zu übersetzen. Angelos Evangelidis Tanagras (1877–1973) war der Gründer und von 1923 bis 1958 Präsident der Hellenischen SPR; in seine Präsidentschaft fiel auch der Vierte Internationale Kongreß für Psychische Forschung, der 1930 in Athen stattfand (vgl. auch unten Pkt. 6.2).
          http://users.uoa.gr/~fpallik/tanagras.htm
          https://www.facebook.com/pg/Tanagras.Memoirs/about/

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5. NORWEGISCHE GESELLSCHAFT FÜR PARAPSYCHOLOGIE
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Unsere norwegische Schwestergesellschaft, im Dezember 1917 (fast auf den Tag zehn Jahre vor uns) gegründet, feiert heuer ihr 100jähriges Jubiläum – wie bei wissenschaftlichen Gesellschaften üblich – mit einer internationalen Konferenz, die vom 9.—11. April in Oslo stattfindet. Diese ist bilingual, je nach der Sprache der Referenten sind im Programm die Kurzfassungen der Vorträge und der Lebensläufe der Referenten englisch bzw. norwegisch.
          http://parapsykologi.no/jubileum_100.shtml

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6. ZUKÜNFTIGE VERANSTALTUNGEN
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6.1 VII. Symposium „Wissenschaft kritisch hinterfragt“

Die Österreichische Gesellschaft für organismisch-systemische Forschung und Theorie, mit der wir kooperieren, veranstaltet heuer das bereits siebente Symposium der Reihe „Wissenschaft kritisch hinterfragt – naturphilosophische Kontroversen“. Der Termin ist vom 5. bis 7. Mai, der Veranstaltungsort – wie immer – das Augustinerchorherrenstift Vorau. Wie bisher ist eines der Referate einem parapsychologischen Thema gewidmet, und zwar den Beziehungen von Mitgliedern des berühmten „Wiener Kreis“ – dessen auch anläßlich der 650-Jahr-Feier der Universität Wien besonders gedacht worden ist – zur Parapsychologie der 1920er-Jahre. Im Mittelpunkt stehen als Exponenten des „Wiener Kreis“ der Philosoph Moritz Schlick und insbesondere der Mathematiker Hans Hahn.
Das Programm ist unter http://www.organismicsystems.org/files/events/Vorau/2017/vorau.htm online abrufbar, der Flyer unter http://www.organismicsystems.org/files/events/Vorau/2017/Flyer_2017.pdf.

6.2 PA Convention in Athen

Nach einem Intervall von 87 Jahren findet heuer wieder ein internationaler Kongreß über Parapsychologie in Athen statt – diesmal die 60. Jahrestagung der Parapsychological Association, welche in gewisser Weise die Tradition der Vorgängerorganisation der Zwischenkriegzeit fortsetzt. An dem ersten Athener Kongreß 1930 haben als Delegierte unserer Gesellschaft Gräfin Wassilko (die Gründerin der Gesellschaft) und der im vorigen Absatz genannte Prof. Hahn teilgenommen.
Nähere Information zur heurigen Tagung, die vom 20. bis 23. Juli stattfindet, unter http://www.parapsych.org/section/54/2017_convention.aspx.

6.3 „Fachtagung Parapsychologie“ über Todesnähe-Phänomene

Die sehr erfolgreiche „Fachtagung Parapsychologie“ 2016 im Bildungshaus Schloß Puchberg, über die im vorigen Newsletter unter Pkt. 3 berichtet worden ist, findet heuer eine Nachfolge-Veranstaltung, wobei das Thema diesmal auf Phänomene in Todesnähe (Near Death Experiences, NDE) fokussiert ist. Als Termin dieses ganztätigen Symposiums ist der 10. Oktober festgelegt. Nähere Informationen folgen, sobald vorhanden.

Prof. Peter Mulacz

Newsletter N° 64 – Wien, 22. 12. 2016

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INHALT:
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          1. Rückblick auf Vorträge im Wintersemester
          2. Vorschau auf die kommenden Vorträge
          3. Rückblick auf die Fachtagung Parapsychologie
          4. Literaturhinweis
          5. Feiertagswünsche

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1. RÜCKBLICK AUF VORTRÄGE
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1.1
Der Vortrag von Andreas Huber, der einen Überblick über die körperlichen und psychologischen Effekte des Floating-Tanks gegeben hat, ist insofern besonders interessant gewesen, weil sich hier auch zukünftige Möglichkeiten für parapsychologische Experimente abzeichnen. Die Folien dieses Vortrags sind als PDF unter
http://parapsychologie.ac.at/programm/ws201617/huber/floating.pdf abrufbar.

1.2
Der Vortrag von Reinhard Klein über die spukhaften Erlebnisse als Schloßbewohner in Schottland war insofern äußerst interessant, als hier von einem ortsgebundenen Spuk berichtet worden ist (wobei freilich die Einteilung in personen- und ortsgebundenen Spuk eine recht grobe ist, die im Detail zu modifizieren wäre). Während Berichte über personengebundenen Spuk relativ häufig einlangen, werden Erlebnisse mit ortsgebundenem Spuk bei uns in Mitteleuropa gegenwärtig relativ selten berichtet, was massive Erfahrungen betrifft. Bevor der Referent und seine Familie selbst Zeuge dieser Erscheinungen war, dachte er, daß „dies kompletter Unsinn sein muß, wurde aber eines besseren belehrt´“. Ein Videomitschnitt eines früheren Vortrags Kleins zu diesem Thema ist unter https://youtu.be/AzMZcWEQGJk abrufbar.

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2. VORSCHAU
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Die beiden weiteren Vorträge in diesem Semester versprechen auch, spannend zu werden, erinnert wird an den ethnoparapsychologischen Vortrag am 16.01.2017 über Trance- und Besessenheitsphänomene des Vodou in der Dominikanischen Republik (mit Video) und den letzten Vortrag vor den Semesterferien, am 30.01.2017 über Integrative Medizin.

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3. RÜCKBLICK AUF DIE FACHTAGUNG PARAPSYCHOLOGIE
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In unserem Newsletter N° 63 wurde unter Pkt. 3 die „Fachtagung Parapsychologie“ in Schloß Puchberg bei Wels angekündigt:
http://congress-company.at/parapsychologie/
https://www.boep.or.at/veranstaltungen/externe-veranstaltungen/detail?vtkid=X160071
Die Veranstaltung ist außerordentlich erfolgreich verlaufen: die Themen der einzelnen Vorträge waren gut aufeinander abgestimmt, die Organisation war perfekt, die Teilnehmer waren sehr interessiert (na ja, es hätten mehr sein können …) und das Ambiente des 1618 erbauten Schlosses ist einzigartig: ein paar Bilder davon gibt’s auf unserer Facebook-Seite.
Die Veranstaltung ist aufgezeichnet worden:
http://zeitfuerbildung.at/shop/kongresse/2016/431/fachtagung-parapsychologie.
Weiters ist ein Bericht in der „Süddeutsche Zeitung“ erschienen, in der üblichen Art gewisser Journalisten, Parapsychologie zu ironisieren. Die Verfasserin, eine Frau Nimz, deklariert sich dabei auch politisch – ganz gut, daß man weiß, woran man ist …

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4. LITERATURHINWEIS
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In unserem Newsletter N° 56 habe ich unter Pkt. 2 auf die Konferenz „Okkultismus im Gehäuse“ hingewiesen, die im Oktober 2014 vom Historischen Seminar der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg i.Br. unter dem genannten Titel zum Thema „Institutionalisierung der wissenschaftlichen Beschäftigung mit dem Paranormalen im 20. Jahrhundert im internationalen Vergleich“ veranstaltet worden ist. Nun ist soeben die Publikation dieser Referate erschienen, unter demselben Titel, jedoch mit einer minimalen Variation im Wortlaut des Untertitels:
          Okkultismus im Gehäuse
          Institutionalisierungen der Parapsychologie im 20. Jahrhundert im internationalen Vergleich
          Hrsg. v. Anna Lux und Sylvia Paletschek
          ISBN 978-3-11-046376-7
https://www.degruyter.com/viewbooktoc/product/468310
Eine ausführliche Besprechung dieses in der Reihe „Okkulte Moderne“ erschienenen Bandes ist vorgesehen.

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5. FEIERTAGSWÜNSCHE
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Abschließend wünschen wir, wie immer, allen Mitgliedern und Freunden unserer Gesellschaft, nah und fern, und allen Damen und Herren, die unser Interesse am Gegenstand der Parapsychologie teilen, ein frohes Fest – „FRÖHLICHE WEIHNACHT ÜBERALL“ – und alles Gute für das Jahr 2017!

Prof. Peter Mulacz

--
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Österreichische Gesellschaft für Parapsychologie
und Grenzbereiche der Wissenschaften
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http://parapsychologie.ac.at/
office@parapsychologie.ac.at
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Der Newsletter der ÖGPP erscheint in unregel-
mäßiger Folge und wird an derzeit ca. 900
Abonnenten versandt.
Grundlegende Richtung dieses Newsletters (Blattlinie):
Berichte aus der Welt der Parapsychologie,
wobei unter "Parapsychologie" die der Wissenschaftlichkeit
verpflichtete Schule verstanden wird und Distanz sowohl
zum Skeptizismus wie auch zur "Esoterik" und Glaubens-
richtungen eingehalten wird.
Dieser Newsletter verwendet die traditionelle Orthographie
sowie das "grammatikalische Geschlecht" bzw. (zumeist)
das "generische Maskulinum".
Der Schutz personenbezogener Daten ist uns ein Anliegen:
E-mail-Adressen werden selbstverständlich
nicht an Dritte weitergegeben. Der Versand
des Newsletters erfolgt unter den Auflagen
des TKG 2003 idF BGBl I Nr. 102/2011.
Weiters finden die Richtlinien der ARGE Daten Beachtung.
Die bisherigen Ausgaben des Newsletters sind unter
<http://www.parapsychologie.ac.at/newslttr/newslttr.htm>
nachzulesen.
Kommentare und Anregungen (oder auch
Abbestellungen) bitte an
newsletter@parapsychologie.ac.at
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         1. Vortragsprogramm
         2. Pallikari, Balancing Effekt on-line
         3. Fachtagung Parapsychologie
         4. Mesmeriana
         5. Personalia
         6. Literaturhinweis

Wie immer ist unser Programm auf unserer Internetpräsenz (direkt unter <http://parapsychologie.ac.at/aktuell.htm>) zugänglich, auch auf unser Facebook-Seite <http://facebook.com/Parapsychologische.Gesellschaft>, die ja der aktuellen Kommunikation dienen soll, findet sich ein entsprechender Hinweis, und unsere Mitglieder sowie die eingetragenen Interessenten haben das Programm je nach Wunsch bereits per gelber Post oder per elektronischer Post erhalten. Sollten Sie – wie es leider immer wieder vorkommt – das Programm nicht erhalten haben, schicken Sie uns bitte eine e-mail zwecks Überprüfung.

24. 10. 2016
         Andreas Huber
         FLOATING UND SENSORISCHE DEPRIVATION
         Ein Überblick über die körperlichen und psychologischen Effekte des Floating-Tanks

07. 11. 2016
         Reinhard Klein
         SPUKHAFTE ERLEBNISSE IN EINEM „GEISTERSCHLOSS“
         Fünf Jahre lang Schloßbewohner in Schottland

05. 12. 2016
         Peter Dinzelbacher
         STIMMEN AUS DEM JENSEITS?
         Auditionen und deren Interpretation in Berichten des Mittelalters

16. 01. 2017
         Dr. Yvonne Schaffler
         BESESSENHEITS-PHÄNOMENE IN DER DOMINIKANISCHEN REPUBLIK
         Vodou-Glaube, Trance, subjektive Erfahrungen und sozialpsychologische Aspekte

30. 01. 2017
         Wolfgang Marktl
         INTEGRATIVE MEDIZIN
         Unwissenschaftliche Alternative oder Paradigmenwechsel?

Die auf John Lilly zurückgehende Technik des „Floating Tanks“, in der populären Literatur auch „Samadhi-Tank“ genannt, erlaubt eine weitestgehende Deprivation von sensorischen Reizen, nahezu eine sensorische Isolation, dadurch, daß durch das „Schweben“ des Körpers in dem mit Bittersalz-Lösung gefüllten Tank auch Lagereize unterbleiben. Die erzielten Effekte gehen also über das Ganzfeld-Setting weit hinaus, welches bekanntlich eine der „Standard-Methoden“ der experimentellen Parapsychologie darstellt. Unter den genannten Bedingungen – beim Ausbleiben von Außenreizen – steigen traumhafte Bilder aus dem Unbewußten auf. Diese können möglicherweise paranormal gewonnene Information transportieren. Der Vortrag reflektiert den gegenwärtigen Forschungsstand, sowohl international wie auch gemäß von Studien des Referenten, der in Wien das Floating-Institut betreibt, und diskutiert am Schluß die Einsatzmöglichkeit des Floating Tanks für ein parapsychologisches Forschungsprojekt.

Ing. Klein, seiner Ausbildung nach Elektroniker, war als Repräsentant einer angesehenen internationalen Firma für fünf Jahre in Schottland tätig. Gemeinsam mit seiner Familie hat er in einem Jahrhunderte alten Schloß, das neu adaptiert worden ist, indem zum Teil darin Wohnungen eingerichtet worden sind, Unterkunft bezogen. Dort hat die Familie eine Reihe von vordergründig unerklärlichen Ereignissen erlebt, die man gemeinhin als „Spuk“ bezeichnet – im konkreten Fall ein „ortsgebundener Spuk“. Das Referat bezieht sich also im Wesentlichen auf subjektive Eindrücke der Erlebenden (Referent und Familie), soweit möglich mit objektivem Material (Fotos etc.) untermauert. Die möglichen Interpretationen der subjektiven Erfahrungen werden in der Diskussion aufgearbeitet werden.

Prof. Dinzelbacher, ein ausgewiesener Mediävist, ist vielen von uns bereits von seinem früheren Vortrag bekannt. Diesmal geht es um Auditionen – also subjektive Gehörseindrücke, akustische Halluzinationen –, die von den Personen, welche derartige Erfahrungen erleben, als von außen kommend und demnach als fremd empfunden werden; viele derartige Phänomene wurden einst (und werden von Laien auch heute noch) als jenseitig, als aus dem „Jenseits“ (was immer man sich darunter vorstellen mag) kommend erfahren. In diesem Vortrag steht ein historischer Aspekt im Vordergrund, konkret Auditionen im Mittelalter und deren damalige Interpretation – im Gegensatz zur heutigen Interpretation von Stimmenhörern. Es handelt sich um das diffizile Grenzgebiet zwischen AgE (Außergewöhnlichen Erfahrungen) und psychopathologischen Phänomenen.

Der Vortrag von Dr. Yvonne Schaffler bringt uns in die Dominikanische Republik, aber nicht als Urlaubsparadies, sondern wegen der Trance- und Besessenheitsphänomene, die in den Ritualen von Teilen der dortigen Bevölkerung stattfinden – also ein Thema aus einem anderen Kulturraum und somit aus der „Ethnoparapsychologie“. Der von einem 20-minütigen Video unterstützte Vortrag stellt die synkretistische Religion der Bewohner dar und den Stellenwert, den darin der Glaube an außermenschliche Wesenheiten (Geister und Dämonen) darstellt, gleichzeitig aber auch, welche soziale Bedeutung das Besessenheitsritual für die Gemeinschaft der Gläubigen bedeutet. – In gewisser Weise ist dieser Vortrag ein Gegenstück zu dem vorigen über Auditionen im Mittelalter: hat uns jener in eine andere Zeit versetzt, so führt uns dieser in einen anderen geographischen und kulturellen Raum; beiden ist gemeinsam, daß die interpretativen Muster, welche die Betroffenen an die erlebten Phänomen anlegen, sich deutlich von denen der gegenwärtigen Parapsychologie bzw. der westlichen Wissenschaft überhaupt unterscheiden.

Der letzte Referent im kommenden Semester ist der Physiologe Prof. Marktl, bestens bekannt als Nachfolger des seinerzeitigen Wiener Gesundheitsstadtrats Stacher in dessen Funktion als Präsident der GAMED (Wiener Internationale Akademie für Ganzheitsmedizin) . Während „Alternativmedizin“ oft als ein Gegensatz zur „Schulmedizin“ angesehen wird, betrachten Besonnenere sie eher ergänzend als „Komplementärmedizin“. Die Synthese beider Richtungen, der naturwissenschaftlich ausgerichteten „Schulmedizin“ und der Komplementärmedizin, unter besonderer Beachtung der psychosomatischen Interaktionen, nennt unser Referent „Integrative Medizin“. Dabei werden im Rahmen des Vortrags nicht nur verschiedene Medizinkonzepte aus der „alternativen“ Szene vorgestellt und auf ihre Brauchbarkeit hin hinterfragt, sondern es kommen auch grundlegende bzw. übergreifende Gesichtspunkte der Biologie bzw. der Physiologie zum tragen – exemplarisch sei hier nur als besonderes Fachgebiet Prof. Marktls die Chronobiologie herausgegriffen, also die Erforschung biologischer Vorgänge im circadianen Zyklus, bei Gezeiten-/Mondphasenwechsel, aber auch im Jahresgang, sowie endogene und exogene Rhythmen.

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2. Fotini PALLIKARI, „The Balancing Effekt“ on-line verfügbar
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Frau Univ. Prof. Dr. Fotini Pallikari von der Universität Athen hat uns dankenswerterweise nicht nur den Text ihres im vergangenen Semester gehaltenen, sehr wichtigen Vortrags über ihre eigenen Forschungen und Modellvorstellungen zu Mikro-PK-Phänomenen „The Balancing Effect in Brain-Machine-Interaction. Towards an Understanding of Experimental Psychokinetic Effects“ sowie die dazugehörige Powerpoint-Präsentation zur Verfügung gestellt, sondern auch ein Transkript der nachfolgenden Diskussion. Auf unserer Internetpräsenz abrufbar unter <http://parapsychologie.ac.at/programm/ss2016/pallikar/pallikar.htm>.

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3. FACHTAGUNG PARAPSYCHOLOGIE
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Am 11. November 2016 findet im Bildungshaus Schloß Puchberg (bei Wels, OÖ) eine ganztägige „Fachtagung Parapsychologie“ statt, wobei die Referenten sämtlich auch schon in unserer Gesellschaft vorgetragen haben, darunter zwei Herren, die aus dem Ausland anreisen.

Peter Mulacz
Parapsychologie – die Wissenschaft von den „okkulten“ Phänomenen
Überblick und Grundsätzliches

Günther Fleck
         Die Parapsychologie im Spannungsfeld zwischen skeptizistischer Ablehnung
         und romantisierender Leichtgläubigkeit
         Wissenschaftstheoretische und wissenschaftspsychologische Perspektiven;
         Anleitung zur kritischen Selbstreflexion der eigenen Haltung bezüglich parapsychologischer Phänomene

Ronald Weigl
Deus in machina: der Versuch, das Unfaßbare meßbar zu machen
Experimentelle Parapsychologie von Karten- und Würfel-Versuchen bis Ganzfeld und RNGs

Wim Kramer, Bunnik, Niederlande
Klinische Parapsychologie – der Umgang mit Außergewöhnlichen Erfahrungen (AgE)
Modelle, Ergebnisse und Erfahrungen aus einer psychologischen Praxis in Holland (1986–1991)

Walter von Lucadou, Freiburg i. B., Deutschland
Parapsychologische Modellbildung am Beispiel des Skandalons „Spuk“
Systemische Aspekte und Verallgemeinerte Quantentheorie

Franz Anton Mesmer (1734–1815), Entdecker/Erfinder des „animalischen Magnetismus, darin Vorläufer des Hypnotismus bzw. des Studiums Veränderter Bewußtseinszustände und gleichsam Ahnherr der Parapsychologie, ist aufgrund seiner überragenden Bedeutung von permanentem Interesse für die Wissenschaftsgeschichte. Es darf in diesem Zusammenhang auch an unsere Veranstaltung zu seinem 200. Geburtstag im März 2015 sowie an das schon länger zurück liegende Mesmer-Symposium erinnert werden: <http://parapsychologie.ac.at/programm/ss2015/Mesmer/MESMER_2015.pdf> <http://mesmer.parapsychologie.ac.at/>

4.1 Projekt einer Gedenktafel am szt. Wohnpalais Mesmers

Da sich ein Ende der Bauarbeiten am Rochusplatz abzeichnet, ist der Plan unserer Gesellschaft, am Haus Rasumofskygasse 29 – dem Platz des seinerzeitigen Palais Mesmer <https://www.wien.gv.at/wiki/index.php/Mesmerpalais_(3)>, das 1919/20 abgebrochen worden ist – eine Gedenktafel anbringen zu lassen, welche Mesmers Verdienste entsprechend würdigt, in ein konkreteres Stadium getreten und Gespräche mit der Bezirksvorstehung sind eingeleitet worden.

4.2 Archäologische Grabung am Rochusplatz

Die Stadtarchäologie Wien hat 2014/15 im Raum Rochusplatz (wo jetzt die neue Zentrale der Post entsteht) archäologische Grabungen durchgeführt <http://wien.orf.at/news/stories/2700404/> und dabei in der Rasumofskygasse 29–31 urgeschichtliche und keltische Siedlungsreste, eine mittelalterliche Vorstadt mit Umfassungsgraben, Erdställe und eine neuzeitliche Gartenanlage und Fundamentmauern entdeckt <https://www.wien.gv.at/archaeologie/projekte/grabungen.html#bezirk3> , wissenschaftlich bearbeitet und – aufgrund des zu errichtenden Neubaus – wieder zugeschüttet.
Die „Gartenanlage und Fundamentmauern“, die zum Palais Mesmer gehört haben, sind also nicht mehr zu besichtigen, wohl aber liegt eine Monographie im Umfang von 45 Seiten darüber vor:
          Kristina Adler-Wölfl, Martin Mosser:
                    Archäologie am Rochusmarkt – Die Grabungen in Wien 3, Rasumofskygasse 29–31,
                    im Sammelband „Fundort Wien“ – Jahresberichte der Stadtarchäologie Wien/“Fundort Wien 18/2015.
                    Berichte zur Archäologie“,
                    ISBN 978-3-85161-144-1.

Nach kurzer, schwerer Krankheit ist der international renommierte Psychoanalytiker Felix de Mendelssohn am 7. Oktober 2016 in Wien verstorben. Der Parapsychologie gegenüber hatte er eine positive Einstellung; am 5. Dez. 2011 hat er bei uns einen Vortrag mit dem Titel „Erkundungen über das Unheimliche“ <http://parapsychologie.ac.at/programm/ws-11-12.htm> gehalten, der auf youtube verfügbar ist: <https://www.youtube.com/watch?v=DgKuWRQBH7E>.

Sowohl die Sigmund Freud Privatstiftung (Träger des Sigmund Freud Museums) wie auch die Sigmund Freud Privatuniversität, wo de Mendelssohn Vorstand des Instituts für Psychoanalyse gewesen war, hat einen Nachruf veröffentlicht, die den Verstorbenen besser würdigen, als ich das könnte.
<http://www.freud-museum.at/de/news/felix-de-mendelssohn-1944-2016.html> <http://www.sfu.ac.at/news/nachruf-fuer-hon-prof-felix-de-mendelssohn/>
Wir werden Felix de Mendelssohn stets in bester Erinnerung bewahren.

5.2 The Parapsychological Association, Inc.

Für die Funktionsperiode 2016/17 ist der Unterzeichnete in den „Board of Directors“ der Parapsychological Association (PA) <http://parapsych.org> – der internationalen Berufsvereinigung der wissenschaftlich tätigen Parapsychologen – gewählt worden. Angesichts der Tatsache, daß die PA nur drei österreichische Mitglieder hat, ist das eine erfreuliche Anerkennung der Aktivitäten unserer Gesellschaft.

Was ist das Wesen des Zufalls? Ist Zufall wirklich zufällig? Sinnvolle Zufälle, Koinzidenzen – kann man sie erklären und wie? Gibt es ein „Gesetz der Serie“?
Das sind Fragen, die den Schriftsteller Arthur Koestler – der bekanntlich einen großen Teil seines Vermögens testamentarisch zur Stiftung eines Lehrstuhls für Parapsychologie (Koestler Parapsychology Unit an der Universität Edinburgh, Schottland, UK <https://koestlerunit.wordpress.com/>) gewidmet hat – sein Leben lang beschäftigt haben, vlg. u.a. auch sein Buch „Die Wurzeln des Zufalls“ (orig.: „The Roots of Coincidence“). Vor nunmehr 45 Jahren hat Koestler unter dem Titel „Der Krötenküsser“ (orig.: „The Case of the Midwife Toad“) eine Biographie des österreichischen Zoologen Paul Kammerer (1880–1926) vorgelegt, jenes vielseitig begabten Mannes, der 1919 ein dickleibiges Werk „Das Gesetz der Serie“ publiziert hat, das von vielen Geistesgrößen der Zeit keineswegs negativ beurteilt worden ist, z.B. von Sigmund Freud („Ein geistvoller Naturforscher [Paul Kammerer] hat vor kurzem den Versuch unternommen, Vorkommnisse solcher Art gewissen Gesetzen unterzuordnen, wodurch der Eindruck des Unheimlichen aufgehoben werden müßte. Ich getraue mich nicht zu entscheiden, ob es ihm gelungen ist.“) oder Albert Einstein („Originell und durchaus nicht absurd“); bloß C. G. Jung, der Erfinder der „Synchronzität“ hat sich eher abwertend geäußert (wobei Kammerers Serialität und Jungs Synchronizität durchaus unterschiedliche Begriffsinhalte haben) – ob da wohl „Konkurrenzdenken“ im Spiel war?

Der österreichische Wissenschaftsjournalist Klaus Taschwer – kürzlich mit dem Staatspreis für Wissenschaftspublizistik ausgezeichnet – hat bereits seit Jahren das Thema Kammerer wieder aufgenommen, 2010 ein Nachwort zur Neuauflage des Koestler-Buchs verfaßt und dieser Tage eine neue Biographie publiziert, die „das abenteuerliche Leben des umstrittensten Biologen seiner Zeit“ in faszinierender Weise darstellt. Freilich ist Kammerers Beschäftigung mit der Problematik von „Serien“ nur ein Aspekt seines Lebens unter vielen (freilich einer, der seine Reputation im traditionsverhafteten wissenschaftlichen Establishment beschädigt hat und ihn vermutlich auch den angestrebten Titel eines a.o. Professors an der Universität Wien nicht hat erlangen lassen), im Vordergrund stehen vielmehr seine Arbeiten zur Biologie, wobei er zuvor lange unschlüssig gewesen war, ob er sich eher der Wissenschaft oder der Kunst widmen sollte: er hat am Konservatorium studiert, selbst komponiert (Lieder zu Texten origineller Autoren) und sogar einige seine Kompositionen im angesehenen Musik-Verlag Simrock herausgebracht. <http://www.musiklexikon.ac.at/ml/musik_K/Kammerer_Paulxml>. Eine Querverbindung dieser Lebensbereiche stellt Kammerers Büchlein „Über Erwerbung und Vererbung des musikalischen Talents“ das, das er Alma Mahler und deren Tochter widmete – seine Beziehung zu Alma, zu seinen beiden Ehefrauen und zu diversen Affären wird von Taschwer ebenso dargestellt, wie sein vielfach exaltiertes Wesen und seine extremen Stimmungsschwankungen mit Neigung zum Suizid.

Schon als Jugendlicher hat er sich mit Tierhaltung befaßt: in der elterlichen Wohnung betrieb er eine „ganze Menagerie im Kleinen“, die rund 200 verschiedene Arten der Fauna umfaßte, insbesondere galt sein Interesse den Amphibien und Reptilien, deren Lebensbedingungen er systematisch zu variieren begann. So trug schließlich die Zoologie den Sieg über die Musik davon. Noch als Student holte Przibram ihn (unbesoldet) an die Biologische Versuchsanstalt im Wiener Prater, damals eine weltweit führende Institution für experimentelle Biologie. Die Biologische Versuchsanstalt (BVA) im früheren „Vivarium“ war eine private Gründung des Zoologen Hans Leo Przibram gemeinsam mit zwei Botanikerkollegen; alle drei Wissenschaftler entstammten in der Gründerzeit reich gewordenen Familien des assimilierten Judentums, eine davon sogar nobilitiert. Hans Leo Przibram ist der ältere Bruder von Karl Przibram, Mitarbeiter von Stefan Meyer am Institut für Radiumforschung (das ebenfalls auf eine private Stiftung eines Mäzens zurückgeht); Przibram und Meyer spielten später eine Rolle bei der (angeblichen) „Entlarvung“ des Mediums Rudi Schneider im Februar 1924. Beide Institute hatten aus der Sicht des Antisemitismus den Stempel „jüdischer Institute“; Kammerer selbst galt als „Halbjude“, da seine Mutter, obwohl konvertiert, jüdischer Abstammung war.
In seinen Experimenten an der BVA hat sich Kammerer mit Fragen der Regeneration beschäftigt – bei Amphibien wachsen verlorene Gliedmaßen nach – sowie mit Fragen des Umwelteinflusses, z.B. der Änderung der Färbung von Feuersalamandern je nach der Farbe des Untergrunds im Terrarium, oder der Entwicklung von Augen bei den sonst blinden Grottenolmen, wenn unter Beleuchtung gehalten. Die technisch auf der Höhe der Zeit stehende Infrastruktur der BVA bot Kammerer die Möglichkeit, seine Versuchstiere unter verschiedenen Bedingungen (automatisch geregelte Temperatur, Feuchtigkeit, Beleuchtung etc.) zu halten und z.B. vorwiegend am Land lebende Arten im Wasser zu halten und umgekehrt, was zu Veränderungen nicht nur in der Morphologie der Tiere, sondern auch in deren Verhalten, insbesondere bei der Paarung, führte. Diese Eingriffe in das normale Leben der Tiere waren weit weniger invasiv als die Regernationsforschung, die ja immer auf Amputation beruhte, und waren so dem Tierfreund Kammerer genehmer. Neben den Aquarien und Terrarien der BVA waren vor allem auch Kammerers Geschick und seine jahrelange Erfahrung als „Aquarianer“ die Vorbedingungen für seine Erfolge von viele Generationen langen Zuchtreihen.

Die Frage, die sich stellte, war, ob die erzielten Änderungen von Bestand wären, wenn die den Tieren aufgezwungenen Lebensbedingungen wegfallen, also, ob es eine „Vererbung erworbener Eigenschaften“ (VeE) gäbe – die bekannte evolutionstheoretische Diskussion zwischen „Lamarckisten“ und „Darwinisten“.
Ganz offensichtlich hat diese Frage, auf den Menschen angewandt, auch eine gesellschaftspolitische Dimension.
Wider seiner ursprünglichen Annahme erzielte Kammerer Resultate, welche die VeE nahelegten – als Beweis dafür geht es in der späteren Diskussion, die mit Kammerers wohl unverdienter Diskreditierung und seinem dadurch mit veranlaßten Suizid endete, um ein einziges Präparat, welches sich 1926 schlußendlich als manipuliert herausstellte.

Wie so viele Menschen seiner Generation wurde Kammerer durch den Ersten Weltkrieg aus der Bahn geworfen. Nicht nur, daß sein väterliches Erbteil in der folgenden Inflation zusammenschmolz und ihn seitdem drückende materielle Sorgen begleiteten, viel einschneidender war die Tatsache, daß die BVA (die 1914 von dem Gründertriumvirat der Akademie der Wissenschaften übertragen worden war) während des Krieges zum Hilfslazarett umfunktioniert worden war, Kammerers Zuchtreihen von Geburtshelferkröten eingegangen, die Zisterne und die Aquarien außer Funktion waren und die Verhältnisse auf Jahre hinaus nicht danach, den Betrieb wieder aufzunehmen.
Daraus ergab sich zweierlei:
als 1926 die Manipulation des Präparats entdeckt wurde und der Skandal platzte – der Mann, der zuvor von der Presse als „Zweiter Darwin“ hochgejubelt worden war, stand plötzlich als Betrüger da –, war das Objekt bereits viele Jahre alt und zusätzlich mittlerweile möglicherweise beschädigt. Es handelt sich also seitdem um die Beurteilung einer historischen Forschung.
Zweitens war – was naheliegend gewesen wäre – eine Replikation von Kammerers Vorkriegsexperimenten nicht möglich, zunächst, weil die BVA keine Möglichkeiten mehr bot und später, weil sich keine Zoologen mit der züchterischen Erfahrung eines Kammerer mehr fanden. (Ein modernes Gegenstück dazu ist die Aufzucht von Riesenpandas, die für den Tiergarten Schönbrunn lange Zeit ein Alleinstellungsmerkmal gewesen ist.)

Zu diesen beiden Aspekten gibt es deutliche Parallelen in der Parapsychologie:
einerseits ist die Beschäftigung mit „physikalischem Mediumismus“ eine vorwiegend historische, wobei die wenigen materiellen Beweisstücke entweder im Lauf der Zeit verloren gegangen sind (z.B. Zöllners ineinander verschränkte Holzringe im Zweiten Weltkrieg) oder irgendwie kontaminiert oder beschädigt sind (z.B. Silvios Rähmchen). Ein brauchbares „PPO“ (Permanent Paranormal Object) gibt es derzeit nicht. (Bekanntlich geht der Begriff PPO auf den 2006 verstorbenen John Beloff zurück, der Koestler als einen „intellektuellen Titanen“ bezeichnet hat und der auch der parapsychologische Testamentsvollstrecker Koestlers war – der Beziehungen sind also viele …)
Andererseits fehlen die Vorbedingungen für eine Replikation: seit Jahrzehnten sind keine seriösen „physikalischen Medien“ aktiv (an der Aufklärung des medialen Betrugs von Kai Muegge war ich beteiligt) und das allgemeine Klima ist auch nicht danach, den Aufwuchs von Medien zu begünstigen, ganz im Gegensatz etwa zu den 1920er-Jahren, wo das Interesse weiter Kreise auch durch Publikationen in der Tagespresse geweckt bzw. am Leben erhalten worden ist, was zur Bildung von Familienzirkeln geführt hat, in welchen medial veranlagte Personen dann entdeckt worden sind.

Zurück zu Kammerer, der als Atheist, Freimaurer, Sozialist, Volksbildner (die Volksbildung war sozialistisch dominiert), Pazifist und last not least als „Halbjude“ das Anathema der der traditionellen Gesellschaftskreise Wiens, insbesondere der konventionellen Gelehrten an der Universität Wien, war, als „Popstar der Biologie“ die Eifersucht seiner Kollegen erregte, durch zahllose Publikationen einem weiten Publikum bekannt war, aber doch seit Ende des Kriegs nicht mehr richtig Fuß fassen hat können: wissenschaftlich stellt sich die Frage, wie seine Forschungen heute zu beurteilen sind, und biographisch-historisch die andere Frage, wer an der Manipulation des Objekts schuld war bzw. ob dieser Wissenschaftskrimi nunmehr eine Lösung gefunden hat.

Ich beginne mit der zweiten Frage, und dazu möchte ich zunächst etwas weiter ausholen. Taschwer hat bereits zwei weitere Bücher verfaßt, die mit der Thematik des jetzigen über den „Fall Paul Kammerer“ in Bezug stehen, und zwar als lang überfälliges Desiderat eine Geschichte der BVA sowie ein Werk über das antisemitische Netzwerk an der Universität Wien in der ersten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts:
          Klaus Taschwer, Johannes Feichtinger, Stefan Sienell und Heidemarie Uhl (Hg.):
                    Experimentalbiologie im Wiener Prater. Zur Geschichte der Biologischen Versuchsanstalt 1902–1945.
                    Wien 2016, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften.
          Klaus Taschwer:
                    Hochburg des Antisemitismus. Der Niedergang der Universität Wien im 20. Jahrhundert.
                    Wien 2015, Czernin Verlag.
Die thematischen Überschneidungen sind so mannigfaltig, daß man quasi von einer Trilogie sprechen könnte, wären die drei Bücher nicht in verschiedenen Verlagen und unterschiedlicher Ausstattung erschienen – aber es hat durchaus Sinn, sie im Zusammenhang zu lesen.

Aus dem Literaturverzeichnis des Kammerer-Buches geht hervor, wie überaus profunde historische Quellenstudien der Autor seinem Werk zugrunde legt, daher wird man geneigt sind, auch seinen Schlußfolgerungen zuzustimmen, die da sind: antisemitische Kreise an der Universität Wien (die „Bärenhöhle“ rund um den Paläontologen Othenio Abel) sind für diese Aktion, Kammerer einen Wissenschaftsbetrug in die Schuhe zu schieben, verantwortlich, wobei die primäre Zielsetzung war, die „jüdische BVA“ zu diskreditieren und deren jüdische Mitarbeiter an der Habilitation zu hindern.

Die Frage nach Kammerers Bedeutung als Vertreter der Vererbung erworbener Eigenschaften wird heute anders beurteilt als noch vor einigen Jahren. Ich erinnere mich, wie noch 2008 bei dem von uns in Kooperation mit der Österreichischen Gesellschaft für organismisch-systemische Forschung und Theorie veranstalteten Arthur Koestler-Symposium „Jenseits von Reduktionismus und Zufall“ der damals am Naturhistorischen Museum tätige Zoologe Karl Edlinger auf eine Teilnehmerfrage, was „an Kammerers VeE dran sei“, mit einer wegwerfenden Handbewegung „nichts“ geantwortet hat; beim IV. Vorauer Symposium der Reihe „Wissenschaft kritisch hinterfragt – naturphilosophische Kontroversen“ 2014 hat derselbe Edlinger auf eine analoge Frage bedächtig den Kopf gewiegt und gesagt, „da könnte schon was dran sein“ und, von mir auf den Widerspruch zu seinem früheren Statement hinzugefügt, „man wird ja noch was dazu lernen dürfen“. Vgl. auch Edlinger „Darwin auf den Kopf gestellt“ und (gemeinsam mit W. Weiss) „(Un)Intelligent Design?“, beide Edition va bene. In der Tat sind seit der Etablierung der Epigenetik sowie aufgrund der Forschungen zur Genexpression sozusagen die Karten der Evolutionsbiologie neu gemischt und die Frage der VeE hat erneute Aktualität gewonnen, und die Interpretation, daß Kammerer hier bereits auf der Spur war, ist „durchaus nicht absurd“, um dieses oben bereits verwendete Zitat zu paraphrasieren. Taschwer enthält sich weise eines Urteils und beschränkt sich darauf, die beiden Gegenpositionen (Dawkins bzw. Jablonka) zu zitieren.

Weit über Kammerer bzw. Taschwers Buch hinausgehend, stellt sich die Frage nach der Vererbung erworbener Eigenschaft noch in einem ganz anderen Sinn, nämlich dem der „birthmarks“ (Geburtsmale), wie sie bei Fällen von anscheinender Reinkarnation vorkommen – vgl. das von Ian Stevenson in seinem gewaltigen zweibändigen Werk „Reincarnation and Biology“ vorgelegte Material, das so massiv ist, daß man es einfach nicht beiseite wischen kann, obwohl es derzeit keine befriedigende Interpretation für diese Phänomene gibt, selbst wenn man die bekannten autosuggestiven Effekte auf den eigenen Körper (z.B. hysterische Schwangerschaft, hypnotische Brandblasen, Stigmatisation)

Christian Bachhiesl, Stefan Köchel, Sonja Maria Bachhiesl & Bernhard Schrettle (Hrsg.)

Zufall und Wissenschaft
Interdisziplinäre Perspektiven

Velbrück Wissenschaft, Weilerswist, 2019

3.1.1
Legitimacy of Unbelief: The Collected Papers of Piet Hein Hoebens
Herausgegeben von Gerd H. Hövelmann † und Hans Michels

Einen Vorgeschmack auf diesen Vortragszyklus bietet ein WDR-Interview mit unserem Referenten, abrufbar unter
https://www1.wdr.de/mediathek/audio/zeitzeichen/audio-erik-jan-hanussen-hellseher-todestag--102.html.

Christian Bachhiesl, Stefan Köchel, Sonja Maria Bachhiesl & Bernhard Schrettle (Hrsg.)

Zufall und Wissenschaft Interdisziplinäre Perspektiven

Velbrück Wissenschaft, Weilerswist, 2019

3.1.1 Legitimacy of Unbelief: The Collected Papers of Piet Hein Hoebens Herausgegeben von Gerd H. Hövelmann † und Hans Michels

Einen Vorgeschmack auf diesen Vortragszyklus bietet ein WDR-Interview mit unserem Referenten, abrufbar unter https://www1.wdr.de/mediathek/audio/zeitzeichen/audio-erik-jan-hanussen-hellseher-todestag--102.html.

Zufall und Wissenschaft
Interdisziplinäre Perspektiven

3.1.1
Legitimacy of Unbelief: The Collected Papers of Piet Hein Hoebens
Herausgegeben von Gerd H. Hövelmann † und Hans Michels

Einen Vorgeschmack auf diesen Vortragszyklus bietet ein WDR-Interview mit unserem Referenten, abrufbar unter
https://www1.wdr.de/mediathek/audio/zeitzeichen/audio-erik-jan-hanussen-hellseher-todestag--102.html.